中国民航市场近年的高速发展让市场格局争夺战加剧，航空公司数量亦在不断上升。
11月26日，海南航空股份有限公司（600221.SH，下称海南航空）发布公告称，该公司的控股子公司云南祥鹏航空有限责任公司（下称祥鹏航空）、云南祥鹏投资有限公司（下称祥鹏投资）和成都交通投资集团有限公司（下称成都交投）拟合资建成都神鸟航空有限公司（下称神鸟航空）。
公告显示，上述三方将共同出资30亿元组建神鸟航空。其中，祥鹏投资出资金额为人民币13.5亿元，祥鹏航空出资10.5亿元人民币，成都交投则出资6亿元人民币，分别占神鸟航空45%、35%和20%的股份。
“由于海航集团有限公司为海南航空的重要股东，祥鹏投资亦受海航集团控制，因此本次交易构成了关联交易，”海南航空在公告中表示，“公司在航空领域有较丰富的运营经验，神鸟航空的组建将利于公司深入挖掘四川航空市场资源，提升公司在四川省的市场份额，并提高公司未来的盈利能力。”
另据公告信息，神鸟航空成立后，主要业务将包括国际、国内（含港澳台）航空客货邮运输业务，以及与航空运输相关的服务业务等。神鸟航空的董事会5名董事则由祥鹏投资方面推荐3名，祥鹏航空和成都交投各推荐1名。其中，董事长由祥鹏投资从其推荐的董事中指定，副董事长则由成都交投从其推荐的董事中指定。
作为国内第四大航空公司，海南航空已在中国西部进行了较多的投资和布局。海航系旗下总部在昆明的祥鹏航空已经运营了十年，而总部位于重庆的西部航空也已运营9年。2014年和2015年，乌鲁木齐航空和总部位于南宁的北部湾航空又相继开航；在2016年，长安航空恢复独立运营，同年桂林航空开航。
不过，神鸟航空所主要针对的四川市场，此前海航系仅有祥鹏航空设立了四川分公司，属于海航系此前布局不多的区域市场之一。而四川市场又是众多航空公司兵家必争之地。以四川省会成都为例，2015年，其双流国际机场旅客吞吐量4223.9万人次，同比增长12.1%，年旅客吞吐量首次超过上海虹桥机场，成为中国内地第四大繁忙机场。此外，随着天府国际机场的开工，成都成为继北京、上海之后，国内第三个将拥有双机场的城市。
目前，中国航空、东方航空、南方航空，这国内三大航空公司均在四川设立了分公司，四川本土的四川航空的实力也不容小觑。国航和四川航空通过多年在四川市场的运营，除了占领市场份额之外，还通过资本运作参股或控股了西藏航空、深证航空和成都航空这些同样将成都作为基地的航空公司。
尽管海南航空称，成立神鸟航空有利于拓宽公司航空网络覆盖面，进一步提升其航空运输主营业务规模，增强公司业务创收能力，但其面临的压力也不小。
海南航空副总裁侯伟曾在今年9月举行的世界航线战略高峰论坛上表示，目前中国有51家客运航空公司，但是五年、十年以后，中国航企的数量会减少。
“美国在高峰时期曾有100多家航企，现在仅有四家枢纽性航空公司。而在中国油价和航空运输政策都没有完全开放的情况下，小型航空公司的生存周期短、能力不足，又存在雷同发展的情况。”侯伟说。
侯伟认为，航空公司必须在成本控制和产品设计上下功夫，成为真正拥有创新能力的公司，才能在这个市场的激烈竞争中生存。
