刚刚谢幕的金马奖上，你可以选择站在最靠近星光大道红毯的位置，以真人等高视角去看范冰冰的Elie Saab 2016秋冬高级定制服，和舒淇的Roberto Cavalli裸色交叉超露礼服，而不用发愁入场券、以及跟现场狂热的粉丝挤位置。
当然，这不是你在做梦，而是金马奖也开始尝试新鲜技术，对星光大道红毯环节进行360°全景直播，为粉丝造梦。稍早前，获得今年金马奖台湾杰出电影工作者的赵德胤导演，还用360°全景拍摄制作金马奖形象广告，复刻了《恋恋风尘》的场景。
「为了对金马奖星光大道进行360°全景直播，我们准备了3套自主研发的Zeus摄影机，它拥有即时拼接与图像处理功能，最高支持4K分辨率的直播。」在极客公园的专访中，数字王国集团有限公司CEO及执行董事谢安说道。
数字王国是金马奖这次360全景直播的技术支持公司，曾经作为特效巨头被好莱坞业内熟知。如今更多普通消费者也渐渐听说它的名字。它的身世说不上传奇，但充满了电影般的戏剧性。
几度易手，数字王国曾经的辉煌与坎坷
1993年，詹姆斯·卡梅隆与电影特效大师斯坦·温斯顿、工业光魔的前任总经理斯科特·罗斯两人合作创立了特效公司数字王国，希望打造成一个真人版的皮克斯。
原数字王国公司在申请破产前的确贡献了诸多精品之作，为包括《泰坦尼克号》、《变形金刚》三部曲、《返老还童》、《铁甲钢拳》、《X 战警》、《2012》在内的90多部电影制作过特效，并先后7次获得奥斯卡的肯定。数字王国虽然被转了一次手、卖给《变形金刚》系列的导演迈克尔·贝，但一直是仅次于工业光魔的特效界巨头，市值一度达到4亿美元。
数字王国作品混剪：只是，很少人知道，好莱坞大多数特效公司其实是台前光鲜台后惨淡。
首先，虽然电脑拟真技术已经非常强大了，但特效制作还是非常依赖人。这完全是个劳动密集型行业，劳动成本非常高。
其次，一部电影的特效制作周期非常长，短则半年长则两三年。如果一家特效公司没能及时进行资金回收，分分钟就面临财务困境。
而且，特效公司需要接受制片方有关电影修改的任何要求，即使特效部门原本拿到2000万美元的一个单子，最后拿到的利润也许仅剩5%，远远低于其他部门的20%以上。
除了工业光魔、维塔、Framestore几个为数不多的大公司依靠垄断地位活得还不错，大多数特效工作室都面临不同程度的财务困境。2014年，为《少年派》打造特效的Rhythm &Hues Studios一边拿奥斯卡最佳特效奖，一边申请破产保护，成为特效行业最具戏剧性的写照。
数字王国同样不能免受特效行业这种结构性问题的困扰，自2008年经济危机后就长期入不敷出。
2011年11月，数字王国登陆纽交所，市值一直稳定在3亿美元左右。但后来由于过度扩张致数字王国现金流紧张，2012年中报显示，其净资产为负1140万美元，负债2.1亿美元。
最终，数字王国因为财务问题不得不于2012年9月11日申请破产保护，接着被一家私人公司联合媒体巨头「信实媒体」以3020万美元、7比3的比例收购了核心资产——影视特效、广告制作、虚拟人合成技术等。
然而仅仅半年后，这家私人公司就将数字王国转手给了香港的奥亮集团。接着，奥亮集团于2013年12月6日改名为数字王国集团有限公司。
值得一提的是，奥亮集团收购数字王国时的财务顾问是天行集团，这一集团当时的董事总经理谢安在收购后成为了数字王国的CEO。
虚拟人、斯坦·李、VR，数字王国越来越像技术驱动的内容公司
谢安接任数字王国CEO后，干的第一件事就是裁员，减少开支以改善财务状况。在巩固电影特效业务的同时，谢安还积极扩展新的商业可能，包括虚拟人、VR以及360°拍摄、IP授权开发。
如果你是邓丽君的忠实粉丝，一定知道她这两年又「重返舞台」，接连出现在了周杰伦2013年的《魔天伦》演唱会，以及她本人2015年的逝世20周年纪念演唱会。当然了，邓丽君本人没有复活，这一切都是由数字王国制作的虚拟人通过浮空投影展现出来的。可以欣赏一下邓丽君虚拟人纪念演唱会上的《我只在乎你》：
谢安接手数字王国后，成立了专门的虚拟人部门，又与负责邓丽君在全球影音娱乐业务及相关版权授权代理的TNT Production Limited 签订10年合约。「虚拟人不像蜡像是静态的，最难之处在于传神，眼睛、说话时口型牵动的面部肌肉都是技术难关。」谢安表示。
事实上，数字王国在虚拟人制作领域耕耘已经8年多了。《指环王》里的咕噜、《本杰明·巴顿奇事》里的幼年和老年布拉德·皮特、以及《速度与激情 7》里只拍了10%戏份就意外去世的保罗·沃克，都是数字王国用虚拟人技术打造出来的。
按照数字王国的说法，只要按照特定的指令讲话与做表情，扫描任何一个人，三小时就能制造出一个几乎以假乱真的虚拟人。可以让你说出你从来没有说过的话，做出你从来没有做过的动作。
数字王国对这个技术的应用还不止电影特效。他们于2015年和漫威元老级人物斯坦·李创办的POW! Entertainment合资成立了一间公司，将虚拟人技术和斯坦利·李高辨识度的形象结合，进行角色和内容运作。
不难看出，谢安对数字王国业务的扩展，建立在曾经的技术积累上。在谢安看来，数字王国更顺理成章的发展方向是VR：
数字王国的DNA就是VR，过去23年的特效制作经验，让数字王国拥有了庞大的3D模型素材库，这为日后的VR场景制作省下了很多功夫。
「我们第一次接触VR大概是在三年，Oculus VR把第一台原型机放在数字王国，他们希望用Oculus最好的硬件结合数字王国最强的内容制作实力来进行合作。这之后，我们进行了大量的测试，探索内容如何与VR结合。」谢安告诉极客公园。
数字王国陆续制作了全球第一部VR微电影《Evolution of Verse》，第一个VR广告片《Nike：The Neymar Jr. Effect》，和第一个VR MV——泰勒·斯威夫特的《Blank Space》。后来，数字王国于2015年联手有着多年360°视频拍摄经验的加拿大公司Immersive Media Ventures，联合成立新公司IM360。
数字王国甚至还研发了内部专用的360°摄影机Zeus。这款设备有8个镜头，支持即时拼接，最高能拍摄8K分辨率和进行4K全景直播，最高支持75 fps的帧率。
「一般的360°摄影机只适合近距离拍摄，而远距离拍摄就很难做好。Zeus的8K高分辨率使得远景也可以拍摄得非常清晰。此外我们还在Zeus上研发了3D景深功能，消费者戴上VR眼镜观看时会有3D立体感。」谢安对极客公园表示。
即使你不是特别关注VR这个领域，但对数字王国的360°拍摄作品多多少少也会有所耳闻。2015年12月2日，开播12年来播出超过2900集、华人最受欢迎的综艺节目《康熙来了》迎来最后一次节目录制，数字王国到节目现场拍摄了360°全景版本。
谢安透露：「我们一直有与节目制作人王伟忠讨论合作，本来是想为《康熙来了》做系列特效，但没想到谈到一半，节目就到最后一集，因此特别规划了《康熙来了》VR拍摄。」
此后，数字王国频频出手：2016年1月宣布与乐视合作，年中推出全景体育赛事直播；5月份推出与优酷、易星传媒合作的VR剧情短片《黑童话》；6月，宣布与华纳音乐组成联盟，联合录制歌手李荣浩360°全景演唱会与MV；7月，在北京正式发布Zeus，并表示会联手优酷和梦工厂，打造高质量的VR内容；8月，对巴西奥运会进行了360°全景直播；到11月，又全景直播了金马奖星光大道红毯环节。
接二连三和大品牌合作，不仅提升了数字王国的技术储备，也慢慢扩大了它在电影界之外的名气，普通消费者听到「数字王国」的次数也越来越多。
而更酷、更贴近普通消费者的是，数字王国的虚拟人技术也有可能应用到VR社交中。「目前，人们在VR中还很难产生联系。大家都佩戴着VR头盔，挡住了人与人交流所必须的眼神与表情。有些VR社交应用都采用卡通化身的方式解决问题，而数字王国的虚拟人技术仿真程度非常高。在未来，我们希望可以把虚拟人的算法应用在VR社交方面。」谢安对极客公园表示。
在经过一系列的业务扩展后，如今的数字王国更加像一个技术驱动的内容公司，而不只是电影行业的「特效代工厂」。
正式进军大中华地区
经过数次资本运作、更换管理层后，总部落地香港的数字王国集团依然是一间国际化的公司，但谢安对其运营也十分看重中国市场，接连吸收华人高管加入。
2015年9月，谢安成功说服HTC前CEO周永明加入数字王国任董事会主席。说到HTC，大家现在第一个想到的产品可能已经不是手机，而是HTC Vive。周永明从2014年就开始领导研发Vive，直至2015年3月离开HTC。「在硬件圈摸爬滚打多年之后，我看到目前VR行业缺乏实质性的好内容。硬件如果没有好内容的支持很难发展起来，我认为内容将是下一个机会。」周永明在此前的媒体采访中说道。
2016年1月，数字王国以1.14亿元收购了PO朝霆85%的股权。PO朝霆由谢霆锋创办，如今已正式改名为数字王国中国，而谢霆锋也成为了数字王国大中华区主席。同年7月，周永明、谢安、谢霆锋三人一同亮相北京水立方，宣布正式进军大中华地区。在专访的尾声，谢安也向极客公园特别强调道：「我们对中国市场有非常大的发展计划和期望，请大家拭目以待。」
