据英国广播公司BBC报道，新西兰的旺格努伊河（Whanganui River）成为了世界上第一条和人一样拥有合法权利的河流。为此，旺格努伊河流域上的新西兰北岛原住民毛利人（旺格努伊部落）奋斗了160余年。
旺格努伊河是新西兰的第三长河，从山间流入大海，全长145公里，得到毛利人的崇敬。
《悉尼先驱晨报》报道称，本周三，新西兰议会通过了旺格努伊河理赔法案，为这条河建立了一个新的法律框架。
“我知道一些人可能会觉得，将法律人格赋予自然资源是一件非常奇怪的事情。”新西兰政府的条约谈判部长克里斯•芬利森（Chris Finlayson）说，“但这和家庭信托基金、公司或法人团体，并没有什么奇怪的。”
“我们一直在为这条河流的神奇力量而战，”旺格努伊河部落首席谈判代表杰拉德•阿尔伯特（Gerrard Albert）说，“这条河就像我们的祖母，我们的祖先一样，我们需要为其立法并支持它，此外，还要确保人们能够了解它并为之合作。”
旺格努伊河的利益将由两个人来代表：一是政府代表官员，另一个是一名毛利人部落成员。
早在1870年代，旺格努伊部落就已努力让法律承认他们与旺格努伊河的关系。据新西兰新闻门户网站Scoop报道，旺格努伊部落与政府的谈判正式开始于2009年。如今，新西兰历史上最长的诉讼终于画上了圆满的句号。
“这项立法实现了旺格努伊部落一直以来的想法，事实上，他们的传统、习俗和生活实践早已认可了这项法案。该法规也认承认旺格努伊人和这条“母亲河”之间深厚的精神联结，并且为旺格努伊河的未来发展创造了强大的平台。”芬利森说。
这项法规包括了8000万新西兰元的财政补偿，以及旨在帮助建立法律框架的100万新西兰元捐款。此外，政府也捐助了3000万新西兰元用于保护这条河流。
“2014年，《Tuhoe法案》承认尤瑞瓦拉国家公园（Te Urewera National Park）为法律实体，而今天这项法案也是继当时《Tuhoe法案》后的又一项举措。”毛利党联合领导人Marama Fox说，”这有机会让这条河流恢复到孕育生命的本质，并且能够赋予旺格努伊部落对于这条流经他们血脉的河流以合法义务与责任。”
“从旺格努伊河的角度来看，它与很多人的命运都紧密联系着，所以，赋予其法律人格的意义非常重大。”议会成员Adrian Rurawhe这样说。
得知消息后，毛利人在新西兰议会用泪水与音乐进行庆祝。
无独有偶，据英国网站somerset live 3月11日报道，在环保组织的推动下，英国的弗洛姆河(River Frome)也将享有和英国公民一样享有法律实体地位，这样一来，当地民众和组织就能代表河流行使权利，保护河流也将变成一件更加轻而易举的事情。
