界面新闻记者 |
3月13日，国泰航空（0293.HK）公布2023年业绩公告。报告期内，国泰集团（包括航空公司、附属公司及联属公司）实现收益944.85亿港元，同比增幅达到85.1%；股东录得应占溢利97.89亿港元，而2022年同期亏损为66.23亿港元。这也是疫情三年连续亏损后国泰集团首度扭亏为盈，且净利润达到近10年来最高水平。
由于业绩强劲，过去一年国泰集团恢复向普通股股东派发股息，并向香港特别行政区政府支付共约19.70亿元优先股股息，以答谢香港特区政府在疫情期间对国泰资本重组计划的支持。国泰方面表示，在经营迅速恢复的背景下，无需动用香港特区政府提供的78亿港元过渡贷款融资，该贷款已于2023年6月8日到期。
不仅如此，目前国泰集团已重聘近2000名在疫情期间离职的国泰集团旧员工，并首次在内地招聘乘务员及见习飞行员。据国泰航空行政总裁林绍波近期向员工发布的内部信，计划为员工发放近两个月年终奖金。
预计今年二季度客运航班恢复至疫情前80%
过去三年疫情对国泰航空造成前所未有的冲击，三年累计亏损额超过337亿港元。
疫情发生之初即2020年，是国泰航空“最具挑战性”的一年，当年客运收益仅为疫情前的百分之二至百分之三，可载客量大部分时间维持在百分之十以下。也是这一年，国泰航空决定进行企业重组，大规模裁员并停止运营旗下国泰港龙航空公司。
此后，随着疫情放缓、限制逐步解除，2022年下半年开始，国泰航空进入复苏通道。2023年以来，国泰航空延续强劲复苏的势头，截至当年上半年已大幅扭亏为盈，股东应占溢利为42.68亿港元，已经远超疫情前全年水平。2023年下半年国泰航空盈利额又再度超过上半年水平，达到55.21亿港元。
对于业绩的大幅反弹，财报中解释称，经历三年疫情限制后，旅游需求显著飙升，以致供求失衡，为上下半年带来高收益率及强劲的财务表现。
从运力恢复情况看，去年8月份，林绍波在接受界面新闻在内媒体采访时就透露，2023年底客运有望达到疫情前的70%、覆盖80个航点，并计划于2024年底恢复至疫情前100%的水平。
据年报披露，目前已经达到2023年底设下的目标，预计到今年第二季度客运航班恢复至疫情前八成。并希望在2025年年第一季度内达到100%的水平，会比之前的预测延迟三个月。
实际载客量方面，数据显示，2023年国泰航空运载乘客共计1800万人次，平均每日載客49300人次，较2022年同期暴增541.4%；运载率为85.7%，而2022年则为73.6%。
不过，林绍波也提到，三年疫情影过后旅游需求大幅飙升，造成全球供求失衡的特殊現象，因而令收益率上升。预计这种失衡现象将随着全球航空公司持续增加可载运量而减退，收益率也会逐渐转为正常。预计国泰航空2024年的收益率将会下跌，但仍维持在高于2019年的水平。
2024年仍面临招聘、培训方面的挑战
回顾整个2023年，国泰航空除了积极重建品牌与航线网络、恢复客运业务以外，另一个主要方向就是加大投资力度。
在去年举行的几场内地媒体沟通会上，林绍波多次强调要加大在大湾区的投资。据界面新闻了解，国泰航空“聚焦未来三大发展领域”中，第一块就是“将大湾区视作香港的延伸市场”。为落实大湾区策略，国泰航空于2022年7月在深圳设立大湾区总办事处，并表示继续在区内寻求增长及投资机遇。
例如，为了争取大湾区的客源，国泰航空在深圳蛇口邮轮母港设立贵宾室开幕，这是国泰航空首个设在码头的贵宾室，打破了贵宾室只设置在机场里的惯例。林绍波解释，将高端服务前置到码头，反映出国泰航空对大湾区市场的重视，目的是扩大旅客覆盖范围，增加旅客的接触面。
此外，过去的一年国泰航空加快扩充机队规模，在原来订购的32架A321neo 飞机基础上，又增购32架架空客A321neo 及 A320neo 飞机，并取得另外32架飞机额外购买权利。
国泰航空方面称，投资机队不仅有助于加强国泰的实力，也对香港国际航空枢纽的发展有益。据了解，香港国际机场三跑道系统将于2024年年底前全面投入服务。香港特区政府运输及物流局局长林世雄预期，香港国际机场客运量也会在今年年底完全恢复至疫情前的水平。
展望2024年，国泰年报中提到，仍将继续致力于重建业务。目前航空业面临的挑战依然严峻，挑战包括但不限于招聘、培训及供应链短缺的问题。今年2月27日，香港航空机组人员协会表示，国泰航空的飞行员人手目前仍非常短缺，缺口超1300人。
值得一提的是，2月下旬有外媒报道称，中国国航（601111.SH）正在考虑控股国泰航空，并已就此事接洽顾问。对此，国泰航空回应称：我们不会评论传闻。
目前，国泰航空最大股东为太古公司，中国国航为二股东。此前疫情期间国泰航空亏损严重，一再拖累国航业绩。不过，由于2023年上半年大幅扭亏为盈，国航对国泰航空的投资损失已经转为投资收益，收益为12.79亿元。
