第一次参加国乒直通赛时，马龙年仅18岁，面对19岁的小将刘丁硕，他是否看到了自己当年的影子？这位大满贯得主笑着说：“他的19岁比我当时的18岁要好一点。”
首轮对阵张继科，次轮面对马龙，第三轮对决樊振东——这就是刘丁硕生涯首次直通赛的“魔鬼赛程”，然而三场比赛下来，他却成为了开赛以来的最大“黑马”，不仅以2-1战胜大满贯得主张继科，随后甚至直落两局完胜世界第二樊振东。
先后灭掉国乒两大主力，年轻的刘丁硕迎来外界聚焦。“这是我第一次参加队内直通赛，对我来说是挑战也是机遇，出场比赛我没有什么可以惧怕的地方，就是跟主力球员拼，去冲击他们，”刘丁硕谈及自己的获胜关键，“对他们首先是心理上的准备，他们毕竟是世界冠军和大满贯得主，也算是我在暗处，他们在明处。我平时会观察他们的打法，然后自己准备一些出其不意的战术。”
当被问及是否知道自己长得像演员王凯时，刘丁硕回答道：“刚出道就有人说我长得像王凯，但这对于我来说并不重要。实力才是最重要，国乒不靠脸吃饭。”
出生于1998年1月的刘丁硕，比“小胖”樊振东小一岁，早在6岁开始练习乒乓球。他右手横板，擅长两面反胶弧圈结合快攻打法。外界对刘丁硕的普遍评价是，球风细腻稳健，性格谦和有礼。
2011年，刘丁硕获得全国少年锦标赛男单冠军，迎来自己的第一次成名。随之而来的是，年仅14岁的他就被召进国家二队，成为同批队员中年龄最小的一个。进入国家队的第二年，刘丁硕先是拿到亚青赛的男单冠军。2015年世青赛，这位国乒小将获得人生中第一个男单世界冠军。“当时我真的太开心了，我在二队已经待了三年多，没获得过有代表性的胜利，”刘丁硕如此形容当时“破荒”的心情。
从世青赛回来之后，刘丁硕参加了2015年底的国乒男队的升降赛，他以总排名第一名的佳绩，如愿直升国家一队，完成了自己的短期目标。对此，刘丁硕说道：“2015年我终于圆满了。”
有趣的是，与刘丁硕斩获世界冠军一起成名的还有其长相——这位国乒小将拥有着酷似影星王凯的发型和脸庞。由此，他被不少球迷赠以“乒坛王凯”的绰号。不过，刘丁硕显然对这样的称号不感冒，如他所言，“国乒不靠脸吃饭。”
刘丁硕有机会首次出战直通赛，无疑靠的是实力。尽管去年才升入国家一队，但在今年2月的第一阶段选拔赛中，刘丁硕名列第八位，顺利杀进了“地表最强12人”阵容。赛后，刘国梁总教练夸赞，“他精神面貌好，拼劲很足，取胜欲望也很强。”
这样的拼劲和求胜欲望，在刘丁硕对阵张继科的比赛中完全呈现。当晚的深圳体育馆，现场几乎全是张继科粉丝的加油声，这位19岁小将在巨大压力之下，首局以6-3先声夺人，随后一鼓作气以大比分2-1击败大满贯球员张继科。“这是我第一次直通赛，虽然很紧张，但是尽量享受比赛，”刘丁硕赛后说道。
与场上的狠劲不同，场下的刘丁硕低调谦和。战胜张继科的赛后发布会上，当被问及如何看待现场观众一边倒支持张继科，他腼腆地说道，“像我这种没什么知名度的人，一场场打吧，争取让更多人能喜欢我。”坐在一旁的张继科忍不住立即回应，“你真的打得挺好。”刘丁硕回头认真看了师兄一眼，问道：“真的吗？”这样的有趣对话引起现场笑声不断。
至于本次比赛的目标，刘丁硕表示：“没有特别明确的目标，无论胜负，发挥出自己的水平就可以了。即使赢下主力我也不会有负担，我一直把自己定在最低的位置，第12名，赢一个能拿到第11名我就觉得赚了。”
由于刘丁硕的横拍快攻打法极具攻击性，他一度被认为是未来最有可能成为樊振东的主要竞争对手之一。随着东京奥运周期的到来，国乒主力层面临洗牌，刘丁硕等年轻选手无疑会迎来进一步发展的契机。但在此之前，这位国乒小将仍需在直通赛中击败更多队友，而不仅仅是张继科和樊振东。
