美国新任总统特朗普上任不到一个星期，就频繁签署了多项行政令(Executive Order)，包括叫停“奥巴马医改”计划、退出TPP、推进争议输油管道建设等。
显然，特朗普是在兑现自己在竞选期间作出的种种承诺，迫不及待地要将上届政府努力留下的这些政治遗产清理干净。不需要选民投票、不需要议会通过，只需总统动动笔签署就能实施的行政令到底是什么？
什么是行政令？
简单说，行政令就是总统签署的一项宣布政府政策的文件、在很大程度上与联邦法律有相同效力的指令。根据美国国会研究处(Congressional Research Service)的说法，总统通过下达行政令来达到其政策目的、为管理行政机构设定统一的标准、发布政策概要以影响普通民众的行为。
美国宪法没有对行政令做出定义，也没有明确授予总统颁发行政令的权力。但行政令被广泛接受为总统权力的内在组成部分之一。
而且，美国宪法第二条赋予美国总统行政的权力，让他成为总司令，并要求总统应“确保法律的忠实执行”。
通常而言，总统签署行政令的目的是要绕过国会，避免相关政策在国会被卡和拖延。
行政令的效力
行政令基本上具有和联邦法律相同的效力，除非法院宣布它违宪、或者国会通过新的法律来推翻行政令（当然这样的法律可能会遭到总统的否决）。国会也可以决定限制为行政令涉及的政策提供资金支持。
虽然行政令具有法律效力，但其有一定的局限，不如国会通过的法律实施范围广泛。而且，行政令不能撤销由国会通过的法律。
任何一位总统都可以继续执行或者废除前任总统颁布的行政令。比如，一项名为“墨西哥城政策”(Mexico City rule)的行政令最早由里根总统在1984年颁布，以禁止美国资助的海外机构从事任何与堕胎有关的服务，这项行政令被民主党的克林顿总统废除，但共和党的乔治·布什上台后恢复了该政策，之后又被奥巴马取消。如今，特朗普上台后已经重新恢复了这项政策。
往届总统和行政令
自乔治·华盛顿(George Washingto)以来，每位美国总统都以不同的方式使用过行政令。华盛顿的第一个行政令是要求行政部门准备报告供其审查以及宣布在全国庆祝感恩节。
总统发布行政令的数量也没有限制。奥巴马在8年任期内共颁发了276项行政令，一度被批滥用这项权限。
而事实是，在他之前的总统颁布的行政令并不比他少。乔治·布什签署了291项、克林顿签署了364项。美国历史上迄今签署行政令最多的总统是富兰克林·罗斯福，在其12年任期内共签署了3721项行政令。
不过，总统行政令本质上是缺乏稳定性的，尤其是下一届总统上任后可以进行修订或直接驳回。下面的例子是前总统福特（Gerald Ford）的一项行政令经过多任总统修正的过程：
- 1974年，福特总统签署11821号行政令，要求任何机构提出重要的法律建议或公布重要的法律法规必须发布一个经过评估的通货膨胀影响报告。
- 1978年，卡特总统签署12044号行政令进行修改，规定行政机关应定期对已有规章进行审查，对建议规章作经济影响和主要替代方案的经济结果分析。
- 1981年，里根总统驳回了卡特总统的行政令，重新签署了12291号行政命令规定，机构只有“潜在的社会收益超过潜在的社会成本”时才能指定规章，经济影响超过1亿美元成本支出的，必须提交经济成本分析报告。
- 1993年，克林顿总统又签署12866号行政命令规定，政府在废除或修改已有政策、制定新政策时，需要分析其经济效益。
- 2007年，布什上任后接连签署两项行政令：13258号和13422号行政命令，重新规范了指导性的文件，要求机构制定规章必须进行成本效益分析。
- 2011年，奥巴马签署13497号行政令驳回了上述两项行政令，并且又重新签订两项行政令规定重申了成本效益分析流程。同时，解决了公众参与以及机构的协调问题。
特朗普的行政令
从1月20日正式宣誓就职至今，特朗普签署了以下这些主要行政令：
冻结联邦政府除军队外的所有招聘活动；
撤出《跨太平洋伙伴关系协定》（简称TPP）；
推进Keystone XL和达科他（Dakota）两项输油管道建设；
要求联邦政府部门“减轻奥巴马医保的负担”；
下令在美国和墨西哥边境修建边境墙；
撤销对收容非法移民的“避难”州和城市的联邦资金支持。
