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界面新闻编辑 | 任雪松
大小资本纷纷投资的国产威士忌厂正在等待市场的考验，但在第一批产品面市之前，产业链的上游先出现商业机会。
界面新闻记者了解到，国产陈酿木桶制造、国产威士忌麦芽行业都在经历从无到有的阶段，多家企业正在布局上述蓝海市场。
行业公认的头部威士忌制桶企业沃林橡木桶工作人员告诉记者，目前国内威士忌陈酿用木桶需求较大，公司三年来威士忌橡木桶业务的销售额增幅超过50%。
“当前国产威士忌厂的基酒年产能约在10万吨，粗略计算的话，一万吨基酒的陈年对应需要5只标准木桶，那么这些酒厂一年需要的木桶量大约在50万只。加上从国外进口基酒来陈年的企业等其他情况，我们国产威士忌行业一年的木桶需求约在大几十万只至一百万只左右，预计目前国内木桶存量仅在50万只左右。”上述工作人员进一步对国产木桶现状进行解释。
2019年被称为“国产威士忌元年”，包括世界最大烈酒集团帝亚吉欧旗下洱源、全球第二大烈酒集团保乐力加旗下叠川、Rio预调鸡尾酒母公司百润股份旗下崃州、郎酒旗下高桥在内的一批国产威士忌厂开始兴建或投产。威士忌要在木桶中经年陈酿方有好滋味，但木桶从备货、风干到制作需要两年的周期。因此尽管目前酒还没产出来，但关于木桶的准备已经展开。
因看中这一机会，加之受国产葡萄酒业、房地产业市场下降趋势影响，近年多家木家具、葡萄酒桶制作企业将业务转向威士忌桶制作。
尽管目前国产威士忌厂更乐于购买美国威士忌厂已经使用过的二手旧桶，但对于国产新桶的重视程度也在提升。
二手旧桶受青睐，一方面是风味原因，在之前的使用中，旧桶已经与酒液发生过作用，其木头味道变得更为圆润平衡，更容易形成好的酒体。同时，旧桶的成本也更为低廉，按照零售价来说，一只旧的美国橡木桶价格约在两三千元，新的美国橡木桶则要四五千元。
这使得旧桶在目前我国威士忌生产行业的占比达90%以上，国内头部的威士忌木桶生厂商一年新桶生产量也基本在几千只左右。
但旧桶的局限性在于，出于美国对木桶、木材的保护，我们未来可能面临“卡脖子”风险。
“旧桶的价格越来越高，并且货源逐渐变得紧张，国内威士忌厂也开始转变思路开始对国产新桶的重视。”瑞鹏橡木桶的工作人员孙超告诉记者。
国产威士忌企业在布局产能的同时，研发与生产的需求也推动着上游制桶行业建立新生产基地。孙超告诉记者，瑞鹏橡木桶投资2.4亿元的第二家工厂正在建设，就位于保乐力加叠川酒厂、郎酒高桥威士忌厂所在的峨眉山产区。
但对于这个初始行业来说，风险与机遇并存。
“比如叠川的首席酿酒师杨涛博士，最开始2019年的时候就是一个人背着个包来我们厂的。当时只是说要建一家国内最好的威士忌厂，想合作一起进行酿造研发，但不能透露更多项目的情况，而且这期间桶的成本和差旅费用需要我们自己承担。”孙超说，“行业的第一批投资者往往面临更多不确定因素，国产威士忌的从业者都是勇士们。”
另一个受国产威士忌带动的行业是国产麦芽和酵母。
据世界知名酿酒酵母品牌拉曼中国代理商金啤食品的介绍，企业此前在国内的酿酒酵母和麦芽业务国产只涉及啤酒领域，威士忌行业发展以来，已扩展至威士忌领域。与国产威士忌相关的原材料供应业务，其销售额逐年翻倍。
国产威士忌行业的产生也带动了国产麦芽的出现。
大麦并非我国主粮，因此酿酒企业多选择直接从国外购买麦芽。为服务国产威士忌企业，中粮麦芽发展国产麦芽业务，从国外进口酿酒大麦加工成麦芽。国产麦芽一方面节省了船期，保证了麦芽的新鲜度；另一方面因在国内加工，相对节约了成本。
但我国也有广泛的谷物种植，这也为酿造具有我国特色的威士忌提供了良好的保障。
“威士忌是一个舶来品，要发展就要先学习成熟产区的威士忌文化，但做出与苏格兰一模一样的威士忌并不是我们的终点，中国的威士忌要有自己的风格。我们特色谷物有青稞、荞麦、谷子、高粱等，应该发挥中国特色发芽谷物应用潜力。”中粮营养健康研究院高级经理陈文波介绍，中粮营养研究院也在通过平台化研究体系促进着国产威士忌的创新。
目前，国产威士忌行业已经开始采用本地的特色原材料进行生产，例如，本土木材蒙古栎和黄酒桶。
虽然蒙古栎制作陈酿桶时存在出材率低的问题，一只蒙古栎新桶的价格几乎可以购买两只美国橡木新桶，其适用性也仍存在争议。但不少人认为蒙古栎和美国橡木属于同一科，可以缓解美国橡木未来可能出现的“卡脖子”问题。同时，正如水楢木为日本威士忌增添独特风味，业内也期望蒙古栎给国产威士忌带来标识度。
黄酒桶则是由崃州蒸馏厂首创，采用装填过黄酒的木桶熟成威士忌，这也为威士忌增加了国人熟悉的风味。
“我们目前正身处于一个对于本国产品有信心的阶段，国产威士忌产业链从头到尾都有中国企业参与。不光是威士忌生产端，整个产业都面临着机遇，都需要走到台前来。”中国酒业协会威士忌专业委员会兼职副秘书长支彧涵总结。
