“ISO的保险我买两年了，和学校保险的赔付比例差不多，还可以打疫苗，我觉得挺好的，省了很多钱。”嘉怡（化名）是一名纽约大学的学生，今年刚刚毕业，她告诉界面新闻记者，第一次听说ISO是觉得学校保费太贵，由学姐推荐了ISO。
成立于1958年的ISO学生健康医疗保险公司（ISO Student Health Insurance）是全美第一家专门为留学生提供保险服务的公司。ISO的创始人之一Jacob Harel对界面新闻表示，自己当年也是一名赴美留学生，几十年前，留学生保险的市场还是一片空白，没有其他的保险选择，他只能支付昂贵的学校保险。那个时候，Jacob便萌生了“团购保险”的想法。
自2013年开始，ISO的会员数量保持着平均每年23%的增长速度。2016年，更是为超过21万名国际学生和学者提供过保险服务。这家保险公司到底是如何做到高速增长的？
和很多学校保持着良好的关系是会员增长的关键。ISO和不少学校的国际学生服务中心都有密切的往来，很多学校会在新生入学的Orientation上面向学生推荐ISO的保险。而宾夕法尼亚大学、加州大学戴维斯分校等学校甚至会在学校官网上推荐ISO的保险替换学校保险。
根据美国国际教育协会IIE11月4日发布的《2016年门户开放报告》，2016年留美人数首次突破100万，中国连续7年成为赴美留学最大生源国。对于ISO来说，中国留学生是购买保险的最大用户群体。此外，印度和韩国也是留学生保险的主要购买力。
美国看病其实是天价，一个小手术要价几万美金再正常不过了。如果没有保险，生大病随时会面临倾家荡产的可能。
这种情况下，美国的大学都会强制学生买保险，因为需要考虑全校学生，所以综合年龄、政府政策等原因，很多学校的医疗保险价格昂贵，对于留学生是一笔不小的开支，一年下来，少则一两千美金，多则三四千美金。学校的保险几乎都是外包给美国的保险公司如Aetna，UnitedHealthcare等，这类保险公司的主要用户还是美国公民。
相比之下，ISO的主要优势在于提供更适合学生的保险计划，同时在保险费用上省下一大笔钱。例如，宾夕法尼亚大学的保险计划17-18学年的费用是3348美金，不分年龄，而ISO根据学校要求制定的计划，按年龄价格分层，同样在包括门诊、住院、手术、急诊、预防性医疗与保健、救护车等等常规医疗必需的情况下，25岁以下的学生，ISO的保险计划年费只有学校费用的1/4左右，25-29岁，ISO的计划约为学校的1/3。
许多美国名校如加州大学十所分校的年保险价格都在3000美元以上，其中伯克利分校的年保费甚至需要4462美金，相比之下，25岁以下的国际学生如果购买ISO的保险计划，一年的费用只有大约1000美金。
除了留学生保险，ISO还推出了针对特殊人群的保险计划。对于访问学者和国际交换生，ISO有特别的J1计划，该计划满足美国联邦政府对于J1签证持有者的要求。据了解，购买J1计划的大部分会员都来自中国。
为了争取更多的国际学生客户，ISO提供多语言的客服，包括英文、普通话、粤语、西班牙语、韩语、越南语等。去年，ISO还开通了针对中国留学生的微信公众号和微博，除了定期发帖普及美国的医疗保险知识和留学生生活指南，微信和微博还成为了会员咨询保险问题的平台，忙的时候，微信公众号的后台每天有上百条留言咨询。
目前，ISO的官网上，6款基本的保险计划已经有了中文保单。网站上还有专门的保险词典，常用的保险词汇，有英文、中文、西班牙语和韩语四种语言的翻译和解释。明年是ISO成立60周年，Jacob表示，希望未来能维持当前的发展速度，完善针对更多的签证类别的保险计划。“发挥社交媒体的影响力，为会员提供更好的服务。”他说。
