从李宁的火箭队，到安踏的汤普森，中国运动品牌们一直在挖掘NBA资源。
6月29日，李宁宣布与休斯顿火箭队在美国完成签约仪式，成为火箭队官方合作伙伴。目前披露的主要合作是青少年训练营，不过据李宁内部消息，合作权益细节较多，还在进一步确定中。
2002年姚明的加入为火箭队在中国赢来更多关注。今年火箭队还成立了专门面向中国市场进行业务拓展的团队，据悉同李宁签约之前，火箭队派专人来到中国，同李宁方面探讨合作细节。
李宁与NBA火箭队合作要从娃娃抓起的同时，安踏签约的NBA球星汤普森已经开启了其从成都到广州的中国行，手上握着的是一份长达十年的续约合同，执行完毕双方合作将持续到2026-2027赛季。
李宁未透露与火箭队的合作金额。按照业内估计，从资金投入来看，远不及签约球星，但是却可以看出其在篮球领域的规划。
篮球是李宁公司聚焦的篮球、跑步、羽毛球这三大核心运动项目之一。
虽然已经拥有了总冠军球员韦德为首的NBA球星战队，但1982年出生的韦德已经进入职业生涯后期，在韦德影响力降低之前，李宁正在寻找更多新的NBA资源，目前已经签下获得13/14赛季最佳新秀，1991年出生的迈克尔·卡特·威廉姆斯；获得2017全明星扣篮大赛冠军，1994年出生的格伦·罗宾逊3世等年轻球星。
不难猜想，与火箭队合作青训营，李宁是希望从娃娃抓起建立其品牌偏好和忠诚。
李宁将与火箭队在篮球培训及篮球赛事发展，特别是在青少年篮球培训方面展开深度合作，配合专业的青少年运动装备研发，同时通过相关训练及赛事的发展，提升篮球运动参与。
李宁公司篮球运动营销部总监郭非也表示，与火箭队的合作，是青少年篮球运动市场布局中的重要一步。
篮球市场上争夺的一向是球员和赛事，李宁抢了安踏的CBA赞助权，安踏则抢了匹克的NBA中国赞助权。
在NBA合作上，李宁拥有韦德为首的七名球星战队；安踏则拥有汤普森为首的球星战队；匹克签了二十几个NBA运动员，还以据称1.5亿-2亿元的价格签约霍华德。
NBA带来的价值，除了卖装备，更重要是国内国外品牌影响力的提升。
国内最早专注篮球并签约NBA的匹克，曾经在签约NBA球星托尼•帕克（Tony Parker）不到一年半，欧洲市场的销售额增长了4倍还要多。
根据媒体报道，在上赛季的总决赛之前，安踏就已经卖出了65万双带有汤普森Logo的球鞋，这其中还不包括汤普森的最新一代签名鞋ANTA KT2。
而李宁签约韦德之后推出的韦德之道正代球鞋售价多在1000以上，平常款500以上，即便这样，韦德之道正代上市仍得到韦德粉丝追捧购买。
当然，与NBA合作，也意味着巨额的资金投入，除了签约本身费用，后续的宣传和市场推广活动，比如为了借势和拉拢消费者，球星每年一度的中国行，需要的机票酒店安保都是不小的开销。
从2015年扭亏为盈的1500万元到2016年净赚6.43亿，李宁已经不是签约韦德时候的李宁。
2008年奥运会结束后，由于体育行业错估了奥运市场带来的增长，在2011年大量体育品牌出现库存积压，2012年李宁公司上市八年来首次出现亏损。也因此，2012年，李宁签约韦德的时候，颇受争议。
不过当年李宁公司率先开始传统批发模式向零售为导向的快速反应商业模式转型，并强调围绕体验来提升盈利能力，而体验当然也包括品牌的好感度上升。
签约韦德为李宁带来的品牌提升，以及与近年的业绩转暖，都有不可分割的作用。在虎扑论坛上，不少篮球爱好者们表示看好韦德带来的价值，愿意为韦德而购买韦德战靴。
据李宁方面透露，在此次与火箭队官方合作之外，韦德的中国行以及NBA战队其他队员之行已经确定在7月中旬，李宁还在接触更多NBA球员，这意味着其与NBA的关系会更亲近。
