作者：刘金涛
近日，2016-17赛季的CAAU联赛在北京五棵松结束了总决赛的争夺，在这个赛季结束后，这个服务于青少年的业余篮球联赛，也来到了它的第六年。CAAU（China Amateur Athletic Union）全称是“全国青少年业余篮球联赛”，由北京东方启明星篮球培训中心于2012年发起。
从名字上便可以看出，CAAU的名字便是由仿照AAU而来。美国的AAU联盟（Amateur Athletic Union）全称是美国业余体育联合会，是成立于1888年的一个美国业余体育组织，服务于小学生和中学生，其中包括多种体育项目。
相比较美国的顶级职业体育联赛，AAU在国内或许并不被人所熟知，但作为美国青少年参加的第一个体育联赛，它也给NCAA、NBA输送了源源不断优秀人才。如韦德、库里、欧文等大牌球星都参过AAU的比赛，而诸如加内特、詹姆斯和霍华德等诸多高中生直接登录NBA的球员，正是直接从AAU的赛场便开始绽放光芒，被球探和教练员挖掘。
2012年，启明星的创始人靳星在美国现场观看了AAU的比赛，深有感触之余，便萌生了把这个联赛带到国内的想法。除了想搭建青少年的赛事平台，运动员出身的靳星也明白赛事对于球员成长的重要性。
实际上国内的青少年篮球赛事相对稀少，这从学生们繁重的学业上便可以看出。大多数的篮球赛事基本坐落于校园，校方作为发起人而承担组织和运营工作，但无论是运动会还是小型比赛，其目的也基本出于满足学生课外活动、展示与学习的目的，并未形成体系。
这种形态诞生的赛事十分脆弱，青少年参与体育的时间都难以保证，加之举国体制的环境，无论是校方发起还是商业赛事，面向大众的业余赛事都是稀有产品。
这其中的原因诸多，那么，仿照AAU的CAAU是如何建立赛事体系的？这个联赛在6年来是否解决了人才选拔的问题？篮球培训与赛事，该是怎样的关系？
仿照百年AAU，CAAU如今来到了哪一步？
从目前的状态来看，两国的体育氛围和文化截然不同，体育联赛难复制，这也造成了两者在赛制、背景和盈利模式上的巨大差别。
与AAU的政府背景不同，在最初成立CAAU时虽然得到了政府和相关部门的支持，但其本质实际上可以用“民间赛事”来定义。
“我们与AAU的相同点在于都是业余比赛，但目前CAAU仅有篮球项目，”联赛的负责人李雪告诉生态圈。
两者的赛制和年龄段上也有着本质的区别。AAU篮球联赛的球员遍以社区和街道为单位参赛，在受重视球队也都有自己的主场。在年龄段上，AAU分为12个年龄组别，各组之间基本没有交叉。
而每个年龄组的AAU球队则有上百个，遍布美国各地，而在不同年龄的基础上，会分成全国的一级联盟、二级联盟、三级联盟（东海岸区、西海岸区），其中影响力最大的U16、U17的比赛，ESPN会选择多场次进行直播，而同时会得到众多NCAA教练员的关注。
而据李雪介绍，CAAU的球员和球队需要自行组建参赛，赛制为城市赛、大区赛和总决赛三个赛段。在城市赛中，CAAU会选择承办方来举办地区的赛事，城市赛晋级后通往大区赛直到总决赛阶段。
在参赛年龄段方面，据李雪介绍，目前CAAU低年龄段的比赛相对较少，以U13、U16和U19三个分段为主，8-18岁的青少年均可参与。“虽然低年龄段孩子的家长同样很热情，但这个阶段比赛需求相对较少，场地和赛事服务都有一定的要求，”李雪说道，因此低年龄段的比赛相对组织的比较少。
青少年赛事并不复杂，但背后仍有业余赛事的诸多问题
近几年随着市场的不断增大和体育风口的吹起，也帮助CAAU联赛逐渐扩大了在全国的影响力。据李雪介绍，在寻找地区的赛事承办方方面，CAAU目前的要求相对宽松。
“我们对地区承办方的要求是，需要一个固定的场地或是场馆，以及赛事组织和执行的经验，而这些我们也会给予一定的支持。”李雪表示，承办方的招商相对自由，且不需要向CAAU联赛方分成，加上赛事的举办也给场馆、教练和经理人带去了经验，因此也刺激了一些商家前来。
事实证明这样的做法确实有效果。据了解，本赛季CAAU的赛事覆盖了七个大区的上百座城市，经历了近9个月争夺，吸引了超150支球队和1900名青少年篮球爱好者参赛。
“虽然目前不会向承办方收费，但因为主赞助商尚未确定，因此能够给予各个城市承办方的支持并没有那么大，”李雪向生态圈透露。每名球员在不同阶段需要缴纳参赛的报名费，而随着服务的不同费用也不一样。例如总决赛阶段的报名费约在上千元，这其中包括了服装、住宿和饮食和裁判员等。而相较于前几年的亏损，本赛季的赞助和报名费等收入能够与成本持平。
作为民间发起的商业赛事，实际上目前CAAU还未真正走上依靠IP变现的道路，李雪透露，在接下来的目标依然是扩大赛事的知名度，以及地域上的广度，并建立球员库，积累数据不仅是为了赛事组织的便捷，更想要记录球员的成长，输出更多的人性化服务。
实际上对于民间的商业赛事而言，盈利一直是一个相对缓慢的过程，尤其是强调参与性的业余赛事和联赛。但对于CAAU来说，背后是启明星这样的遍布国内的篮球培训公司，因此与培训和结合，能否为CAAU提供更多的商业机会？
与AAU打通，体育旅游和夏令营能否成行？
“今年7月份，AAU的主席团队也来到中国，与我们进行了交流，”李雪透露，未来她希望能够输送CCAU的球员前往美国比赛，做更多的交流学习。在AAU，各个年龄组的球队会从每年三月初进行队员选拔，组队训练，直到7月底各种全国的篮球联赛结束，大约5个月的时间。
据李雪介绍，目前双方已经达成了合作意向，未来希望能够做成“体育旅游+夏令营”的模式，明年有可能会开启这项业务。而翻看AAU的主席团的新闻，他们今夏中国行去了高校和体育联赛等多个地方，事实表明，国内体育的市场不断发展，也吸引了国外的浓厚兴趣。
除了CAAU，国内青少年篮球赛事，还有成立于2004年的肯德基三对三，而今年启明星也孵化了ESBA东方启明星全国篮球联赛”这样的商业赛事。
“ESBA是服务于培训的赛事，”李雪说道，初衷一方面是想为孩子提供赛事的服务，让学员们能够感受赛事的魅力，另一方面则是出于商业营销的目的，扩大培训机构的影响力之余，也能够与商业赛事形成联动。
可以看出，对于启明星而言，CAAU与培训之间相对独立，李雪也表示，目前他的团队并不涉及培训业务。而除了赛事和业务上的延伸，下一阶段计划扩展团队规模。
从2012年短暂的赛程，到如今成为跨至西藏地区的全国性大赛，CAAU的成长也是国内青少年篮球赛事发展的一面镜子。而除了CAAU，国内青少年篮球赛事，还有成立于2004年的肯德基三对三以及其他品牌营销的业余赛事。这类比赛无论目的和业态如何，他们的出现都极大弥补了在赛事上的空缺，也带动了国内体育文化落地和体育氛围的改变。
让更多的孩子感受到体育的力量和乐趣，这在国内发展体育产业当中是不可或缺的一点。此前加内特、科比和詹姆斯的等人，也曾公开批评AAU联赛过分重视体能，而忽略技巧以及常规训练的弊病，这也说明AAU并不完美。但对于我们正在起步的青少年赛事而言，借鉴和试错也需要一定的时间，未来或许还会有更多的业态体现，我们也需要更多的耐心。
在张佳玮所著的《詹姆斯传》中有这样一句话：“1999年，勒布朗还没满15岁，整个俄亥俄都已知道了他的名字。”
在中国的篮球体系之中，何时会有这样成体系的青少年赛事，涌现出属于我们的天才少年呢？
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