84岁的老牌电影史学者、文化批评人理查德·施克尔（Richard Schickel），美国当地时间2月19日在洛杉矶去世，依据其家属的说法，施克尔死于中风后的一系列并发症。
施克尔在电影评论行当奋斗了超过50年，他1933年出生在密尔沃基，5岁时观看了人生中第一部电影——华特·迪士尼出品的《白雪公主和七个小矮人》，从此他对电影的热情有增无减，据他估计，自己一辈子大约看过22,590部电影。半个世纪来，他为各路电影写作过成千上万的评论，并出版了数十部图书作品。从凯瑟琳·赫本这样的大明星，到那些穷困潦倒却立志改变电影语言的独立电影导演，某种意义上，他的文字承载了好莱坞时代变迁的图景。
从1960年代开始，施克尔就以影评人的身份活跃于媒体，那时，受到欧洲大陆传过来的文化潮流的影响，影评人群体在美国异军突起，领军人物中包括宝琳·凯尔（Pauline Kael）和安德鲁·萨里斯（Andrew Sarris），前者是《纽约客》历史上最著名的影评作家，后者则是深受法国电影新浪潮运动影响的文化推手，他参与创立了美国影评人协会。这一时期的美国电影正在发生巨变，导演和编剧们开始试图在作品中加入对于国家和社会的讨论，这在观众中得到了回应。批评家们经常发现自己不仅是在分析电影，有时还在检阅民众的集体情绪。
施克尔发现自己可以成为这一行的佼佼者，一开始他为《生活》杂志写稿，在1965年他跳槽到《生活》的姊妹刊《时代》杂志，他为超过20位世界上最有名的导演提供了高质量的采访，包括希区柯克和马丁斯科塞斯。
“理查德是美国电影评论界的巨人，也是那个好莱坞黄金时代的最后幸存者之一。”《时代》杂志的影评人肯尼斯·图兰这么评价道。
尽管如此，施克尔并无意夸大影评人的文化地位，他也不觉得有必要对电影的重要性做出过多渲染。对他而言，电影是“欢乐的事业”，它们所能带来的最糟糕的影响无非是上瘾而已，而这种上瘾几乎无害。
除了评论，施克尔还是一位杰出的作家和纪录片制作人。他从好莱坞最著名的人物那里得到为其写作传记的邀请，包括加里·库珀、詹姆斯·卡尼、伍迪·艾伦和克林特·伊斯特伍德等，除此以外，他还涉猎电影史写作。在出品了37部图书作品之外，施克尔同时主持拍摄了数十部纪录片，包括“From Star Wars to Jedi: The Making of a Saga” and “Charlie: The Life and Art of Charles Chaplin”，在1973年的The Men Who Made the Movies系列里，他为希区柯克、乔治·库克等一大批导演量身定做了纪录片内容，给影史留下了难得的一份图像材料。
“他属于‘美国影评人之父’那一辈，”施克尔的女儿艾莉卡·施克尔（Erika Schickel）深知自己父亲在美国电影文化领域的影响力，“不论是在写作里还是生活中，他总是很直率，并且一语中的。”
2010年，施克尔从《时代》退休，但继续为电影博客Truthdig撰写电影评论。2015年，施克尔出版了回忆录Keepers: The Greatest Films — and Personal Favorites — of a Moviegoing Lifetime，在书中他自称：“我只是乐于从黑暗中观察事物的真相。”他自嘲称自己的这一兴趣也许有点病态，但好的影评人理应如此。
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