论起国际留学生从OPT到H-1B这其中的艰辛历程怎么浓墨重彩大幅渲染都不为过，可那相比从H-1B到拿到绿卡，只是万里长征的一小步。
根据现行政策，持有H-1B签证的外籍员工，一旦失业（不论理由），没有任何宽限时间，外籍员工一旦无法保持合法留美身份，必须马上离境。因此，所有拿到H-1B的外国雇员们在工作中都小心翼翼、勤勤恳恳、任劳任怨。拿着比很多美国同事低的薪水，干着比他们多很多的活儿，还不敢抱怨。因为大家都知道，不论公司是否愿意帮你申请绿卡，现任雇主把你扫地出门就意味着美国把你扫地出门了。
不仅如此，特朗普竞选成功总统后，笼罩在留学生、职业技术移民头上的阴云更是加重了。在他竞选成功后这十天里，网上出现各种技术贴分析特朗普的移民政策将对留学生和H-1B申请者的打击和影响。
昨天，《华盛顿邮报》再次报道了去年对特朗普和他的首席战略顾问史蒂夫班农的采访内容。班农认为有太多的移民去向硅谷，并暗示性表达了外国学生在美国完成学业后应该回到自己的国家而不是留在美国自己开科技公司或者去科技公司工作。
然而，就在留学生和职业技术移民在为自己在美国的前景担忧时，美国国家安全局（The Department of Homeland Security）于美国当地时间11月18日将一项“最终规定”（Final Rule），发布在专门登载联邦政府新规、政策的“联邦纪事”（Federal Register）上。其中涉及多条关于EB-1，EB-2, 和 EB-3 等基于就业的移民和非移民签证法规的调整修改，主要是向基于就业的移民、非移民签证提供利好，而这项新规将在2017年1月17日开始施行，也就是在特朗普宣誓就职的前三天。
总体而言，该“最终规则”旨在为这些签证类别的职业技术移民/非移民提供各种好处，包括：改善申请流程，增加美国雇主在资助并留住外籍雇员方面的确定性;为这些外籍雇员提供更大的稳定性和工作灵活性（这一点尤其重要）等。
可以理解为，这是奥巴马政府为帮助美国雇主吸引并且留住高技能职业技术移民做出的举措。“最终规则”里尤其强调，这些积极的调整主要是为了服务于那些已经获得批准的基于就业的移民签证申请人（employment-based immigrant visa petitions），以及正在等待成为合法的永久居民（lawful permanent residents）的人士，帮助这些职业技术移民在职位的晋升，接受当前雇主提供的其他职位以及更换雇主和寻求其他就业选择上提供便利。
在具体规定上，政府规定对于H-1B、L1、O1等不同类型的工作签证持有者提供60天的失业宽限期，这样即使丢了工作，身份不会丢，且会有相对充裕的时间申请别的工作并重新申请H-1B（不需要再抽签）；另外，I-140职业移民绿卡申请一旦通过移民局批准，即使届时雇主撤销申请，或者公司倒闭，也不会影响职业移民绿卡申请的有效性。
要知道，此前，对于普通H-1B持有者来说，在未进入绿卡申请阶段前，被公司炒鱿鱼就意味着失掉身份；而“跳槽”也是一个非常危险的举动，一旦两个公司之间衔接不上，身份也会出现问题。对于进入申请绿卡程序的外籍员工而言，职位的变动，哪怕是晋升，也会影响绿卡排期，除此之外，雇主申请撤销或者公司倒闭，都会影响绿卡申请，可能前面憋足劲等待的几年都白白浪费。
另外，“最终规则”还规定持有E-3, H-1B, H-1B1, L-1 或 O-1 等非移民签证人士，在符合特定条件下（包括宽限期内）可合法留在美国，申请工作签证。（详细条款可登陆美国移民局官网查询）
总之，已经拿到H-1B或者已经进入绿卡申请程序和已经获批的职业技术移民现在可以松口气了。尽管对于还没进入OPT或者即将进入OPT的留学生来说，目前的新规暂时不对你们有效，不过，只要越过H-1B那道坎儿，前方的道路会宽广一些。
