“如今，美国汽车市场已经由持续增长的市场变为趋于平稳发展的市场。”美国NADA（国家汽车经销商协会）日前公布了2017年美国新车市场的销量预测，该协会首席经济学家Steven Szakaly如上说。
根据NADA的预测，2017年全美新车销量将达到1740万，较2016年的1754万辆有所下滑，但仍有望成为继2015年首次突破之后，第三个站上1700万辆以上的年度。
成立于1917年的NADA为美国汽车界公布新年销量预测的机构中，影响力最大的机构之一。它代表新车和卡车经销商向公众、媒体、国会和汽车制造商提供数据。
除NADA之外，发布预测的机构还包括J.D Power、CAR（The Center for Automotive Research）等研究机构，咨询公司普华永道、知名投行摩根斯坦利等，还有包括《凯利蓝皮书》（Kelley Blue Book ）在内的美国汽车调查公司。
根据摩根斯坦利的预测，2017年美国汽车市场的新车销量有望增长2%-4%。CAR亦乐观地认为，新车销量将达到2%左右的增长，达到1790万辆。《凯利蓝皮书》预测称，2017年美国新车销量将达到1730万辆，略低于2016年的销量纪录。咨询公司普华永道，也将于每年发布一个名为“ Auto Industry Trend”的报告，截至笔者发稿时，该公司2017年的报告尚未披露。
从现有的结果来看，美国汽车分析师和经济学家的分析大体一致，即2017年美国汽车销量将与2016年基本持平，但会出现轻微下滑。
那么，美国的预测都基于哪些因素呢？
首先，是基于美国经济的整体预期和油价走势判断。业界普遍认为，美国经济将在2017年实现平稳增长，预计GDP实现2.6%的增长； 每月将在全国范围内新增15万至18万个工作岗位； 而普通汽油的价格有望维持在少于2美元/加仑的水平。作为“在轮子上建起来的国家”，人们需要一辆新车作为上下班的代步工具。而一份工作保障则提高了消费者对于偿还购车贷款的信心，这必将刺激汽车换购需求。
此外，政治上的影响也不容小觑。新总统对汽车市场的态度，一直是美国汽车界以及全球汽车生产厂商关注的问题。CAR指出，特朗普对刺激美国经济及降低个人所得税的保证，将有利于促进汽车销量的增长。同时，特朗普在能源政策上的“态度”，将有助于刺激消费者对皮卡、SUV等大排量车型的需求。
美国消费者对于汽车的消费热情，也是预测考量指标之一。美国权威汽车网站Edmunds分析师杰里米·阿塞韦多表示，与2015年相比，2016年美国新车销售周期更长，这表明消费者的购车热情降低了。该网站数据显示，2016年10月和11月，美国汽车销售周期平均为71天，而2015年第四季度为63天
显然，对2017年美国新车市场的销量预测，国外预测机构普遍持乐观态度。只有BMI research的预测有些悲观。这家位于英国的机构预测称，全美销量将有1.8%左右的小幅下降。BMI的依据是，二手车库存会持续增加，以致于对不再激进而只是平稳发展的美国新车市场造成压力。
事实上，与中国车市不同的是，美国的新车销售业绩同时受二手车及汽车融资租赁业务的影响。这也是各大机构在进行新车预测时的重要依据之一。
所谓汽车融资租赁（Car Leasing）与租车（Car Rentle）完全不同。前者完全是一种汽车金融方式，车大多为新车，可以享受品牌原厂保修，而且很多品牌提供免费的保养计划。通常租赁人与汽车经销商达成租车协议，在固定合约期内以协议的价格长期租赁汽车，合约期通常为2-4年，期满后，将车归还给车行，或租赁人按照汽车贬值率（residual）把车买下来。这种形式是消费者现金或者贷款购车之后的第三种选择。
而租车则是消费者从租车公司租来临时使用，按天结算。根据J.D.Power数据，美国新车租赁量在2012至2015年间增长了62％，占美国2015年零售增长的约67％。 因此，租赁车辆总量从2015年的230万辆增加到2016年的310万辆。到2018年，租赁汽车的供应量预计将增长到370万辆。
消费者换车时会产生二手车；汽车融资租赁的时间到期，消费者还回经销门店时，也会产生二手车。美国媒体普遍认为，2017年美国新车销量不会有太大幅度增长，除美国汽车市场趋于饱和这个原因之外，另外一个原因就是基于汽车融资租赁业务增速放缓的预期判断。
在业界看来，购车贷款利率的增长将影响消费者的新车购入决定。有消息称，美联储有望在2017年加息三次，这可能会对汽车贷款环境造成一定影响。Steven Szakaly表示：“利率上升可能进一步压抑需求，特别是对于融资租赁业务的需求。”
《凯利蓝皮书》高级分析员Alec Gutierrez指出：“租赁到期的车辆以认证二手车的形式返回到经销商，有可能对新车的销售造成影响。”
数字营销公司Cox Automotive的首席经济学家Tom Webb称，2016年美国会有大概3100万辆租赁到期的车辆被返还到经销店，而2015年这一数字是2600万辆。2017年，预计这个数字将达到3600万辆，而2018年将达到4000万辆。
也就是说，现有融资租赁车辆的租约到期，返还给经销店以后，造成二手车库存积压，导致二手车的价格下降，这也会对新车销售造成影响。租赁量促使二手车供应总量急剧增长，J.D.Power预计，美国二手车供应总量将由2015年的1190万辆增长到2018年的1450万辆。
“如果经济学家和营销专家是正确的，2017年将是二手车价格大幅下降的一年。”《Automotive News》在一篇名为“诸多因素掩盖了市场弱化”的文章中如此预测。Manheim二手车指数的价格在2016年略有下滑，而NADA二手车指南车辆价格指数从去年达到创纪录水平后就下降了约4％。
乐观的是，在专家看来，由于汽车制造商希望对存有衰退风险的新车市场进行改变，激励措施在2017年可能再次攀升，这将冲抵一部分负面因素造成的影响。
