2016美国大选后，以色列总理内塔尼亚胡成为首批拜访特朗普的外国领导人之一。原因很简单：美以之间有着世界上最牢固的军事联盟关系之一。
为什么存在这种关系？
美国在外交和军事方面给予以色列支持，原因不在于有美国-以色列公共事务委员会(American Israeli Public Affairs Committee)这样的亲以色列游说团体的力推，也不是源于二战后同情以色列，而是出于实际因素的考虑。
非政府组织“以色列政策论坛”的中东问题专家科普洛（Michael Koplow）认为，美以联盟关系源于两个关键因素——情报共享和意识形态统一。
以色列关于中东事务的情报和洞察在全球是无与伦比的，这些能给美国带来诸多好处。数十年来，以色列的8200部队一直被情报界视为全球顶尖的情报间谍部队之一。它就好比美国国家安全局，并且二者合作紧密。
例如在2010年，美以双方在应对最具破坏性的恶意软件系统Stuxnet问题上合作，该系统曾被开发用于渗透到伊朗的网络基础设施，从而不费一枪一弹拖延伊朗核武器进程。同样，在部署导弹防御方面，两国也曾有过此类合作。
科普洛表示，与美国其他的北约或太平洋的盟友不同，以色列境内没有美军前方部队。美国一旦需要一块友好的领土驻扎军队和军械，那以色列便是“最后的泊湾”（最后的选择）。
除了共享全球顶级情报，美以对两国的立国之本——民主制度也观点一致。
科普洛说：“以色列是中东唯一自由民主制国家。两国也秉持着许多相同的社会价值观。”像美国一样，以色列也会进行定期的公开选举，进行政权和平交接。在这片有着许多已失败或正走向失败的国家的地区，以色列的确是美国“一个极重要的意识形态同盟国”。
同盟关系的风险
像美国，或几乎任何国家一样，以色列也有敌人。在巴以问题和以色列边境外的犹太人安置问题上，联合国已对以色列方面施压。
具体来讲，以色列推动立法，通过联合国所称的“违反国际法”的行为，推动约4000名在私人所有的巴勒斯坦土地上合法定居。
科普洛说：“如果你支持巴勒斯坦人的事业，那么问‘美国为什么支持以色列’就合情合理。”他补充道，在以色列处理巴勒斯坦人问题上，许多美国人“抗议美国资助以色列”。而且，在处理以色列抵制巴勒斯坦人的问题上，美军也给予了军事援助和武器。
有人担心美国在援助以色列方面的失衡问题。2015年，美国一半以上的对外军事援助目的国为以色列，约花费31亿美元。作为回报，以色列将其中很大一部分花在了美国国防项目上。
以色列对于巴勒斯坦人的处理已经引起中东邻国的注意。他说：“很久以来，对以色列的援助，极大地造成了美国同该地区其他盟国间的紧张局势……有人质疑：为支持以色列而引起美国同其他同盟国的冲突，这样是否值得。”
但美国的其他盟国也已经学会同以色列相处。在1970年代石油禁运后，沙特阿拉伯以及其他海湾国家不再抗议美以关系，因为美国如今有了众多石油来源，而且原油价格也在暴跌后维持低位运行。
然而，伊朗不是美国同盟，也一直是以色列的死对头。伊朗公开支持真主党和哈马斯、以及约旦河西岸和加沙的激进组织，还有曾向以色列开战的黎巴嫩。伊朗带着“以色列必须从地球上消灭”的决心进行弹道导弹测试，并且打着“美国必亡”的口号下水海军舰艇。
美以同盟的嫌隙
如今，两国在许多问题上产生了分歧，例如约旦河西岸和加沙的犹太人处理问题，或在边境问题上，以色列是否应寻求“一个国家”或“两个国家”的解决方案。在过去也曾出现过对峙状态，偶有交锋。
1967年，以色列空军蓄意袭击美军自由号，这是一艘停在地中海国际海域的美海军舰艇。34名船员毫无防备，在以色列战机和鱼雷艇多次袭击中丧生。
事后以方公开致歉，称此次袭击为一次失误，并会付出赔偿。但幸存者坚称那是一次蓄意袭击。
1980年代，美海军情报员Jonathan Pollard向以色列传递机密信息称，尽管两国已签署谅解备忘录，但在共享情报方面美国还是有所保留。Pollard最终在间谍阴谋指控上认罪，因此获30年监禁。
Pollard后来向以色列电视台表示：“做这个决定，是出于恐惧和担忧。但最终我还是克服了负面情绪。”他说，由于美国没有按约定共享情报，导致以色列人面临危险。
由于联合国对于人权和伊朗问题的担忧，美以同盟关系把美国外交推上了风口浪尖。但同盟关系在极度困难中依然存活了下来，因为支持这样一个强大的中东民主国家，对两国都有好处。
（翻译：刘亚舟；编辑：陈升龙）
