北京时间6月29日，NBA联盟传出重磅消息：洛杉矶快船队与休斯顿火箭队完成了一笔交易，全明星控球后卫克里斯·保罗加盟“航天城”，而快船队则得到了帕特里克·贝弗利，路易斯·威廉姆斯，萨姆·德克尔，德安德烈·利金斯，拉伦·希利亚德，凯尔·维尔彻，蒙特雷兹·哈雷尔，2018年首轮选秀权（前三顺位保护），外加66.1万美元的现金。
随后，保罗也通过自己的推特向快船队告别：“现在我心里五味杂陈，我此刻不知道应该说些什么。对洛杉矶这座城市和快船队，我能说的只有感谢，在过去的六年时间里，你们热情地欢迎了我和我的家人，我爱你们。”
下赛季，集结了两名全明星后卫詹姆斯·哈登和克里斯·保罗的休斯顿火箭队（可能还会有后续的重磅交易）将成为全联盟最受人关注的球队。上赛季，保罗和哈登的助攻率都排进了联盟前四位，两人的使用率也都位列联盟前50位。他们都需要掌控球权，或许在下赛季，他们之中要有人转变自己的角色。我们统计了从1976年开始的NBA历史，试图找到类似于哈登和保罗这样的后场双人组合：两人此前一个赛季效力不同的球队，各自出场时间全部超过1500分钟，助攻率全部超过30%，并且使用率都达到了20%。结果是，在NBA之前的历史上共出现过13次这样的搭档，哈登和保罗则是第14组。
上赛季哈登和保罗的助攻率总和达到了97.5%，在这14个组合中排在第一位。两人的使用率总和为58.6%，排在第三位（仅次于勒布朗·詹姆斯和德维恩·韦德，以及勒布朗·詹姆斯和凯里·欧文的组合）。考虑到这样的情况，我们可以说2017-18赛季的休斯顿火箭队将是前无古人的一支球队。
不过这并不一定意味着两人的组合是行不通的。首先无论如何，在场上有两名天赋出众的传球手都是一件好事，毕竟在现代篮球的进攻中，球的转移就是生命线，这也就是为什么一支球队在得到一名优秀的进攻组织者之后，每百回合的得分平均可以增加3分。其次，保罗和哈登的投篮能力都很出色：在之前的三个赛季时间里，保罗的三分球命中率达到了39%，而哈登在效力俄克拉荷马雷霆队的时候，三分球命中率也有37%。
最关键的一点是，哈登在过去几个赛季的担子非常重，他几乎要以一己之力承担两个人的工作。如果不是拉塞尔·威斯布鲁克在上赛季的表现太过亮眼，我们甚至可以说哈登完成了NBA历史上最辉煌的个人秀。现在他的身边有了保罗之后，哈登的负担将会减少很多。
而现在的问题是，风格沉稳的保罗能融入进攻侵略如火的火箭队吗？哈登和保罗之间能够分配好球权吗？更重要的是，保罗的投篮选择是否与火箭队的进攻相适应？
火箭队的进攻哲学就是避免中距离和远距离两分投篮，而是尽可能多地采用篮下进攻和三分球这两种效率最高的进攻手段。火箭队上赛季的三分球出手次数是全联盟最多，中距离出手次数则是全联盟最少。
然而保罗的投篮选择却有所不同。虽然保罗的三分球命中率不低，但是根据Basketball-Reference的统计，上赛季保罗有21%的投篮选择出现在距离篮筐10英尺至16英尺的区域，有26%的投篮发生在距离篮筐16英尺至三分线内的区域。去年，保罗的中距离投篮命中率高达50.9%，在所有中距离投篮次数超过200次的后卫球员中，他的命中率是最高的。
但是正如ESPN的著名记者扎克·洛维在自己的播客节目中所分析的那样，火箭队上赛季常规赛每百回合的进攻得分高达111.8分，在全联盟高居第二位；然而到了季后赛，这个数字却下降到了每百回合107.2分，在16支季后赛球队中只能排在第七位。面对联盟中防守能力最出色的圣安东尼奥马刺队时，火箭队的节奏，三分球都远不如之前。而保罗更加传统的投篮选择可能会成为火箭队这一问题的解决之道。
保罗的中距离投篮能力可以激活火箭队的进攻，正如洛维所说：“这笔交易最有趣的一点是，保罗作为NBA历史上中距离投篮最出色的球员之一，却加盟了火箭队这样一支最不喜欢中距离投篮的球队。我认为保罗在火箭队的化学反应是很值得期待的，他们的进攻选择应该会变得更加难以预知。”
这种不可预知性可能会成为火箭队进攻的一大利器。在西部季后赛第二轮的第六场比赛中，火箭队的进攻被马刺队完全掐死，最终在这样一场生死战中只得到了75分，命中率更是只有28%。
当然，保罗需要去适应迈克·德安东尼的体系，他的挡拆能力也是火箭队如今需要的。想要让火箭队将中距离投篮作为常规武器是不现实的，但是如果能够保证中距离投篮的命中率的话，这也并非是一种完全低效的进攻手段。如果保罗可以继续保持自己50%的中距离投篮命中率，并且对手给了火箭队这样的机会，这也可以成为一个打开局面的方式。
还有一个潜在的问题是，火箭队为了得到保罗送走了多名球员，而保罗上赛季因伤足足缺席了21场比赛。所以对于火箭队而言，阵容深度是他们亟待解决的问题，毕竟他们现在连内内的续约问题都还没有敲定。
这支超级球队的磨合究竟会怎样还不得而知，但是在补充了保罗这样一位NBA历史上最出色的控球后卫之一后，火箭队一定会在各个方面变得更好。这也就意味着，西部联盟或许要变天了。
首先，火箭队会迅速变成总冠军的有力争夺者。金州勇士队在上赛季已经证明，收集超级球星是让自己立刻脱颖而出的唯一方法。上赛季如果火箭队能够在季后赛中与勇士队交手的话，那会成为一个很有趣的系列赛。但是遗憾的是，他们最终输给了马刺队。这也很清楚的证明了一个问题，那就是火箭队还不足以挑战勇士队的王座。
得到保罗会带来立竿见影的效果。有了保罗的求胜心之后，火箭队绝不会再出现类似于季后赛第六场的溃败。另外，球队终于在哈登身边配备了一名超级巨星，如果他们配合得当，火箭队是有跟勇士队掰一掰手腕的能力的。
其次，快船队还没有就此沉沦——至少到目前为止还是这样。交易保罗之后，快船队的未来还需要取决于格里芬的决定。如果他们选择留下格里芬，他们将会围绕着格里芬打造阵容，同时将把从火箭队换来的球员作为球队的补充。
火箭队为了得到保罗而送出了价值不菲的筹码。路易斯·威廉姆斯在火箭队的时候依然是一名出色的第六人，帕特里克·贝弗利则是一名作风强悍的首发控球后卫，同时对于球权没有太多需求，萨姆·德克尔在自己的第二个赛季也打出了很好的表现。至少，快船队在这笔交易中并非一无所获。
不过如果格里芬决定离队，或许快船队除了重建之外别无选择。因为在今年夏天，他们失去了球队中的两名核心球员。快船队如今还没有被逼上绝路，但是他们的选择很大程度上将取决于格里芬的决定。
第三，火箭队的引援工作也许还尚未结束。在得到保罗之后，火箭队可以选择就此收手。但是如今，他们与保罗·乔治之间的绯闻依然是满天飞。如果他们决心在下赛季就挑战勇士队，他们应该很乐意“租借”乔治一个赛季时间。乔治与球队的契合度可能会成为一个问题，但这现在已经不是火箭队要考虑的问题了。在竞争激烈的西部，天赋就是一切，而火箭队可以冒这样的风险。就算乔治在一年之后选择离队，他们也可以腾出薪金空间签下另一名超级球星，火箭队是能力做到这一点。
第四，保罗在火箭队的未来并不明朗。虽然保罗可能会在之后以自由球员的身份同火箭队续约，但是他也有可能成为这里的匆匆过客。在保罗选择执行自己的合同选项之后，他与火箭队目前的合同只有一年时间，之后他可能将要寻求一份超级顶薪合同。
由于保罗与火箭队究竟会有怎样的化学反应还不明确，确实存在着保罗无法融入球队体系的可能性。有的时候球员与球队之间确实无法融合到一起，这很正常。如果这种情况不幸真的发生，双方的唯一结局就是分道扬镳。不过由于保罗选择执行自己最后一年的合同，他已经损失了一大笔薪水。如果他在这份合同结束之后不得不离开休斯顿，那么他在经济层面的损失将会更大。
最后，西部联盟的格局将会发生翻天覆地的变化。就算格里芬选择留在洛杉矶，快船队也已经失去了竞争力。之前排在他们身后的爵士队，雷霆队和灰熊队都有望提升自己的排名。
另一方面，火箭队则成为了总冠军的有力竞争者。自从得到哈登之后，虽然经历了起伏，但是他们一直都保持着竞争力。而在得到保罗之后，他们已经有了与勇士队较量一番的实力，足以与马刺队平起平坐。下赛季，火箭队是有实力进入总决赛的。
下赛季西部联盟的争夺会变得比之前几个赛季更加激烈，这就是保罗的交易带来的最大影响。
