之前看似从未对电动汽车（EVs）“感冒”的日本汽车制造商，突然来了兴致。
马自达（Mazda）和斯巴鲁（Subaru）——产业当中规模最小的两名玩家——近来表示要在5年之内发布电动汽车了。尽管两者根本没有什么量产的电气化车型，但是，迫于法规的压力，它们不得不推出昂贵的技术。
与此同时，已经凭借对于氢燃料电池车辆的先锋追逐而过渡至电动汽车时代的丰田汽车公司，宣告将于下月创立一家“内部投资公司”，用以迅速、创新地研发电池驱动的新能源车型（battery-powered eco-cars）。
这三家毫无联系的公司的举动，表明了针对电动汽车所产生的一股新的热情。纵观全球，越来越多的汽车制造商开始拥抱电动汽车，以应对日益严苛的排放与燃油经济性法规需求。日本汽车产业的计划同时释放了一个积极信号，即未来越来越多的消费者愿意接纳电动汽车。
“整个产业都在将电气化的聚焦点转向电动汽车”，负责制造斯巴鲁汽车的富士重工CEO吉永泰之（Yasuyuki Yoshinaga）说。“我们正处在不能仅仅发布符合法规要求的电动汽车的时代。”
马自达将在2019年发布其电动汽车，斯巴鲁给自己设定的期限为2021年。
汽车制造商们并未公布计划的具体细节，但它们的高级管理者们称，回应这一不可逆转的趋势的产品将会覆盖大小各类车型。更多细节还在讨论之中，包括电动汽车应该是什么类型的车辆。
无论马自达，抑或斯巴鲁，他们只是刚刚开始面对挑战——如何引入能够提供足够续航里程、能够让消费者负担得起的电动汽车，来与传统燃油驱动产品进行有力竞争。
到目前为止，他们的电气化动力总成研发都处在非常初级的阶段，尤其与电动汽车领域的竞争对手通用汽车、日产以及宝马相比。
马自达和斯巴鲁目前都没有在售的电动汽车，尽管马自达在其位于日本广岛的总部有一条电动马自达2的小型生产线。
说起混合动力，上述汽车制造商也都是新手。斯巴鲁只销售其Crosstrek跨界车的混动版本。斯巴鲁的工程师承认，该车型因为燃油经济性表现的不足，已经被斯巴鲁从北美的产品阵容中剔除。
马自达则仅在日本市场提供马自达3小型车的混合动力版本。该车型所依靠的油电系统是由丰田设计并制造的。
丰田自己在过去几年当中一直扮演电动汽车怀疑论者的角色。但在今年11月，它公开承认需要电动汽车。
丰田的新业务单元初期只有四个人组成，他们分别来自丰田集团旗下的不同公司，被挑选进一个团队来加速决策的过程，更快地将车辆推向市场。其中一位来自丰田汽车（Toyota Motor），其他人来自丰田的核心供应商，包括丰田汽车工业公司（Toyota Industries Corp.）、Aisin Seiki有限公司以及电装公司（Denso Corp.）。
丰田CEO丰田章男（Akio Toyoda）11月17日在公告中称，该小型化的组织架构是为了允许“非传统的工作流程”，以此加速新产品的研发与问世。
“作为领域内细分的投资公司，其工作方式将会更加高效，我的期望是，它能带动创新，”丰田章男说。
丰田强调自己将保留研发多种可替代的动力总成科技，包括被其成为“终极新能源汽车”的氢燃料电池车型。
但是一周之前丰田CFO伊地知隆彦（Takahiko Ijichi）给出了重复的评论，丰田的公告称，该公司——尽管其产品矩阵中尚无一款电动车，也没有公开的电动车计划时间表——必须行动起来改变法规。
“全球范围内多样的能源与基础设施问题，以及旨在提升零排放车辆使用的日益严苛的法规，都让能够适用各种情况的产品阵容的需求愈发强烈，”丰田称。
马自达和斯巴鲁都承诺将在公司内部进行电动汽车动力总成系统的研发——但是有一些说明：斯巴鲁称将从外部补充电池与电机资源，而马自达则表示将依靠与丰田的合作来研发一些必要的技术。
两者都在与丰田的交往中存在潜在的安全网络。丰田拥有一定数额的富士重工的股票，去年，该公司与马自达签署了一项广阔的联盟协议。
丰田自己对于电动汽车的兴趣来自于其对不同市场法规需求的回应，伊地知隆彦本月接受采访时说。该评论紧随日本《日经新闻》有关丰田计划在2020年之前大规模量产长里程电动汽车的报道之后。
据日本媒体报道，丰田将在明年建立团队，研发单次充电可以行驶186英里（约合300公里）的电动汽车，并在日本以及其他倡导电动汽车的市场销售，包括美国加州与中国。
丰田并未给出发布电动汽车的时间表，但其暗示今年可能会开始准备。
今年4月北京车展前夕，丰田中国区负责人大西弘致（Hiroji Onishi）称，中国的燃油经济性法规将使丰田在中国市场于2025年实现200万台销量的目标更为艰难。这些法规促使丰田在自己聚焦传动混动的产品战略之外寻求新的道路，因为混动车型无法享受中国的“新能源汽车”政策优惠。
为了妥协，丰田最终不得不在中国市场引入一款电动汽车，弘致说。
丰田于2014年启动电动汽车项目，当时它声称已经结束与特斯拉汽车公司合作生产电动丰田RAV4的两年协议。同年，丰田宣布将不再交付小型eQ，该车型是以Scion iQ三座车型为基础的电驱动版本。
也是那时，特斯拉称将于特斯拉联手，这样这家官僚主义作风的日企巨头，可以吸收一些加州汽车制造商的企业精神与快速、灵活的心态。
法规的压力也在将马自达不断推动向前。马自达汽车公司CEO小饲雅路（Masamichi Kogai）称，该汽车制造商正在引入能够满足美国加利佛尼亚州零排放车辆命令的电动汽车。其他几个州也有相同的法令。
然而在那之外，即将到来的电动汽车会在全球范围内发售。
马自达看到电动汽车的发展既有纯电池驱动的模式，也有増程的版本，后者带有一个小的电机，作为发电机来给驱动电机的电池充电。
目前，马自达计划将电动汽车技术部署在小型车领域，插电式混合动力系统应用在中型甚至大型车辆上。
马自达全球研发主管Kiyoshi Fujiwara将该战略比拟为宝马i3所部署的那种，既提供电池驱动的电动汽车，也提供増程版本车型。
“就像是宝马i3，我们的想法是提供一个简单的电动汽车车型，以及一辆带有増程的电动汽车。消费者因而可以在两者中任意选择，”他说。
斯巴鲁同时还将电动汽车视为长期计划，CEO吉永泰之称。插电式混合动力将会成为2020年代中期时兴的技术转向，之后电动汽车则将获得推力。
“研究机构称插电式混合动力汽车市场将会逐步增长，但电动汽车市场将在未来有所提升，我们认同这样的推测，”吉永说。“观察最近的技术趋势，我认为电动汽车将会成为主流。”
作者：Hans Greimel
编译：金鹭
原文链接：
http://www.autonews.com/article/20161127/OEM/311289914/japans-holdouts-begin-to-embrace-evs
