怼上亚马逊,日本漫画家单挑跨国巨头

日本漫画如此异彩纷呈,一个重要的原因就是个人中心的创作,使得漫画作者有很大自主权。这种自主权也给了作者议价权。本事件中,虽然作者没有请大批律师的力量,却可以控制漫画来反击。

作者:白麟

如果各位观众关注日剧或漫画,很可能听说过佐藤秀峰这个漫画家。他先后画出《海猿》、《特攻岛》等多部畅销漫画,作品也被多次改编。以一个住院医生为主角的医学题材漫画《向怪医黑杰克问好》(中文引进名《医界风云》、《住院医生PGY》)销量也超过1000万,是个不折不扣的畅销作家。

不过你可能不知道,这个知名作家最近与电商巨头亚马逊怼上,还把自己的亚马逊电子漫画书名从《向怪医黑杰克问好》改成了《向怪医黑杰克问屌》……

佐藤秀峰发推特:亚马逊kindle 漫画榜,10名之后全是《向怪医黑杰克问屌》。不愧是最便宜的亚马逊~

原来,亚马逊没经过佐藤秀峰同意,就擅自把他的漫画免费促销,难怪作者本人会出来搞事。其实前段时间,佐藤秀峰就已经在法院状告了亚马逊,并索赔2亿日元。最近的这起“问屌”事件,可以说是一连串事件的最新章。那么,一个大型跨国公司是怎么惹到这位人气漫画家的呢?且听我细细道来……

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曾经的亲密战友

如果用两个词来概括佐藤秀峰这个人,一个是有“商业细胞”的话,另一个大概就是“不好惹”了。当年,他与出版社围绕报酬、改编版权事宜,出过很多争端。当年这本《新·向怪医黑杰克问好》的日文版最终卷,就因为与出版社闹矛盾,变成没有作者插画的白色封面。

对传统漫画出版社心怀不满的佐藤秀峰,颇具慧眼地把下个战场选择在了网上。2009年,他开办网络漫画网站“漫画On Web”,并在网上同步连载新作。当时电子漫画才刚刚萌芽,他的远见与决心可见一斑。

佐藤秀峰的漫画网站“漫画On Web”开办至今,并有多名作家在网站连载

当年,亚马逊是新来的挑战者,佐藤秀峰最初与它关系很好。对出版社失望的佐藤秀峰,曾与刚进入电子漫画销售这一新兴领域的亚马逊配合无间。

进入网络时代,虽然制作书籍的成本不会降低,但在网络上复制、分发的成本却近乎为0。海量的电子漫画同时放在所有读者面前时,为了争取读者的青睐,限时降价甚至免费的促销方式必然大行其道。

佐藤秀峰就很擅长各种打折商法,如上图,2016年他联合一批作家,把许多漫画定价为11日元,并取得3亿日元的骄人销售业绩,可以说电子漫画打折活动的引领者。

其实,佐藤秀峰也曾在Kindle上采用低价策略霸榜,赚了个盆满钵满。他也用这些消息给亚马逊电子书打广告。既然这个漫画家既不讨厌电子书,也不反对免费促销(甚至他在版权上相当宽容,还宣布部分漫画二次使用免费),但后来要与亚马逊过不去呢?

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当勇者变成魔王

亚马逊从帮助漫画作者摆脱出版社,“挑战旧秩序的勇者”变成“垄断业界的不讲理魔王”,与电子漫画逐步崛起很有关系。和佐藤秀峰的预测一样,这些年来“传统书籍销售额持续下降”、“电子漫画逐渐成为主流”。虽然其他漫画出版社也努力布局电子漫画,但亚马逊发展的早,同时在网络购物上具有天然优势,亚马逊还是夺取了电子漫画市场的霸主地位。

日本亚马逊电子漫画数量繁多,几乎是eBookJapan的两倍

亚马逊形象的转折点,其实在白鹅纪另一篇文章>>《漫画家赤松健的彪悍人生》<< 里面也介绍过。这位拯救出版业的“天使”,形象发生180度的转变,始于去年一项电子书订阅活动。

2016年8月,日本亚马逊推出一项“电子书包月服务”。读者只需支付980日元,就可以在12万册以上的电子书库里随意借阅。佐藤秀峰也参与了这项计划,并把自己作品放在书库中供读者借阅。

佐藤秀峰说,与包月之后随便看的电影相比。买一本漫画需要花500日元,却读不了一小时。这种情况下,在线漫画转向订阅模式非常自然。同时亚马逊的图书包月服务,也为轻度用户提供了廉价借阅渠道。看起来美好的这项服务,却在收益分配上出了问题。

首先,虽然读者只需支付包月费就可以畅读,但是亚马逊与作家、出版社签订的销售协议,却按读者阅读量算钱。也就是说,读者读完一本书,亚马逊就需要向作者支付一本书的费用。

同时,亚马逊为推广这项付费服务,还宣布第一个月订阅免费。亚马逊在欧美开办过同类服务,也事先准备了一些资金来作为前期付给作者的费用。但亚马逊没料到,日本读者与欧美用户不同,喜欢读很快就能看完的漫画与照片集。大量涌入的读者很快就让亚马逊的资金捉襟见肘,发现账面抹不平后,亚马逊开始了紧急公关……

知情人士透露,日本读者热情超乎预想,亚马逊五个月的预算在一周内就花完了

2016年8月31日,亚马逊代理人带着一份“明显对作者不利的新合同”来到佐藤秀峰的公司。据佐藤秀峰说,亚马逊威胁“如果不改签协议,就会删除所有借阅书籍”。不好欺负的佐藤秀峰,当然没有答应亚马逊的蛮横要求。

第二天,亚马逊把突然把大量热门书籍移出借阅书库,漫画也成了下架重灾区。不只是佐藤秀峰的漫画。包括小学馆、芳文社在内,20多家漫画出版社的作品也被同时从借阅书库里被删除。巧合的是,事件发生后唯一公开抗议亚马逊的“讲谈社”,以前也曾负责《向怪医黑杰克问好》纸质书出版。风水轮流转,让漫画家不爽的传统出版社,几年后居然也被新的垄断平台欺负……

下架事件发生后,佐藤秀峰与亚马逊交涉,要求赔偿。亚马逊方回应:“亚马逊有发布商品的裁量权。停售商品也不需要取得出版商事前许可,亦没有通知的义务。所以就算停售,也没有必要赔偿”。

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垄断平台的流氓合同

如果说佐藤秀峰把亚马逊告上法庭是因为亚马逊“不守信用、撕毁合约”的话,后来的这次“问屌”风波,其实也与亚马逊的合同有关。佐藤秀峰说,由于之前受到出版社的不公待遇,所以在电子书刚出来时。他觉得作者可以自己掌控作品,曾感受到一些“梦想”。但多年下来,明白了那些电子书商店的结构后,却感受到比纸质书籍更多的限制。

比如说,某些在线漫画平台的合同期限直接就是“版权有效期”。这种作者死了50年后都继续有效的转让合同,堪称“本人死了都不能解约的版权让渡协定”。不懂法的漫画家,很可能在不知不觉之间失去了自己的多年心血。

佐藤秀峰连载中的漫画《Stand by Me 哆啦画梦》里,来自未来的中年漫画家提醒新人“一定要认真计较合同!”。

这个事件当中,和钱有关的另一项条款,就是直接引起“问屌”事件的“Price Match”规定——“亚马逊有权设置价格,同时在亚马逊卖的电子书,不论销售或租借、价格必须低于其他所有电子商店”。换句话说,为了挤压竞争对手、不多花一分钱实现“全网价格最低”,亚马逊把“最低价保证”打包进合同,硬塞给了作者与出版商。

可以看出这种条款,明显是为了维护自己的垄断地位,如佐藤所说,亚马逊在构建“只对自己有益的不公平体系”。

佐藤秀峰写文章给新人科普漫画合同的常识与业界套路

此时,佐藤秀峰依然在继续一贯的促销策略,在部分商店中,把自己的《向怪医黑杰克问好》电子版销售价格定成了0日元,用来给《新·向怪医黑杰克问好》等其他著作打广告——但这些商店并不包括亚马逊。

佐藤秀峰主导的ebookjapan打折活动

虽然佐藤正在与亚马逊打官司,不想在亚马逊开展这项促销活动,但合同依然生效。看到其他书店的价格的亚马逊,在没有征询作者意见的情况下,擅自把佐藤秀峰的书定价改为了0日元。

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漫画家与跨国公司,谁更屌?

可以看出,亚马逊在对自己不利的时候,会去要求更改合同条款,甚至单方面停止作品销售。但对自己有好处的地方,却又不惜最大限度利用。这个跨国企业巨头既没有遵守契约,也不关心公平公正。

佐藤秀峰状告亚马逊后,在一次访谈中声明自己并不是“与亚马逊有仇”,而是通告世人“电子书籍市场也有着不公平”,他希望通过揭露现状的方式,让这个才发展还没几年,远没有定型的电子漫画市场变公平。

与佐藤秀峰相比,亚马逊完全可以算是巨人。亚马逊的律师团队也是人数众多、身经百战。合同里面那些弯弯绕的措辞,也事先留有很大的回旋余地。再加上随时可以不守规矩,翻脸不认账的经营策略,亚马逊差不多都要无敌了。

然而,佐藤秀峰却用幽默的“问屌”,打了亚马逊一个措手不及。原来,著作权分为两部分,一般说的经常是可以买卖与转让“著作财产权”,这项权利转让之后,作者甚至无法通过作品赚到一分钱。但作为作者,就算无法控制作品的财产权,却依然握有另一项不可转让的天然权利,那就是发表、署名、修改作品本身的“著作人格权”。

既然按照合同,作者无法对定价划手划脚,那么总可以改个名吧。于是,《向怪医黑杰克问好》这本书就变成了《向怪医黑杰克问屌》,并随着免费促销活动,冲上畅销书榜单。

佐藤秀峰推特:我收到亚马逊要求把“问屌”改回去的邮件——“直到改回原名为止,都继续禁售”。替人卖15000本0元书,又突然玩停售、真是可笑。我回应“就算名字改了,那也是同一部作品”后,亚马逊的人也来回换了好几套说辞。

如上图,佐藤秀峰 “问屌”之后,亚马逊以“商品出现品质问题”为由停止贩卖。直到现在,标题依然没有改回原名。虽然亚马逊屌到可以随便封杀一本书,但面对拥有“著作人格权”的漫画原作者,却连一个字都改不了。

另外,虽然商业不是做慈善,开公司的人不会去做注定赔钱的买卖。但是看一下群雄崛起的在线漫画市场, eBookJapan、DMM,LINE、Pixiv都在不同方向紧追。前狼后虎的日本亚马逊,这么快就摆出垄断巨头架子,多少也显得不够明智。

远在美国的Netflix,也收购了Millarworld进军漫画出版

虽然佐藤秀峰的官司还没有结束,但投入水中的石子产生的波纹,却对现实产生了实质影响。本月8月15日,在日本反垄断政府机关“公平交易委员会”的介入下,亚马逊不得不被迫废除“最低价保证”。

公平交易委员会认定,亚马逊的“最低价条款”蓄意压低书籍价格,限制出版社的制作质量。同时也会使得各商店无法打价格战,阻碍正常竞争。

佐藤秀峰在漫画中借角色抱怨“合同麻烦、作画又累,还会有一堆人争权夺利。想过好人生的话,就绝对不要去画什么漫画!”但是,主人公明知这一切,却依然踏上了漫画家之路,其中的原因也很简单——“因为我喜欢漫画!”。让佐藤秀峰与亚马逊杠上的缘由,应该也是出于对漫画的爱吧。

笔者认为,日本漫画如此异彩纷呈,一个重要的原因就是个人中心的创作,使得漫画作者有很大自主权。这种自主权也给了作者议价权。本事件中,虽然作者没有请大批律师的力量,却可以控制漫画来反击。

这个事件看起来,似乎是一位堂吉诃德般的漫画家,拿着几本漫画与亚马逊这个巨人争斗。但佐藤秀峰的一句话,却提示了我们另一件重要的事——“整个事件中,受损最严重的是被无端下架殃及的读者”。可以看出,佐藤秀峰想要的也不是封杀免费阅读,而是“在自己希望的时间与地点免费”。他让电子书市场更公正的努力,也是在保卫读者的长期利益。

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