当离开初始高地之后，我选择无视了游戏的主线，转而四处猎杀长着猪头的哥布林（Bokoblin）。而在我前面是一个骷髅头形状的洞窟，里面挤着一堆怪物，还有不少显眼的红色炸药桶。我可是玩过PC游戏的，我知道这是怎么回事。我找到一块大石头后面蹲下开始射箭，大概费了三四支箭之后我意识到，如果我抬高一点目标，箭就能以弧线射进骷髅洞里引爆炸药桶……然而什么也没有发生。
那些哥布林似乎察觉了什么，哨兵也警觉了起来，但什么也没有爆炸。
我意识到：仅仅用箭是不行的，我还需要点火。
我打开我的物品素材栏，拿着柴火，把它放到地上。随后我跑回上一个扫荡过的哥布林营地，把树枝伸进火里，跑回刚才的地方点燃柴火，再拿出我的弓箭靠近火焰，我希望《荒野之息》能让我这么做：弓箭确实点着了。我瞄准骷髅洞，弓箭离弦而出，爆炸冲击了整个洞窟，哥布林一个不剩，我意识到：任天堂这回做了个具有沉浸感（immersive sim）的游戏。这种初步的拟真（通常是在物理层面），能够带来很丰富的玩法。
换句话说，它让我（或者某些玩家）在游戏的时候想到PC游戏上的做法。任天堂汲取这一概念，并将其发扬光大，以教科书级别的形式将其呈现。烹饪系统，潜行系统，游戏中的移动方式，都可以说是沉浸感的一部分。
我可以说它比其他开放世界游戏更影响深远，《荒野之息》有着可攀爬的高塔，广阔的开放世界，大量等待你去探索的元素，但它和我们提到“开放世界”时想到的东西又非常不一样。比如《刺客信条》的鸟瞰点设计，很多游戏都采用了这样（或者近似）的设计，将一个整体的世界分割成为任务式的部分。这能够让开发者相对高效地创造一个具有开放世界感觉的游戏，省却许多往游戏中塞各种内容的时间。特别适合那些战线长，时间紧迫的大开发商。
《荒野之息》不太一样，它拥有类似的设计，你需要爬上塔，随后规划接下来的路线，但它以玩家的想法为优先。玩家可以看到橙色的显眼的试炼祠，可以说是游戏最主要的需要完成的部分。游戏一开始就引导你寻找它，并利用它作为快速传送点。和其他游戏区别在于，别的游戏会着重呈现接下来你要前往的地点，而在《荒野之息》中，你只需要自己观察，然后自己决定接下来要去哪。或许是试炼祠，或许是村庄城镇，或者是神秘的雕像，或者任何你感兴趣的地方。任天堂对其创作的世界深度足够有信心，甚至不需要引导你接下来要去哪，你自己玩就是。
虽然《上古卷轴》在这方面更具深度，但它也在魔法的层面着墨过多。《荒野之息》和《上古卷轴》系列不同之处在于它的巨大，或者说有剑，有哥布林，又或者说它传达了一种玩的态度，而且没有传统开放世界游戏推着你走的感觉。不过，这种源于玩法本身的乐趣并非汲取自任何一作《上古卷轴》作品。这更让人感觉是《龙与地下城》的做派，对《龙与地下城》创作者加里·吉盖克斯（Gary Gygax）规则的再创造的做法曾在八九十年代的PC游戏中非常活跃。
例如《创世纪（Ultima）》系列，创造了“战斗”和“移动”之外的玩法，它对火焰多种形式的应用，也可以在《荒野之息》中找到。
《上古卷轴》系列同样也受到了《创世纪》的影响，并且更为深远。作为一款远超迷宫地牢题材的游戏，它也为后来游戏的“沉浸感”设计奠定了基础。《网络奇兵》、《神偷》等等游戏也受《创世纪》系列蒙恩。《荒野之息》让我回想起这些题材不同的游戏，却一致为更自由的玩法创作的精神。
但有两样东西是《荒野之息》迥然不同之处。其一是《荒野之息》的基本游戏内容，它卓越出色，是一款能让你放心的好游戏。这听起来像是广告，但是这确实是它与前辈截然不同之处。很多深受喜爱的PC游戏正因其完成度从平庸之作中脱颖而出。缺憾有时是美的，但有时是不必要的。任天堂这次带来的卡通风格渲染或许让人一眼看上去有些不适应，但却又是确确实实必要的。游戏，正如披头士的《White Album》缺不了约翰·列侬，少不了乔治·哈里森。游戏也得要有“保罗·麦卡特尼“。
另一点不同，或许就是《荒野之息》的剧情和叙事方式。从《网络奇兵》到《上古卷轴：天际》，他们都撰写了严谨、详尽的剧情。这些游戏当然也是这些优秀创作呈现的舞台。但游戏的自由度也限制了它：比如向残暴的君王丢一只狗终结他的做法，大大干扰了叙事。
相反，《荒野之息》像是一个童话，它有着巨大的、唤起你心底记忆的世界。任天堂选择放弃叙事转而提供更多的沉浸感，从某种意义上来说是明智的。轻松的氛围更容易提供游戏的乐趣，毕竟四处搜寻，把什么东西丢下去也是游戏很大一种乐趣。有些游戏开发者会想用《猫和老鼠》这样简单的东西，创作高深的推理内容，虽然也易懂，但任天堂则直接干脆地选择了卡通风格呈现。
《荒野之息》并未解决所有“沉浸感”上的问题，如何处理叙事仍然值得摸索，《看火人（Firewatch）》和《到家》都在叙事上进行了新的尝试。《荒野之息》更多的，或者是我更多听到的，都是游戏如何能滚石头下山，哪里可以或许火焰箭，如何充满游戏乐趣、充满成就感等等。
任天堂证明了他们游戏设计师的价值，并且将这一价值传递到新一代玩家，乃至下一代游戏设计师当中。这么说确实有些后知后觉，但这种全年龄向、优秀的沉浸感游戏体验确是2017年主流游戏行业能够触到的最高水平。而我们正在看着它成就历史。
翻译：黎爽
