界面新闻记者 |
近段时间以来，中国北方地区儿科发热门诊爆满、呼吸道疾病高发的新闻在互联网上发酵，同时也引起联合国卫生机构的关注。11月22日，世卫组织在官网发表声明称，已向中国正式请求提供有关呼吸道疾病增加和报道提及的“儿童聚集性肺炎”的详细信息。此举引发大量关注。
当地时间23日，世卫组织更新信息称，已与中国相关卫生部门举行了电话会议，会上提供了所要求的数据。根据现有信息，世卫未发现任何异常或新型病原体，也没有发现异常临床表现，只是出现了上述由多种已知病原体引起的呼吸道疾病的普遍增多。另外，呼吸道疾病的增加并未导致病人数量超过医院的收治能力。
23日，中国国家卫健委官网发布消息称，已同世卫组织举行呼吸道传染病技术交流视频会议。双方就呼吸道传染病流行病学、病原学、临床表现等方面进行深入技术交流。双方愿继续就此保持沟通交流。
世卫组织问询是例行公事
关于风险评估，世卫组织在最新声明中表示，在目前爆发的呼吸道疾病中，报告的症状是几种呼吸道疾病的共同症状。截至目前，监测到的临床表现是由已知的流通病原体引起的。肺炎支原体是一种常见的呼吸道病原体，也是儿科肺炎的常见病因，使用抗生素即可治疗。虽然目前的详细资料有限，无法全面描述这些报告的儿童呼吸道疾病病例的总体风险特征，但是鉴于冬季到来，预计呼吸道疾病将呈上升趋势。
世卫组织称，收到的数据表明，自今年5月份以来，因肺炎支原体，以及自10月份以来因呼吸道合胞病毒（RSV）、腺病毒和流感病毒导致的儿童门诊和住院人数有所增加。其中一些病例的增加早于以往季节，但考虑到新冠限制措施的取消，这并不出人意料，其他国家也有类似的情况。
实际上，世卫组织要求成员国提供有关疾病的更多信息并不罕见。该组织的一个专家小组每天都会梳理数千份各国疾病传播的媒体报道和内部监测信息。基于此，他们将评估是否需要更多信息，以防它有可能成为国际关注的突发公共卫生事件。
对于向中国公开索要更多信息，世卫组织驻华代表处回应媒体称是“例行公事”。另外一个原因在于，由于不断收到媒体询问，他们决定发表一份公开声明，以分享现有信息。
世卫组织的简报提到，他们关注到媒体报道以及ProMED的相关文章。ProMED是国际传染病学会旗下的监测服务机构。该机构于22日发布了一篇文章，首先在国际上引发关注。而ProMED的文章是基于中国台湾地区一家电视台在21日的一则报道。
关于感染增多，世卫组织援引中国官方机构的说法称，这一增长是由于新冠限制措施的解除和寒冷季节的到来，以及流感、肺炎支原体、RSV等已知病原体的流行。而支原体肺炎和RSV对儿童的影响要大于成人。另外，自10月中旬以来，中国加强了对呼吸道疾病门诊和住院病人的监测手段以及范围，也可能是发现和报告儿童呼吸道疾病增多的原因之一。
欧美也曾现类似感染潮
实际上，西方多国在放开疫情限制措施后的首个冬季也出现了呼吸道病例（尤其是儿童）激增以及提前的现象。
去年冬季，全美各地因呼吸道疾病住院的五岁以下儿童激增。截至当年11月中旬，超过四分之三的儿科医院床位已满。这波感染潮主要由RSV、流感和其他病毒引起。新生儿RSV住院率比2018年（新冠大流行爆发前的最后一个完整季节）高出七倍，流感住院率也是十年来最严重的。
为了解决儿科患者激增的问题，加利福尼亚州和马里兰州的医院开始使用临时帐篷。波士顿和盐湖城的儿童医院被迫取消部分手术计划。当时，美国儿童健康组织呼吁总统拜登宣布国家紧急状态。更加雪上加霜的是，欧美多国当时还面临抗病毒药物和抗生素短缺的局面。
这场儿童健康危机甚至对整个美国社会产生了连锁反应。由于大量教职员工和学生生病，一些学校关闭或暂时转向线上学习。去年10月份，美国超过10万人因儿童保育问题而失业，这比近几年来，甚至包括2020年新冠大流行时期还要多。
欧洲当时也经历了类似情况。世卫组织曾在去年12月1日警告称，“流感季节疫情在欧洲提前开始”，该地区各国目前正在努力减轻RSV、新冠病毒等多种呼吸道病例上升带来的卫生系统负担。法国和丹麦等一些欧洲国家将当时那波呼吸道病例增加称为“三重流行病”，而英国则称其为“双重流行病”。
在希腊，由于新冠和流感患者激增，导致该国重症监护病房和儿童医生不足，专家敦促采取“紧急预防措施”。希腊肺病学高级专家Nikos Tzanakis当时警告称，该国每周流感病例数可能高达35万例。
病例激增还加大了医疗系统压力，欧洲多国都出现了医护人员的罢工。比如在法国，为了争取更好的工资和工作条件，全科医生在2022年12月26日至2023年1月8日期间举行了罢工。
除了患者数量不断增加、人员短缺和急诊室等待时间过长之外，药品短缺也是另一个问题，扑热息痛和儿童抗生素很难在药店找到。法国卫生部长布劳恩曾在今年1月5日表示，他们需要两个月的时间才能满足儿童抗生素的供应。希腊还呼吁欧盟找到“共同解决方案”来解决多个成员国面临的药品短缺问题。
在英国，国家医疗服务体系（NHS）当时宣布，2023年的第一周，流感病例就增加了47%。而呼吸道疾病的激增以及医护人员的罢工，导致急救处排起长队、救护车等待时间较长以及悲剧性死亡。英国急性医学学会会长库克斯利 (Tim Cooksley) 1月2日曾表示，当时该国医疗系统面临的压力比新冠大流行高峰期间还要大。
造成欧美这一波感染潮的原因很复杂，甚至催生了一个流行术语“免疫债务”。一些人提出，针对新冠疫情的预防措施会导致儿童的免疫系统减弱。还有声音称，新冠病毒本身削弱了免疫系统，使其他感染更加严重。不过，关于“免疫债务”的说法尚无权威定论。
