美国共和党总统候选人特朗普在中美贸易问题上表现出了强硬的立场，虽然其竞争对手希拉里对此态度稍显温和，但经济分析师指出，无论两人谁当选，中国经济都将受到损害。
大和资本市场（Daiwa Capital Markets）分析师赖志文(Kevin Lai)与Olivia Xia在一份报告中指出，相对于奥巴马，特朗普和希拉里在对待与中国有关的一系列问题上都更加鹰派。“奥巴马和小布什治下的美国政府试图与中国合作……（但）我们认为，汇率、美国工作岗位流失、知识产权等问题将继续在白宫内外引发激烈讨论。不管谁赢得选举，都将面临用更令人信服的途径解决这些问题的压力。”报告称。
特朗普曾承诺，假如他赢得选举，将对中国实施高达45%的进口关税。在中美贸易问题上，虽然希拉里比特朗普温和，不会对中国实施如此高的关税，但与奥巴马相比，她依然更具对抗性。实际上，在贸易以外的一系列对中国关系问题上，希拉里一向被认为是鹰派。
“如果给奥巴马（对待中国的立场）打1分，给特朗普打10分，那我们将给希拉里，及其在中美贸易关系上的观点打4分。”报告称。因此，即使希拉里赢得选举，目前的现状，包括对中国的贸易政策也将不会延续。
提高对中国的进口关税毫无疑问将损害到中国经济。报告称，尽管希拉里不可能对中国实施特朗普所称的45%的高关税，但即使对中国的关税由目前的4.2%上升至15%，对中国经济的负面影响也将是巨大的。预期中国对美国的出口将下降31%，中国GDP开始阶段将损失0.95%，随后将损失1.75%。
大和资本市场的两名分析师还表示，与美国相比，高关税对中国的影响更大。若特朗普对中国实施45%的关税，中国可能反过来也可能对美国实施类似的报复性关税，但在美国对中国的出口只占中国对美国出口的四分之一的情况下，美国受到的影响将远远小于中国。
不过凯投宏观(capital economics）在9月底的一份报告中指出，特朗普对中国实施45%的关税可能导致美国进口自中国的商品价格上涨约10%，进而损害到美国消费者利益。这是因为，中国出口到美国的商品很少有替代供货商，美国消费者最终面临的选择将不是购买更贵的中国制造还是购买便宜的美国（或其他国家）制造，而是要在买更贵的中国制造还是不买之间做出选择。美国进口自中国的商品主要是手机、平板电脑、手提电脑等电子产品和机械产品。
而对中国施加高关税可能也不一定会让工作机会重回美国。“如果制造商认为高关税措施是永久的，他们可能将投资从中国转移到其他国家，这不一定是美国。”凯投宏观在报告中称。
