玩具区是零售世界里最快乐的角落。
餐馆在客流减少的情况下苦苦挣扎；百货公司的销售额由于购物行为的改变而陷入低迷；服装销售被便宜的快时尚颠覆……与此同时，孩之宝（Hasbro）、美泰（Mattel）和乐高（Lego）等玩具制造商却连年创下强劲的销售额。
玩具行业内的大小公司一直都特别擅长创新，它们让老品牌焕发新的生机，与孩子们产生了共鸣。
好莱坞光环
大片电影一向有着巨大的魔力，能驱使孩子们和他们的父母购买玩具周边。近年来，玩具行业从迪士尼的星球大战系列电影中获益颇丰。
2017年对于玩具行业来说依然是一个好年头，今年约有20部电影和玩具周边一同上市。玩具评论网站TTPM.com的首席执行官Jim Silver说：“今年上映的电影真多，多到吓人。”
孩之宝计划为其中6部大片制作玩具，乐高涉及的电影有10部，而杰克仕太平洋公司（Jakks Pacific）则推出了十几部电影的周边。这三家玩具制造商都有《星球大战：最后的绝地》的授权，这是今年12月将会上映的顶级大片。孩之宝会推出两部由自家版权改编的电影《变形金刚：最后的骑士》和《小马宝莉》电影版。乐高则有票房表现优异的《乐高蝙蝠侠大电影》和9月上映的《乐高忍者大电影》。
孩之宝总裁John Frascotti说，在过去几年中，捆绑电影的玩具增长速度超过了没有热门电影支撑的玩具。 “整个行业中玩具的总量是增长的，其中电影玩具周边的增长强劲，而非电影周边类玩具没有增长”。
性别包容性
美泰、孩之宝和乐高都采用了性别包容性的主题，它们创造、营销玩具时兼顾了两种性别，而不是将玩具分为“蓝色”和“粉色”两种。
玩具公司的高管说，性别包容性是时代的标志，因为作为千禧一代的父母尤其不希望他们的孩子养成刻板的性别习惯。
乐高之前曾收到了一些批评，因为它推出过一款以一个女孩为中心的“乐高朋友”系列，该系列有着粉色和紫色的乐高积木，充斥着少女心十足的主题。一些博主和儿童发展专家抱怨道它过于性别化。如今，越来越多的女孩购买曾经为男孩设计的玩具套装，比如说乐高蝙蝠侠大电影的玩具。
好莱坞也增加了更多的女性主角，帮助推进了性别包容。乐高公司高管Skip Kodak说：“迪士尼那些人在选角方面表现出了更多的性别包容，所以我们也有机会把这种包容带到乐高中。”
娃娃历来只对女孩进行营销，不过即使是这个类别的玩具也在革新。美泰的“美国女孩”品牌31年来第一次增添了一个男性角色。孩之宝最新的婴儿娃娃（Baby Alive doll）现在开口第一句话可以是“妈妈”或“爸爸”，以前只有“妈妈”这一个选项。当美泰的Hot Wheels系列推出了DC女英雄的玩具车时，特意用了红色和蓝色使包装中性。过去的针对女孩的玩具包装一般都是粉色的。
孩之宝总裁John Frascotti说：“我们希望在性别和种族方面都足够包容。我们不会想着这是一个男孩品牌或女孩品牌，而是认为这些品牌是双性别的。我们是为消费者打造品牌。”他说《星球大战》、《小马宝莉》、《变形金刚》等等都拥有多样化的粉丝。
高科技玩具
当移动设备刚开始对玩具制造商造成威胁的时候，制造商们急于将平板电脑连接到桌游、娃娃以及其他可想象到的玩具上。这些早期的做法大多不受欢迎。
但是今年，玩具制造商终于明白了如何将技术融入玩具中。在高科技方面做得不错的玩具有Spin Master的互动婴儿娃娃Luvabella、孩之宝的蓝牙连接的电动宠物Furreal、芭比公司的未来全息芭比和乐高的基于App的编程玩具套装。美泰还在今年早些时候在国际消费电子展上首次推出了一款“智能”婴儿监视器。玩具公司Wicked Toys还复刻了经典的80年代有声玩具熊Teddy Ruxpin，曾经它使用盒式磁带来读故事，现在用App。
行业出版物《玩具内行》（Toy Insider）的专家Laurie Schacht说：“全息芭比是一个有趣的、互动的虚拟家庭助理，符合未来的潮流。”她补充说，美泰公司的联网亚里士多德婴儿监视器也是一个适应“智能家居”的趋势的很好的工具。
收集类玩具
放在收银台附近的几美元的收集类小玩具表现一向十分强劲。收集类小玩具的销售额去年跃升了33%，达到18亿美元，占美国整个玩具行业销售额的9%。所谓的“惊喜包”（内容物未知的玩具包）尤其受欢迎。
在纽约玩具展上，几乎每一家玩具制造商都在做收集类的玩具。美泰、孩之宝、乐高、杰克仕太平洋公司这几家最大的玩具公司都在2017年推出了收集类的玩具。今年玩具公司Spin Master旗下的流行品牌Hatchimal也将投身收集类玩具的热潮。Silver警告道：“今年这个类别的竞争很激烈，有一些品牌可能会被挤下来。”
然而，玩具制造商认为这一趋势将在未来几年内不会退潮。几年前凭借Shopkins玩具品牌大获成功的澳大利亚的Moose Toys玩具公司认为，孩子们玩收集类玩具已经玩了几十年，这个类别已经成型了。
Moose Toys玩具公司的联合首席执行官Paul Solomon说：“收集类玩具对玩具行业有利，它把人们带回零售商那里进行重复购买。关键在于，如果我们有许多收集类的系列，它们彼此之间要有区分。”
（翻译：章文）
