屹立九十年不倒斯特兰德书店是如何做到的？

看起来，纽约的斯特兰德书店（Strand Bookstore）似乎是该地唯一一家不受书市波动影响的独立书店。这家书店刚刚在今年6月度过了它的九十华诞。其所在的地盘历经过各大线上书城、银行机构、快时尚店及各种小食店的不断“蚕食”，仍是坚如磐石。1927年，本杰明·巴斯（Benjamin Bass）创立了这家书店，此后又由其子弗雷德（Fred）继承，在巴斯（Bass）家族三代人的苦心经营下，它始终立于不败之地。颇有意思的是，弗雷德碰巧也是今年满90岁。目前，书店由弗雷德和他的女儿南希·巴斯·威登（Nancy Bass Wyden）共同管理。

然而，对巴斯·威登来说，谈论大型书城和电商巨头的威胁，多少有点“为赋新词强说愁”的味道。

“本店一贯……坚持小本经营，不抱非分之想，”她在最近的一场访谈中对《赫芬顿邮报》说道。这场访谈与书店的光辉历史相关。“我其实不是太在意那些竞争者。”

当然，这不是说这家书店的成功就不费吹灰之力了。经营过程中当然是没少用心的——每天两次活动，一周七天不打烊，还要满城跑去设置一些临时展柜。目前，斯特兰德书店打算把行政和业务部门从3楼搬到10楼，以便对3楼的“稀有书籍陈列室”进行扩充，扩充后的空间翻倍，可用于举办活动。

“我们主要关注自己的社群，”巴斯·威登说。书店主要透过以下方式来拓展社群：在全球范围内推广“订购盒子”（subscription boxes，是一种新型商业模式，顾客每个月向提供该服务的商家交费若干，相应可获得特定领域的新品尝鲜大礼包，如化妆品或电子游戏等，它在中国的流行度还不高——译者注）业务、参加Comin-Con及BookCon等知名展销会、在市内设立书报亭、在中央公园等地策划假日市场等等。藉此，斯特兰德书店希望能拓展其业务范围，令自己更彻底地融入到纽约这座城市的“文脉”当中。

书店也经营一些与图书相关的周边产品，例如一些自家设计的大手提袋。“起初，我们只是在手提袋上印上我们的店名、地址、电话和邮编，”巴斯·威登笑着回忆说。“然后我们就四处寻访设计师，名声传出去之后更有许多人自告奋勇来帮忙。”她接着说道，如今书店已雇有3名全职设计师来负责产品装帧工作。

南希·巴斯·威登和父亲弗雷德·巴斯在2016年的照片，目前书店由父女俩共同运营。

巴斯·威登曾学习英语文学及商学，毕业后在埃克森（Exxon）旗下的零售加油站工作了好些年头，之后才接手经营家族产业，她推动了书店的进一步现代化。

她说，“父亲从没打算花钱让店里变得好看一点。即便是粉刷天花板或者买空调这样的小事儿也得经过一番辩论。”（接下来她又补充道：这样的争论不是什么新鲜事，因为父亲在当年也曾就“星期日开不开业”这个问题和祖父发生过争执。）斯特兰德书店的铁杆粉丝们一度抱怨过店里的经营方向，认为它在文创产品上——如风格大胆的冰箱磁贴与T恤衫——投入了过多的注意力，搞得店里“书香味”有些不够浓了。几年前，店里又重新布局过，把书叠成高塔状来做展示。有道是众口难调，让所有人都满意是不大容易的。

“打个比方来形容一下我们的做法，书类似于句子，周边产品类似于标点：后者出于趣味，前者则是承诺。”——南希·巴斯·威登

“在坚持创店宗旨、力求不忘初心——也就是专注书籍及旧书经营——之时，我们也在想办法做到与时代同步，”巴斯·威登说。几乎每家想要坚持以卖书为中心这一理想的书店，都会面临这样的平衡与抉择。对斯特兰德书店而言，店里现在已经不再充斥着密集的书柜和落伍的装修设计了，但它也没有走太远：譬如，它并没把自家的“稀有图书陈列室”改成咖啡厅，也没像有些店那样把一楼的一半以上空间都腾出来卖CD和电子书。

“我们的焦点仍然在书籍本身，”巴斯·威登特别强调。“打个比方来形容一下我们的这种安排，书类似于句子，周边产品类似于标点：后者出于趣味，前者则是承诺。”

尽管斯特兰德书店如今看起来更加与时俱进，并没有死守单一的书籍经营，但巴斯·威登表示：某些特色元素的确构成了自家最大的卖点。在诸如Borders或是Barnes & Noble这类连锁书店异军突起的那段日子里，许多独立书店在新的竞争形势下沦为了牺牲品。根据她的回忆，当时Barnes & Noble的店直接在斯特兰德书店周围形成了包围圈，其中还包含一家它旗下的旧书店。

“我觉得，那家旧书店就是专门针对我们的，”她说道。“我不太清楚Barnes & Noble那边具体是个什么思路，但很多人都认为Barnes & Noble疯狂扩张的主要目标就是小型的独立书店。”目前Barnes & Noble的店已经撤走了不少，但斯特兰德书店仍然岿然不动。这该怎么解释呢？巴斯·威登认为原因很简单，就是自家的低价优势而已——不像那些大型连锁店，斯特兰德经常打折而且有旧书卖——此外，它还为那些真正的“书虫”们提供了静心读书并沉浸其中的空间。“我们为顾客创造出更多的独特体验，”她解释道，“这就让我们的店显得不那么贫乏。”

当然，斯特兰德书店也不是从没遇到过麻烦。即便在大型连锁书城兴起之前，斯特兰德书店也必须想方设法为自己谋生存。“我母亲曾经给我讲过一个她新婚时的故事，”巴斯·威登告诉《赫芬顿邮报》说。“有一天父亲回到家里抱怨说，‘我不知道我们这么干下去还有什么意义。今天只卖了17美元的书。’”然而，在每一个令人担心的转折点上，巴斯家族仍能同舟共济，勉力维持书店的存续。在大萧条当中，创始人本杰明·巴斯一度快要付不起房租，为此没少发愁，幸运的是房东——这位房东是纽约司徒文森区的一名阔少——允许他继续呆下去，租金以后慢慢结清即可。过了一些年，该地房租涨到了原来的两倍，但斯特兰德书店则获得房东特别优惠，租金维持原价不予调整。

纽约是个变幻无常的地方，这样的状况没有持续太久。到1950年代，房子被拆掉，以便给那些更来钱的项目让路，书店不得不另找落脚之处。“我的祖父说，‘我们可以开展一下邮购业务’”巴斯·威登回忆道。“而我的父亲则表示，‘我们去百老汇吧，’因为他知道那块地方人流量更大，口岸更好。不过，这个决定的确类似于某种信仰之跃。”