2013 年，网络黑市“丝路”（Silk Road）被FBI 查获。创始人罗斯·乌布利希彼时 30不到，单枪匹马创建“丝路”平台，4 年时间，疯狂获利数十亿美元。2015年，罗斯被判终身监禁，不得保释。随着案件进展，暗网、比特币等前沿科技得到前所未有的曝光。人们渐渐意识到，“丝路”事件仅标志着执法者与网络黑市斗争的开始。很快，“丝路2.0”上线。时至今日，网络黑市咫尺可见。
但凡处理非法交易案件，执法者的第一线索就是资金流向。钱从哪来，流向哪去，相关机构是什么，谁签了单。交易过程哪怕石沉大海，银行的资金记录也会暴露作案者的蛛丝马迹。而在网络世界，借助暗网（Dark net）和电子货币（Cryptocurrency）的掩护，追踪资金流向会变得异常困难。暗网中的商家们利用数据的多重加密，保护买卖双方。交易本身通过比特币完成，没有银行记录，更没有实名留档。
【表层网络、深度网络、暗网】
在搜索引擎中能检索到的网页，也就是我们通常浏览的信息，据估计只占所有网络数据的 4%， 这一部分叫做“表层网络”。 其余的94% 被称之为“深度网络”，例如政府数据、企业信息。浏览这部分信息需要相应权限。而在“深度网络”中，不能用普通浏览器打开，且保密性、匿名性极强的网站，就是“暗网”。
上世纪90年代，美国海军研究所开发了暗网技术，而后成为开源项目，旨在维护网络自由。项目代号是 Tor，标志是一颗洋葱，寓意着通过Tor 流通的信息会经过层层加密，好比层层的洋葱。久而久之，人们把通过Tor搭建，且只能用特制浏览器打开的网站统称为暗网。
【Tor的原理简介】
互联网中，从A 点出发到达B点的数据会流经不同节点，例如C, D, E等等。借助Tor 技术，在 C, D, E 任意节点截获的数据，既不知其所来，又不知其所往，且无法破解其内容，从而达到信息加密的目的。
破获“丝路”网站，情节之复杂，堪比侦探小说。简而言之，是罗斯·乌布利希的人为操作暴露了身份，而非Tor 或比特币技术本身。罗斯在开发“丝路”初期，远没料到网站日后的火爆，他用私人邮箱在论坛发帖，或推广“丝路”，或在技术论坛（stack overflow）咨询问题。FBI在判定账号所有者为嫌疑人后，根据真实注册信息，迅速将罗斯缉拿。同时关闭了“丝路”设置在冰岛与德国的服务器。如此曲折的过程可以看出，打击网络黑市的执法难度之大。
暗网也好，比特币也好，新技术的出现往往毁誉参半。好比10年前，P2P（peer to peer） 技术面世时的版权风波。10年后，P2P技术已成为网络构架基础，版权法也为之改革。针对网络黑市，现在并没有更好的管理办法。 然而我们看到的是，越来越多的商家开始接受比特币，越来越多的消费者开始接受网络前沿技术。也许，一项成熟、大众化的技术，所带来的收益恰恰可以抵消其威胁。
