周二， 美国总统特朗普提名保守派人士戈萨奇 (Neil Gorsuch) 担任美国最高法院大法官，但该提名是否能够通过参议院最终表决尚不确定。
美国最高法院大法官任命实行的是终身制。但去年2月，被誉为保守派旗手的斯卡利亚（Antonin Scalia） 大法官意外去世后，改变了最高法院保守派长年占主导优势的格局，构成了保守派和自由派4：4势均力敌的局面，并引发了争夺“空缺”的民主党和共和党之争。目前，双方都有可能在国会启动相关法律程序，阻挠对方，确保实现自己的意愿。预计此次提名将是国会中民主党和共和党的一场“重大战役”。
民主党与共和党为什么在任命问题上“死磕”？最高法院大法官人选在此时为何如此重要？
大法官们审什么案子？
通常情况下，美国最高法院是极具争议性的法律问题、各州与联邦政府之间的争端，以及死刑最终上诉的最终仲裁者。
最高法院有9名大法官，每一位大法官由总统提名并经参议院批准后，终身任职。
最高法院审理的案件通常来源于初级法院或地方法院的上诉，每年审判的案子不到100例，并且通常在6月发布重要的判决公告。
近年来，最高法院的判决涉及同性婚姻合法化、“叫停”奥巴马移民法案、暂停奥巴马削减碳排放计划等。
如 2015年6月，最高法院判决同性婚姻的权利受到宪法保障，美国各州不得立法禁止同性婚姻，全美同性婚姻合法化。2016年6月，最高法院大法官们以4比4的“僵持结果”不支持奥巴马移民法案，令奥巴马十分遗憾。2016年2月，在斯卡利亚大法官去世3天前，最高法院以5票赞成、4票反对的结果同意暂停奥巴马力推的削减碳排放计划，该计划是美国政府在2015年12月巴黎联合国气候大会上所作出承诺的关键组成部分。
目前，最高法院审理的案件还包括变性学生的权利、不公正划分选区问题和死刑判决。
最高法院也可能就选民权益、堕胎、警察执法和司法系统中的种族偏见、美国移民政策等举行听证会，甚至可能就特朗普有争议的穆斯林禁令举行听证会。
提名人选为何重要？
戈萨奇毕业于哥伦比亚大学和哈佛法学院，曾和前总统奥巴马是同班同学，之后在牛津大学获得法学博士学位。现年49岁的戈萨奇是1991年以来最年轻的大法官提名人。
很多保守派人士青睐戈萨奇，并期望他能继承斯卡利亚的衣钵。他本人也经常在公开场合提到斯卡利亚，并且他在死刑、宗教自由等方面的观点与斯卡利亚十分相似。
斯卡利亚坚持“原旨主义”宪法观，支持死刑、反对堕胎和同性恋，在反控抢问题上持强硬立场。
2006年，经由前总统小布什提名，戈萨奇担任美国联邦第十巡回上诉法院法官。其间，在上诉法庭有关案件的审理中，他曾号召多人成功地挑战了奥巴马政府要求将避孕纳入雇主提供的医疗保险中的动议。
戈萨奇还曾表达对于“行政干涉”的担忧，经常将批评的矛头指向奥巴马政府，指其利用总统令来绕过国会僵局。
戈萨奇的保守派观点符合特朗普的期望。特朗普在竞选中声称将以斯卡利亚为“模板”提名大法官，并希望在最高法院的9个席位中，保守派能以5席的优势重新成为多数，以有利于他在执政期间的相关政治主张能够得以顺利实施。
而在奥巴马执政期间，由于保守派在最高法院中占据多数席位，奥巴马的多项政治主张被“叫停”或否决。
密歇根大学法学教授普利慕斯（Richard Primus）表示，未来所有的判决是走向自由一端还是保守一端，全都系于这名新任的大法官人选上，“这是个转折点，将标志着未来数十年美国宪法和法律的走向。”
民主党能够阻挠这项提名吗？
戈萨奇的提名可能将在参议院引发一场政治对决。而对“空缺”的大法官位置的争夺早在斯卡利亚去世几个小时之后就开始了。
在斯卡利亚去世的当天，时任总统奥巴马就表示，他将动用“宪法赋予的权利”提名候选人，并称这关乎到美国的民主。
之后，时任总统奥巴马提名自由派法官加兰德（Merrick Garland）填补空缺，但被参议院中占多数的共和党以太接近总统大选日为由，拒绝对其任命举行听证和投票。
民主党对由共和党主导的参议院否决时任总统奥巴马的提名感到非常不满，誓言在特朗普提名共和党的大法官时竭力阻挠。
据《华盛顿邮报》报道，民主党参议员Jeff Merkley近日称他将设法用阻挠议事（Filibuster）作为对共和党去年否决奥巴马提名的报复，并称这个“空缺”是共和党“偷走”的。
阻挠议事是指少数党利用参议院的任何规则来阻挠多数党推动就某项议案的投票。任何手段都可以用来阻挠议事，如要求大声朗读整个议案可能就花费好几个小时，或以冗长发言作为阻挠议事手段，议员可以用任何题目来填补时间——阅读圣经、美国宪法，甚至背菜谱，朗读莎士比亚等等。
虽然对阻挠议事存在争议，目前，两党都不愿意彻底取消这个传统，因为今天的多数党明天很可能变成少数党。
目前，参议院多数党可以用五分之三的多数票，也就是60票来制止少数党阻挠议事。如果未能取得五分之三的多数票，议案将遭到搁置。
这意味着，如果民主党设法使用阻挠议事，戈萨奇必须赢得绝对多数的60票才能获得批准。而目前参议院中，共和党议员为52人，民主党议员为48人。
参议员多数党领袖麦康奈尔就此向参议院民主党发出警告，希望他们能够尊重特朗普胜选的事实，并对大法官提名人选进行认真思考，通过简单投票表决（ a simple up-or-down vote ）来得出结果，而不是阻挠议事。
简单投票表决中，提名人仅需获得过半数的选票即可。
另据CNN报道，特朗普周三表示， 参议院的共和党将启用所谓的“核子手段”（ Nuclear Option）来对抗民主党的阻挠议事，以终结政治僵局。
“核子手段”是一项国会程序，允许参议院以简单多数（过半数）的选票推翻一项议案或先例。
另据共和党内的消息，特朗普希望戈萨奇4月份就任，这意味着在相关委员会用大约6周时间处理相关事宜后，参议院要立即进行投票。
在这场阻挠-推翻-再推翻的“战役”中，民主党是否能够成功地“阻挠议事”、戈萨奇的提名何时能获得通过，目前都还是未知数。
