9月20日第78届联大期间,美国总统拜登在纽约会见了以色列总理内塔尼亚胡。两人讨论了“一系列共同关心的双边、区域和全球问题”,拜登特别强调了美以关系应当建立在“共同民主价值观的基石上”。
美联社-NORC公共事务研究中心的一项民意调查发现,虽然美国人普遍将以色列视为合作伙伴或盟友,但许多人都质疑内塔尼亚胡政府是否真正认可所谓的美国民主价值观。
去年底内塔尼亚胡政府重新上台后试图推行司法改革,引发持续数周的抗议游行,大量预备役军人也以拒绝服役表示抗议。反对者认为此次司法改革会限制最高法院的权力,扩大现任政府的权力,将以色列推向内塔尼亚胡政府的集权和独裁统治。
拜登政府也曾多次对此表示担忧。据AXIOS报道,拜登在5月18日与内塔尼亚胡通话时就“以一位朋友的身份,希望能够与内塔尼亚胡在司法改革上寻求共识”,在电话沟通之后,白宫表示,拜登在通话中强调了“民主价值观一直是,而且必须继续是美国与以色列关系的标志”。在7月24日,以色列议会批准内塔尼亚胡的司法改革之后,白宫又发文称其是“不幸的”,称此举是对美国总统的无视,希望能够与内塔尼亚胡寻求“广泛的政治共识”。
此外,以色列安全部队今年多次在约旦河西岸发起攻击,造成数名巴勒斯坦民众伤亡,以色列方不断扩大其在西岸的定居点,联合国称西岸持续不断的暴力浪潮今年显著升级,尤其是以色列安全部队于7月3日到4日在西岸北部杰宁地区发起近20年来最激烈的军事行动,不仅使用无人机展开空袭,还出动了超过1000人的地面部队。
显然,内塔尼亚胡政府的司法改革和军事行动与美国所谓的民主价值观背道而驰,两国在政策问题上也多次产生争执。
但据半岛电视台报道,外交分析人士称随着美国大选临近拜登政府需要与以色列保持较为亲密的关系以推动巴以冲突的和平解决,促成沙特阿拉伯-以色列关系的正常化,从而为大选筹备一场外交政策上的胜利。
有消息称,内塔尼亚胡在此次会面时对拜登说“总统先生,我认为在你的领导下,我们能够在以色列和沙特阿拉伯之间建立历史性的和平。这样的和平首先有助于结束阿以冲突,实现伊斯兰世界与犹太国家之间的和解,其次有助于促进以色列与巴勒斯坦之间的真正和平。”
白宫则发布消息称拜登在谈话中强调,需要立即采取措施改善西岸持续紧张局势和经济状况,促进以色列和巴勒斯坦之间的公正和持久和平。
可见,内塔尼亚胡已与拜登就暴力冲突问题达成了一定程度的共识。作为交换,拜登对内塔尼亚胡承诺会确保伊朗永远不会获得核武器,美国将继续与以色列保持亲密的关系,未来还计划将以色列纳入其免签证计划。
目前,共有40个国家和地区在美国的免签证计划清单中,其中,大部分为欧洲发达国家,这些国家和地区的公民可以免签证前往美国,最久可以停留90天。
然而,阿以的和平化进程依旧困难重重,据半岛电视台报道,沙特阿拉伯会继续坚定支持《阿拉伯和平倡议》,而这项倡议要求建立巴勒斯坦国并为巴勒斯坦难民的困境找到“公平的解决方案”。对于以色列极右翼政府来说,虽然他们在与拜登会谈中做出了让步,但他们实际立场的转变还需要时间来验证。
除此之外,拜登和内塔尼亚胡还着重讨论了由美国主导的印度中东欧经济走廊 (IMEC),该倡议旨在通过投资扩大美国在中东地区的影响力。