根据路透社最新的统计，今年至少有40名俄罗斯士兵和雇佣兵在叙利亚战场上丧生。这个数字不仅超过了俄罗斯官方公布的10人，还超过了过去两年死亡人数的总和。
据路透社8月2日报道，在今年统计的40名遇难者中有21人为私人军事承包方，17人为士兵，还有另外两人身份不明。
其中大部分遇难者的情况都得到了两名或超过两名知情人士证实，包括遇难者的熟人或者当地官员。其中有九名遇难者的死讯曾被当地媒体和社交媒体报道过。
此前俄罗斯军方公布的今年在叙利亚战场死亡的俄士兵人数为10人。路透社认为，在死亡人数上出现如此大的差别，可能是因为俄罗斯对外并不承认有雇佣兵与正规军并肩作战。
而今年的死亡人数已经超过了2015年和2016年的总和。调查认为，这从侧面上说明俄罗斯在今年加大了对叙利亚的军事投入。
来自别洛列琴斯克的亚历山大（Alexander Promogaibo）是在叙利亚丧生的雇佣兵之一。他的朋友称40岁的亚历山大于今年4月25日战死在叙利亚。
在前往叙利亚之前，亚历山大参加了车臣战争，曾与俄罗斯空降兵部队并肩作战。回到老家后，亚历山大成为了一名保安。
他的朋友说，亚历山大之所以决定去叙利亚是因为他需要钱给家人盖新房。去年，他加入了与俄罗斯国防部有合作的私人军事承包公司，对方承诺给他每个月6000美元的薪水，比俄罗斯的平均工资高出数倍。
俄罗斯官方并不承认有私人军事承包公司的存在，但据路透社调查，私人公司的雇佣兵都通过一位绰号为瓦格纳（Wagner）的联络人，被派往叙利亚。
亚历山大的朋友称，亚历山大是在一所隶属于俄罗斯军事情报局的机构里得到前往叙利亚的工作的。出发前，他参加了该机构的能力测试，失败了两次。最后在经过了七个月的训练后，成功通过测试。
亚历山大于今年2月离开俄罗斯，三个月后，家人只等来了他的遗体。目前无法得知亚历山大是在叙利亚的什么地方、因什么原因丧生的。
乌克兰东部的亲俄武装军官斯特列科夫（Igor Strelkov）与前往叙利亚的俄罗斯志愿者有联系。据他称，来自俄罗斯的雇佣兵此前与黎巴嫩真主党士兵在霍姆斯并肩作战。
路透社调查还发现，有多名在叙利亚丧生的正规军士兵并没有出现在俄罗斯国防部公布的阵亡人员名单中。
其中一名中校被葬在莫斯科城外的军人墓地中，但他的名字和死亡日期都被其肖像照遮盖。
针对相关调查，克林姆林宫发言人佩斯科夫于周三回应称，在叙利亚协助亲政府武装作战的普通俄罗斯公民是“志愿者”，与俄政府无关。
应叙利亚总统阿萨德的请求，俄罗斯从2015年开始军事介入叙利亚危机。俄总统普京没有为叙利亚的行动提供具体时间表，上周普京还签署法案允许俄罗斯继续保留该国位于叙利亚的空军基地49年。
根据去年被媒体曝光的俄罗斯国防部招标文件，俄罗斯已向参加叙利亚军事行动的士兵颁发了1万多枚奖章。
