在周三结束的政策会议上，美联储宣布按兵不动，将联邦基金利率目标区间维持在5.25%-5.5%，符合预期。这也是22年来的最高利率水平。
最新发布的“点阵图”预计，美联储今年还将加息一次。该央行还在经济预测中上调了对今年增速的预期。
这是美联储今年以来第二次暂停加息。该央行自2022年3月开启紧缩周期以来已经累计加息11次。在6月的会议上，美联储选择“跳过”加息，以评估此前政策的影响，并观察通胀走向，但在7月会议上重启加息25个基点。
美联储主席鲍威尔在会后举行的新闻发布会上表示，官员们“准备在适当的情况下进一步加息，我们打算将政策维持在限制性水平，直到确信通胀可持续下降以实现我们的目标。”
“我们致力于实现并维持足够严格的货币政策立场，以便随着时间的推移将通胀率降至2%的目标水平，”鲍威尔说道。
联邦基金利率决定了银行间隔夜贷款的利率，同时它还会影响多种形式的消费者贷款，例如抵押贷款、信用卡以及汽车和个人贷款等。
鲍威尔强调，美联储在评估新的数据以及不断变化的前景和风险时将“谨慎行事”，这呼应了他上个月的讲话。
鲍威尔8月在怀俄明州杰克逊霍尔举行的会议上表示，他不愿过早地宣布美联储已在抗通胀的斗争中取得胜利，最近通胀的放缓只是建立通胀持续下行这一信心的开始，而且有迹象显示经济活动强于预期，这可能使降通胀取得进一步进展面临风险。
鲍威尔周三指出，在去年迅速加息后，“我们认为，现在已经相当接近需要达到的目标了”。
此次利率决议得到了全体票委的一致赞同。会后发布的政策声明基本延续了7月会议的说辞，重申“委员会将继续评估新的信息及其对货币政策的影响”。主要的调整出现在对经济的评价方面。
美联储称经济活动“稳健扩张”，此前声明则是表述为“温和”。报告还指出，就业增长“近几个月有所放缓，但仍保持强劲”，这与之前将就业形势描述为“强劲”形成对比。
除了将利率维持在相对较高的水平外，美联储还将继续减少其债券持有量。自2022年6月以来，美联储已将其资产负债表缩减了8150亿美元。
另外，此次发布的利率路径点阵图显示，19名决策者中有12人预计年底前美联储还将加息一次，与6月时的预期相同。另有7名与会者持不同意见，比6月会议上多了1人。美联储理事库格勒（Adriana Kugler）在上次会议上没有投票。美联储将在10月和12月举行政策会议。
19名官员的预测中值还显示，到2024年底，联邦基金利率将降至5.1%，高于6月时预计的4.6%。这意味着如果今年再次加息，明年将仅降息两次，比6月时的预期少了两次。
美联储还将2025年联邦基金利率的预期中值从此前的3.4%上调至3.9%。从更长期来看，决策者预计2026年的利率中值为2.9%，高于所谓的“中性”利率。
“中性”利率是指既不刺激也不限制经济增长的利率水平，美联储官员认为在2.5%左右。
除了利率预测外，美联储官员们还大幅上调了今年的经济增速预期，预计今年美国国内生产总值（GDP）将增长2.1%，是6月时预计的两倍多。这意味着，官员们预计短期内美国不会出现经济衰退。2024年的GDP增速预期也从1.1%被上调至1.5%。
以核心个人消费支出（PCE）价格指数衡量的预期通胀率也被下调至3.7%，较6月时下降0.2个百分点；失业率前景也从此前的4.1%降至3.8%。
目前美国的通胀依然高于美联储2%的目标水平。劳工部数据显示，8月消费者价格指数（CPI）同比上涨3.7%，高于前值的3.2%；核心CPI同比则上涨4.3%。
美联储青睐的通胀指标个人消费支出（PCE）物价指数7月同比也从3%反弹至3.3%；剔除食物和能源后的核心PCE指数则从6月的4.1%略升至4.2%。
与此同时，面对高利率，劳动力市场正在放缓。美国8月新增就业岗位18.7万个，远低于2022年约40万的月度平均增幅；失业率则上升0.3个百分点至3.8%。
受加息预期的影响，美国股市周三悉数下跌。当天收盘，道琼斯指数下跌76.85点，或0.22%，至34440.88点。标普500指数跌0.94%，至4402.2点。科技股占比较重的纳斯达克指数收跌1.53%，至13469.13点。
