按照美国和以色列方面的说法，由于谈判进展艰难，两国正酝酿在本周末之前再次军事打击伊朗。
美东时间5月18日，美国总统特朗普在社交平台“真实社交”发文表示，在卡塔尔、沙特阿拉伯、阿联酋领导人请求下，他已下令次日不按原计划对伊朗发动军事打击。
特朗普表示，鉴于目前正进行着“严肃的谈判”，且在这些领导人及盟友看来，双方终将达成一项协议。尤为重要的是，这项协议将明确包含以下核心条款：伊朗不得拥有核武器。
特朗普表示，他已指示国防部长赫格塞思、美军参谋长联席会议主席凯恩以及美国军方，19日将不按原计划对伊朗发动打击。但他同时也下达了进一步指令：一旦未能达成令人满意的协议，美军必须时刻保持战备状态，随时准备对伊朗发起全面、大规模的军事打击。
当天晚些时候，特朗普在接受采访时还重申，美国原计划“明天”对伊朗发动一次“非常重大”的军事打击，但在沙特阿拉伯、卡塔尔、阿联酋等中东国家的请求下，他决定暂时推迟行动“两至三天”。美方已将相关决定通知以色列及其他中东盟友。特朗普称，虽然“不想采取行动”，但“可能别无选择”。
伊朗在当天早些时候已通过巴基斯坦将包含14点的最新谈判文本转交美方，该方案首先致力于结束战争、重开霍尔木兹海峡，并解除海上制裁。围绕伊朗核计划和铀浓缩的争议性问题将推迟至后续谈判中讨论。
一位接近美伊谈判团队的消息人士称，美方在最新谈判方案文本中已同意在谈判期间对伊朗的石油制裁进行“豁免”，这意味着美方将暂时中止制裁。另一位伊朗高级消息人士则透露，美国已同意解冻伊朗存放在外国银行的数百亿美元资金（占总数1/4），但伊朗方面希望全部资产都能被解冻。另外，华盛顿方面在同意允许伊朗在国际原子能机构的监督下继续开展部分和平核活动方面表现出更大的灵活性。
按照巴基斯坦消息人士的说法，总体来看谈判进展十分艰难，双方不断改变目标，窗口期正在缩小。若美以袭击发生，将标志着特朗普战争再度重燃。
相比于美国立场的有所松动，伊朗态度依然强硬，并警告美国及其盟友不要在攻击伊朗问题上再犯任何“战略错误或误判”，伊朗武装力量“比以往准备更充分、实力更强”。
伊朗最高领袖穆杰塔巴·哈梅内伊的社交媒体账号再次摘发其上任后的首份声明，重申将考虑在敌人不擅长的领域开辟新战线。声明说，关于开辟其他战线的问题，相关研究已经完成，“敌人在这些领域经验极少且极度脆弱”。声明表示，如果“战争状态”持续，伊朗将开辟这些新战线。
18日当天，伊朗政府成立管理霍尔木兹海峡的新机构“波斯湾海峡管理局”，一个同名社交媒体账号同时上线。该账号发文自称为官方账号，将对霍尔木兹海峡最新进展进行实时更新。
该账号的运营主体为“伊朗最高国家安全委员会”和“伊斯兰革命卫队海军”。伊朗外交部发言人在稍早表示，伊朗正同阿曼方面持续就霍尔木兹海峡的通行机制进行沟通。
霍尔木兹海峡位于伊朗与阿曼之间，是波斯湾通往印度洋的唯一海上通道。尽管其主要深水通航区几乎全部位于阿曼领海范围内，但伊朗拥有完全的控制权。
有分析指出，该机构的正式对外公布，标志着伊朗对海峡的管控开始制度化。
国际能源署署长法提赫·比罗尔在法国巴黎出席七国集团财长会议期间表示，受中东战事影响，商业石油库存正“急剧下降”，可支撑时间“仅剩数周”。比罗尔说，国际能源署3月决定协调成员国动用战略石油储备，可使市场日供应量增加约250万桶，但这些储备“并非取之不尽”，各方应认识到形势紧迫。
伊朗伊斯兰革命卫队在社交媒体发布消息称，在伊方对霍尔木兹海峡“实施管理”后，“可宣布所有经过该水道的光纤电缆必须接受许可、监管并缴纳主权性费用”。依据1982年《联合国海洋法公约》，伊朗可基于其对领海海床及底土的主权，对经过霍尔木兹海峡的海底光缆实施许可、监管、收费等管理措施。
有报告指出，霍尔木兹海峡的海底通信网络每天承载规模超10万亿美元的全球金融交易数据。一旦这一关键海上通信节点受到干扰，可能对地区乃至全球经济、金融及能源供应链带来每天“数千万至数亿美元的直接和间接损失”。
与此同时，以总理内塔尼亚胡前一天与特朗普通电话后，连续两晚召集小范围的高级官员及助手进行安全磋商，评估当前局势及可能选项，似乎在为以美重启对伊朗军事行动做准备。一名以色列官员说，鉴于战事可能在本周结束前恢复，目前局势高度紧张。
