当地时间9月8日深夜摩洛哥中部地区发生强震。据摩洛哥电视台援引内政部消息报道，地震遇难人数已升至1037人，此外还有1204人受伤。其东部邻国阿尔及利亚和对岸的葡萄牙都有震感。由于地震发生在深夜，相关伤亡、损失等统计有待进一步修正。
中国驻摩洛哥大使馆第一时间启动应急机制。大使李昌林表示，目前没有中国公民在地震中伤亡。大使馆提醒领区中国公民，密切关注当地政府发布的预警信息，保持通讯畅通，提高警惕，注意防范地震及其他次生灾害，保护人身安全，如遇险情，保持镇定，听从警方和指挥人员安排，尽快转移至安全地带。
地震发生于当地时间23时11分（北京时间9日6时11分），19分钟后又发生了一次4.9级余震。经中国地震台网正式测定，震级为6.9级，震源深度10千米。震中位于古城马拉喀什西南约7公里的阿特拉斯山脉上，附近有“北非屋脊”图布卡尔山（最高海拔4167米）和摩洛哥著名滑雪胜地，300公里范围内有8座大中城市。
被列入联合国教科文组织《世界遗产名录》的马拉喀什古城墙部分受损。这些城墙采用赭红色岩石砌成，修筑于1126年至1127年，长达10千米，在地震之前基本保存完好。马拉喀什曾两度为摩洛哥王朝都城，目前总人口约100万。这里到处可见中世纪风格的宫殿、清真寺、花园和熙熙攘攘的集市。在新冠肺炎疫情之前的2019年，这座古城吸引了近300万游客到访。
摩洛哥国营电视台Al Aoula播放的视频显示，地震发生时马拉喀什市中心的夜店里还放着强劲的音乐，游客们纷纷尖叫着撤离出商家。出于对余震的担心，首都拉巴特、卡萨布兰卡等其他大城市成千上万的居民被迫在草坪、广场等公共场所临时过夜。小红书用户“爱莲姐”在地震发生后驱车离开马拉喀什，她发布的视频显示，深夜里室外气温较低，在广场草地上过夜的人们都盖着厚厚的被子。
内政部负责人Rashid Al-Khalfi通过电视安抚民众不要恐慌，称政府已调动所有资源来应对灾难。因为道路坍塌，救援队在前往受灾最严重地区的途中遇到了阻碍。卫生部门则呼吁民众为伤者献血。
相对于其他坐落于活跃地震带上的地区，北非地震频率相对较低。1980年邻国阿尔及利亚发生7.3级阿斯南地震，是北非近代规模最大、破坏性最强的地震，至少造成2500人死亡，30万人无家可归。
由于当地人多居住在用土坯砖、无钢筋加固的泥土砌成的房屋中，这次的伤亡和损失数字预计会大幅攀升。美国地质调查局预计最终遇难者数可能多达四位数。2004年，摩洛哥东北部胡塞马6.5级地震造成至少628人遇难。
中国国家主席习近平、正在承办本届G20峰会的印度总理莫迪、欧盟委员会主席冯德莱恩、德国总理朔尔茨等外国领导人为摩洛哥发去了慰问。
