伦敦Grenfell Tower大楼火灾已导致至少17人遇难。尽管官方并未公布调查结果，但有报道认为，大火之所以会以异常快的速度蔓延开，在一定程度上与大楼外墙包层的材料和结构有关。
据澳大利亚《先驱太阳报》报道，参与该大楼安装的Harley Facades建筑公司的一份网络文件显示，Grenfell Tower使用了由铝板与聚乙烯塑料组成的外墙包层。
无独有偶，2014年11月25日，澳大利亚墨尔本滨海港区一个名为Lacrosse的住宅建筑也发生了一场火灾，而该建筑也使用了铝塑复合板作为外墙包层。
墨尔本的那场火灾，在火势蔓延的速度上与伦敦这场被称为“史无前例的”大火有着相似性。大火起初由8楼阳台上的一根香烟所引发，并在11分钟内蔓延到21层房顶。墨尔本消防局副长官David Youssef称这种蔓延速度“始料未及”。
经调查发现，该火灾与外墙包层上的复合材料有着直接联系。澳大利亚联邦科学和工业研究组织（CSIRO）在测试该建筑的材料后表示，外墙包层可燃并且违反了建筑规范。
自Lacrosse火灾之后，澳大利亚维多利亚州建筑管理局（Victorian Building Authority）对整个墨尔本高层建筑使用外墙包层的情况进行审计和排查，并于2016年2月对该国建筑条例中外墙材料相关内容作出修改。
事实上，以聚乙烯塑料为芯板、铝合金板为外层的铝塑复合板因美观和便宜的价格，成为世界上广泛使用的高层建筑材料，但它却充满火险隐患。法国、阿联酋、韩国和美国都出现过在住房建材中使用铝塑复合板引发火灾的案例。
据《卫报》报道，在2016年耗资1000万英镑的翻新工程中，Grenfell Tower也使用了相同的外墙包层材料。初步调查显示，Grenfell Tower的外墙及其包层之间存在空隙，结构如烟囱，使得火苗得以迅速向上蔓延。
消防安全专家Arnold Tarling表示，最近在检查了伦敦东南部一座新建的8层住宅后发现，外墙上不但没有防火层，且包层使用的隔热材料是可燃的塑料海绵。另外，建筑物的隔热材料与覆层之间存在防潮的通风孔，这些因素都可能助长火势迅速蔓延。
“我们对于将高度可燃的产品引入建筑物的操作十分关切，”英国消防协会 （FPA）技术总监Jim Glocking表示，“人们往往不顾可持续发展而引入这些材料，根本不考虑后果。”
虽然尚未有官方调查结果证实外墙包层在本次伦敦火灾中到底产生了何种影响，但惨痛的历史教训应该给英国建筑业敲响警钟。
