2017年上半年，绿城是销售增长最慢的房产大鳄之一，排名也已经掉出前十，仅仅位居第十二。股权更替的波折，布局三四线城市的“黑历史”，让绿城尽显疲态。
从管理层对外发布的信息来看，绿城甚至已经主动放弃了对规模的争夺，这样的战略选择，基于他们对未来五年房地产市场的悲观。
8月28日，绿城中国在香港举行中期业绩会。2017年上半年，绿城的合约销售额为595亿元，较去年同期增长31.1%。
与业绩的不显眼形成鲜明对比的，是总裁曹舟南发表的对于房地产市场的惊人判断——虽然其他房企的掌门人们会婉转地表示对市场的担忧，但是整体依然积极乐观；而曹的看法，是以悲观为主基调。
“2018年初，甚至从2017年年底开始，房价将往下走，抛开有质量的增长，做的越大，死的越快。2018年5月到2020年的5月份，甚至到2020年底是中国内地房地产市场最棘手、最复杂、最难受的时期。”
有必要强调一下曹舟南的工作经历。1991年大学毕业之后，曹进入浙江省财政厅，1996年，他被派到基层挂职“锻炼”，之后回归财政厅，担任副处长。2001年至2009年，他先后担任浙江铁路集团副总经理和浙江资产管理公司董事长。正是在执掌浙江资产管理公司期间，他被宋卫平看中，之后加入绿城，成为宋的左膀右臂。
正是基于以上的判断，曹舟南在默默地为绿城积累过冬的储备。总得来说，就是快速走货，积累现金。
根据中期业绩报告，截至2017年6月30日，绿城有现金367亿元，但是根据曹舟南的说法，绿城现在账上有600亿元现金，“我今天坐在这里还很轻松，我哪怕到2020年，绿城还是非常安全。我在想，明天就把一两百亿（两年内到期的债务）还了算了。”
为了积累现金，绿城在以低价将此前的存货出清，以高周转收割热点三四线城市，以及出售重资产。
将三年前甚至五年前积压在三四线城市的存货迅速出清，是绿城一直在做的一件事。一定程度上，这也在过去的两年里拖累了绿城的增长。
财报数据显示，绿城上半年的毛利率仅仅为19.6%，远低于行业平均水平。首席财务官冯征表示，这主要是受三四线存货的拖累，“我们在三、四线城市的毛利都是在百分之十几的水平”。
曹舟南表示，绿城2017年上半年反映出来的是2014年的项目，甚至更早的项目。到2017年底，就会反映绿城这几年的真正发展的价值。
对于新的项目，绿城要求迅速收割。2017年上半年，在杭州买地的同时，绿城布局了佛山、宁波、丽水、无锡等城市，在他们看来，这些城市属于三大城市群周边的优质三四线城市。绿城表示，这次布局以快周转为导向，开发短平快项目，新拓展项目力争做到不沉淀资产，零库存。
与此同时，绿城在伺机出售持有项目。上半年，绿城出售了两个商业项目。公司上半年28.77亿元毛利中，这两个项目产生的净收益就占了16.26亿元。
曹舟南认为，酒店和商业一些持有型的物业虽然有着“最佳的避税工具、资产升值工具、现金流工具”三大功能，但同时这些资产本身的经营能力很难覆盖基本的财务费用，持有型物业比例过多正带给绿城中国极大负担。
在当年同量级的房企纷纷喊出3000亿、5000亿，乃至万亿销售目标，曾经远比自己弱小的同行也大多以千亿为目标的时候，曹舟南表示，绿城未来两年只要保持每年销售1000亿至1500亿元的销售额。
他在等待周期的结束。
“我早就提出反周期投资。房价、地价往下走的时候，比如说到2020年初，那个时候我会拿出上千亿的资金拿地。绿城中国在两年前就在等这样的市场到来。”
作为绿城的新掌门，曹舟南在想尽一切办法把它变成一家现代企业，一家有安全感的企业。只有亲身经历过生死一线的挣扎，才能理解“安全”的真正价值。
年初，曹舟南曾告诉界面新闻记者，2016年12月底的年会上，他宣布绿城的账上有300亿现金，“很多绿城的老员工流眼泪了，他们认为公司不会有危险了”。
在外人看来，这样的反应似乎很夸张。但是如果了解绿城曾经如何挣扎在生死边缘，就能明白300亿现金储备意味着什么。2008年，宋卫平甚至有过第二天就面临债券违约，前一夜要四处拆借4000万元的窘境。
在绿城的千人大会上，曹舟南公开表示，如果在我手里有项目被套牢，我肯定引咎辞职不干，以此警示所有的项目负责人。“别看绿城每年现金进出6000亿，但是再也经不起哪怕两个项目被套牢了”，他告诉界面新闻记者。
如今的绿城，无疑是行业的异类。过往的经验证明，调控是房企的噩梦，也是机遇，如今绿城选择了少有人走的那一条，它的选择是正确的吗？
