界面新闻记者 | 戴晶晶
美国德克萨斯州电价又现异常上涨。
据路透社报道，当地时间5月17日，得克萨斯州电网运营商得州电力可靠性委员会(ERCOT)网站上的电力日前价格(day-ahead price)一度飙升至688美元/兆瓦时(约合人民币5元/度)，与前一天相比上涨了1600%以上。
由于5月16日-17日严重的风暴袭击，得州多地的公共服务陷入瘫痪，截至18日午间仍有超过50万户家庭和企业断电。与此同时，反常的高温正在来临，推高得州后续的电力需求，并刺激电价上涨。
5月上旬，得州提前降临的炎热天气已促使该州现货电价一度升至每兆瓦时3000美元以上(约合人民币21.7度/元)，同比上涨近百倍。
气象预报机构AccuWeather的气象学家称，得州最大城市休斯顿的温度将从17日的27.8摄氏度上升到5月18日-29日的32.2摄氏度。休斯敦往年同期正常的最高气温是30摄氏度。
ERCOT预计得州电力需求将继续攀升，最高负荷从5月17日的5748.6万千瓦升至5月20日的7189.3万千瓦，5月24日将达到7434.6万千瓦。
上述数值将打破2022年5月创下的7164.5万千瓦的纪录，但仍低于2023年8月的8550.8万千瓦的历史新高。ERCOT公告称，可能需要召集原定于20日-22日停机进行维护的发电机，以支持备用电源。
当地时间5月15日，北美电力可靠性公司(NERC)曾表示，由于电力消耗增加和供应限制，美国西南部和得克萨斯州在今年夏季需求高峰期间面临着更大的电力供应短缺风险。
根据5月上旬标普全球的数据，得州电力交易中心8月的远期现货电力批发价格保持在每兆瓦时175美元(约合人民币1.27元/度)以上，同比上涨九成。
除了天气原因外，路透社援引分析师观点报道称，得州经济和人口增长，以及数据中心、人工智能(AI)和加密货币挖矿对电力的需求快速增长，将刺激ERCOT用电量在今年夏天突破历史峰值。
2017-2023年，得州经济年均增长率为3.4%，高于美国的2.2%的年均增长率。该州的常住人口数量也从2003年的2200万增加至2023年的3050万。
作为比特币挖矿友好州，得州吸引了大量挖矿公司到该地设厂，造成大量能耗。与此同时，得州也是AI热潮下快速发展的数据中心枢纽，对当地电力供应带来挑战。
美国Vistra Energy在5月的财报电话会议上曾表示，得克萨斯州北部地区2026年的全天候远期电价自去年11月以来已上涨约13%。
随着极端天气频现、电力需求激增，得州老化的电网在过去几年中多次遭受电力供应短缺的问题，电价波动剧烈。
2021年2月，持续的低温寒潮曾引发得州400多万用户停水停电，电价一度暴涨至每兆瓦时9000美元的最高水平，多户居民收到天价电费账单。去年夏季的持续高温也导致得州出现了每兆瓦5000美元的高电价。
得州是美国最主要的传统能源中心，2022年生产了美国42%的原油和27%的天然气。因此，燃气发电始终是得州最大的电力供应来源，其次是风能。
从电力市场设计来看，得州不存在容量市场，只考虑电能量的交易。为了激励电力生产商保证电力供应，ERCOT制定了稀缺定价机制，允许在系统电能和备用稀缺的情况下提高电能量价格。这就意味着，电力负荷激增时，批发电价将大幅上涨。
得州也是美国最早开放零售侧竞争的电力市场，有超过百家的电力供应商，消费者根据与不同供应商签订的合同类型来支付电费。 除了固定费率，也有电价与市场价挂钩的合同，导致在电网遭遇极端天气等情形时，部分消费者需要支付的电费飙升。
在2021年2月的大停电事件发生后，得州将市场批发电价天花板价从每兆瓦时9000美元下调至5000美元。
由于地理位置和避免监管等原因，得州是美国48个州中唯一拥有独立电网的州，限制了与其他州的跨境互联。ERCOT是该州最大的电网运营商，供电客户达2600多万户，覆盖全州约90%的用电需求。
这也导致了得州在面临电力短缺时无法从其他地区进口电力，成为了一个“孤岛”。
今年，私营可再生能源开发商Pattern Energy希望推动建设一条320英里的输电线，将得州电网与美国东南部地区连接起来，但该项目仍需获得路易斯安那州和密西西比州等相关方的批准。
