1996年4月，曼联队做客挑战南安普顿队。在此前的12轮比赛，曼联赢下了11场，在积分榜上超过了纽卡斯尔排在了榜首位置。赛前外界普遍认为，曼联的脚步已然不可阻挡，然而面对深陷降级区的南安普顿，他们却出人意料的遭到了对手顽强的抵抗，而且吞下了一场在很长时间之后依然让人记忆犹新的败仗。
双方上半场的比赛就是一边倒，肯·蒙考、尼尔·希波利和马特·勒蒂塞尔的进球帮助主队在中场休息时取得了三球的领先优势。
曼联队必须做出改变，但是他们所做的远不止用保罗·斯科尔斯替下尼基·巴特这样简单。怒不可遏的阿莱克斯·弗格森爵士觉得曼联队的球衣是一个大问题，因为当天的阳光非常刺眼，而这套灰色的球衣使得球员们在场上很难注意到自己的队友。
“我不记得是不是有球员提到了这件球衣的问题，”李·夏普2006年在接受《卫报》的采访时回忆道，“从我个人的观点来看，我们踢的很不好，我们没法迁怒于别人或是别的什么东西，只能是我们自己的问题。”
但是弗格森并不这么想。他要求球员们立刻换上球队蓝白相间的第二客场球衣。“主教练发了火，然后说：‘扔了你们的那套球衣，换一套衣服，’”夏普补充说道，“这是他在中场休息的时候说的第一句话。”
结果多少让当天到场的球迷们有些困惑的是，曼联队的那套灰色球衣在下半场不见了。而曼联队的表现也确实有所好转，并且由瑞恩·吉格斯打入一个安慰性的进球。最终，南安普顿队3比1取得了胜利。
赛后曼联因为换球衣的行为而被英足总罚款一万英镑，弗格森表示“这是我花的最值的一笔钱”。但是在赛后他完全没有开玩笑的心情，有消息说，球员们也提出了换球衣的要求，而且愤怒地反驳了换球衣是一种迷信的说法。
“球员们也不喜欢那套灰色的球衣，”他说，“比赛中他们很难分辨彼此。在场上想要找到远距离正在举手要球的队友很困难，这跟迷信没有任何关系。”
“俱乐部曾经有26年的时间没有得到过联赛冠军，我们不是也没有把红色的球衣换了吗？这跟迷信无关。”
自那之后，曼联再也没有穿过这套灰色的球衣。在上半场曾经打进一球的南安普顿球员勒蒂塞尔就表示，自己在比赛的时候根本没有注意到曼联队换了球衣。
“说真的，我直到比赛结束之后才注意到他们换了球衣，”他在接受天空体育的采访时表示，“赛后在停车场的时候，有一个记者拦住我，问我对于这件事情有什么看法，那时候我才意识到这个问题。我觉得这很荒谬，这大概是我听过的最差的借口了。这绝对是主教练把自己的火气撒到队员们身上的结果。我们在上半场限制住了他们，我们的表现不可思议。我记得他们后来打进了挽回颜面的一个球，不过这跟他们穿的衣服没什么关系。”
曼联队的这场失利使得原本排在积分榜次席的纽卡斯尔联上升到了榜首。不过曼联在最后的三轮比赛中取得三连胜，最终拿到了那个赛季的英超冠军。
从最后的结果看，或许弗格森爵士真的破解了导致曼联在圣玛丽球场输球的“球衣魔咒”。
（翻译：王慧男）
