万达并购美国“传奇”,中国资本入侵好莱坞深水区?

万达高价并购“传奇”影业,除了使中国电影业凭借资本进入好莱坞舞台,有机会真正学习、参与国际一流电影制作,引人注意的另一个背景是国产电影的IP概念盛行。

电影《环太平洋》海报。图片来源:网络

作者:苏静 欧阳维桑

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创造了蝙蝠侠、超人、绿灯侠、海王、钢骨、神奇队长、绿箭侠等等中国影迷熟识的好莱坞英雄人物的传奇影业,将归入中国首富王健林的麾下。这对中国影迷来说,无疑是又惊又喜的新闻。

 

惊怕万达的雄心是否与它傲人的资本一样匹配,欢喜中国距离全球电影大国的脚步更近一尺。中国作为人口大国,娱乐大国,对高品质的娱乐内容的需求日益增长,传奇影业放话不会让中国影迷失望,万达也表示不差钱,下重金做精品。我们就暂且放宽心。接下来阿里和腾讯如何应变?还得由时间来给出答案。

从这周起,对于中国电影投资者而言,挤破头争取好莱坞大片的中国地区版权,或将被划入上一个时代的做派了。1月12日,万达集团以不超过35亿美元现金(约230亿元人民币)全资并购美国传奇影业公司,当天王健林透露,万达原计划购买电影《魔兽》的中国版权﹐现在直接把传奇影业收入囊中。

35亿美元拿下美国传奇,万达集团的大手笔也成为迄今中国企业在海外的最大一桩文化并购。以至于此事在1月12日外交部发言人洪磊主持的例行记者会上被提及,洪磊对此表示:这是有关企业的自主行为,希望这一决定有利于中美之间的经贸合作和人文交流。

当然,一家中国企业巨额全资并购一家美国企业并不新鲜,也无上升到要好奇外交部态度的程度,原因在于并购双方的特殊性。

首先是被收购对象传奇影业的强大光环,这家创建于2000年的美国独立电影制片公司,在短时间内成为全球著名的影视制作企业,其出品的《蝙蝠侠》系列《盗梦空间》《侏罗纪世界》《环太平洋》《超人:钢铁之躯》等一系列大片在全球都影响不凡,口碑市场俱佳,累计获得票房超过120亿美元。这些电影在中国市场上还有一个共同标签:受欢迎的好莱坞科幻巨作。

万达集团董事长王健林

兼具实力与荣耀,冉冉上升的“传奇”正是万达通过资本布局搭建具有国际竞争力的全产业链影视帝国的重要板块。在这之前,万达已经是全球最大的电影院线运营商,拥有国内的万达电影院线和美国AMC影院公司,开业影城485家,6200块电影屏幕,占有全球近10%的市场份额。其中万达电影院线2015年票房超59亿元,占全国14%的票房份额。根据万达院线官方信息,从2015年起,万达电影院线每年将增加70家以上影城,稳居中国第一的市场份额。另外,万达还于2014年在青岛投建影视产业园,再加上遍布中国大小城市的一百多家万达影城,并购“传奇”之后,万达影业从制作包装到发行、院线、影院实现了一个成熟的电影经济生态圈。

“不差钱”的万达加上“必出精品”的传奇成为一家,于中国电影而言,无疑是划时代的利好。在刚刚过去的2015年,中国电影市场创造了近几年来最好的成绩:电影总票房达440.69亿元,同比增长48.7%。城市院线观影人次12.6亿,比2014年增长51.08%,其中中国影片《捉妖记》以24.38亿元收入,超越好莱坞大片《速度与激情7》,成为中国史上最高票房电影。

从国外优质电影公司角度来看,被并购或与中国资本深度合作,也不妨视作更充分挖掘中国市场的机会。英国《卫报》近日发表评论称,2015年全球票房创下380亿美元的纪录,主要得益于中国产生的巨大收益和美国产生的前所未有的110亿美元票房,并评价“尽管有人怀疑其票房统计的准确性,这个全球人口最多的国家预计最早将于2017年超过北美成为电影票房收入最高的地区。”相较于美国电影市场成熟、观众平均年龄在35岁以上的特点,目前中国电影市场较年轻、消费潜力巨大,变化也众多。

1月12日,王健林在与传奇签约时表示,并购传奇影业使万达影视成为全球收入最大的电影企业,特别是在美中两个全球最重要的电影市场,万达拥有了极大的影响力。万达打造的电影制作、院线、发行产业链,极大地提升了万达在全球电影行业的核心竞争力和话语权。王健林当日还宣布,2016年,传奇影业将在全球推出根据暴雪娱乐获奖游戏改编的《魔兽》以及投资最大的中美合拍片《长城》。

资本运营取捷径

网友期待的“自豪”正是中国电影长期可望而不可即的目标:成就经典实现文化向外输出,而后票房与美誉俱收。至于具体怎么做,各家路径、结果不一。

传统做法是:与好莱坞公司进行合拍片,或争取海外电影公司股权等。其中以华谊兄弟动作最为明显。早在2011年,华谊兄弟曾与传奇影业携手打造合资公司“传奇东方”,并在香港借壳上市,当时对外公布的计划是传奇东方获注资后,每年会拍摄1~2部以中国题材的英语电影,在全球上映,但二者合作最终不欢而散,2015年,传奇东方投资的第一部电影《长城》中已经没有华谊踪影,合作方改为乐视影业。

2014年3月华谊再次发布公告将参股由美国Studio 8公司,负责其所有电影在大中华地区的发行事宜。遗憾的是3个月后,外媒援引知情人士说法称,此事已经告吹,至今未有下文。尽管如此,华谊并未停下脚步,2015年初,华谊宣布其美国全资子公司将在美国特拉华州设立一家子公司与“美国合作方”展开不少于18部影片的合作,不过事后这家华谊兄弟国际化战略合作方STX浮出水面,外界对于这家成立于2014年的新公司持观望态度。

尽管不顺利,华谊王中军对于国际化战略的见解却是被行业认可的,他在2014年时表示“以前更多是采用合拍片形式,还不能进入美国最主流的制作和发行链条里面”,但从近年国内影视公司的尝试来看,资本运营是一条更顺畅的捷径。

效果最抢眼的自然还是万达。2015年11月万达以22.46亿元完成收购英国公司HG ANZ持有的HG Holdco 100%股权以及7000万澳元的债权。这意味着,万达将100%控股澳大利亚第二大电影院线运营商Hoyts,获得澳大利亚和新西兰的50多家影院;2015年12月归万达所有的AMC收购美国连锁院线Starplex Clinemas,此后,AMC将从大中城市扩张到美国中小市场。王健林表示,全球电影市场的话语权基本掌控在美国几大公司手中,此次并购将大大增加万达集团在全球电影产业话语权。当前,中国电影产业正值前所未有的黄金十年,万达需要更多的收购、并购。

中国电影家协会秘书长饶曙光近日接受媒体采访时表示担忧:“当前各种、各路资本仍然以百米赛跑的速度进入电影界……毫无疑问,任何资本进入电影界都不是来做慈善的。”万达如此大举进军电影业自然是有诉求。

华谊兄弟与好莱坞公司进行合拍片,或争取海外电影公司股权

“全产业链”杀入电影丛林

2015年4月15日,王健林在深交所演讲时表示,万达商业将去房地产化,可能在2020年以后,万达广场将没有重资产项目,完全轻资产化,公司名可能去掉“地产”二字,变成万达商业投资公司或商业投资管理公司。

但反过来看,具有强大的资本以及多领域资源与经验,正是万达等企业做影业的优势。万达在商业地产、旅游、游戏、院线等领域的成就可以与电影相互促进,形成良性娱乐产业系统。

同样在近年电影业进展神速的“阿里”亦是如此,截至2015年12月,阿里巴巴集团董事局主席马云在华谊、光线、博纳,电影业这三家最老资历和最有发展前景的民营电影公司直接或间接持股比例分别高达8.06%、8.78%、10%,加上在香港借壳上市的阿里影业,马云几乎掌控了国内电影业的半边天。

有意思的是,同样“多金、有野心、爱跨界”的万达、阿里在2015年一起投资了好莱坞电影《碟中谍5:神秘国度》,一个主打落地中国影院,一个负责“线上宣传+衍生品+票务”,各展其能。“阿里的电影宣传发行能力是国内其他电影公司无法比拟的,在中国销售衍生品也没有比淘宝、淘宝众筹更旺的平台;至于万达,本身的院线影院优势不必说,这几年还投资了影视产业园。当他们以生态化的自有商业系统进入电影战场时,传统只负责制作影片的电影公司或者单一的院线平台将失去竞争优势。”一位资深电影爱好者向「深深」分析。

《碟中谍5:神秘国度》海报

万达影视、腾讯影业实践启示录

说到电影《魔兽》,腾讯影业在4个月前成立时也将其作为亮点,宣布与传奇影业达成战略合作,如今传奇易主,万达影视一举成为全球收入最大的电影企业,加上近年行业路径变化,包括腾讯影业在内的中国电影制作行业势必面临全新生态。而对此前试水效果不佳的深圳电影力量来说,新格局未必是坏事。

万达高价并购“传奇”影业,除了使中国电影业凭借资本进入好莱坞舞台,有机会真正学习、参与国际一流电影制作,引人注意的另一个背景是国产电影的IP概念盛行。

据国家新闻出版广电总局电影局通报数据,2015年中国市场票房过亿元影片共计81部,国产影片47部,其中大部分是IP电影。有根据小说IP创作的《寻龙诀》,有根据漫画IP创作的《翻滚吧肿瘤君》,根据舞台剧IP创作的《夏洛特烦恼》,也有根据歌曲IP创作的《同桌的你》《栀子花开》,根据网络剧IP创作的《煎饼侠》《万万没想到》等。所谓IP电影其实很好理解,IP是英文“Intellectual Property”的缩写,直译为“知识产权”,IP的存在方式很多元,可以故事、歌曲、流行语、舞台剧,IP运营成功后还可以在电影、漫画、小说、玩具、手游等多种媒介形式中不断转换,产生价值。众所周知的迪士尼算是全世界最有名的IP国际运营高手,自1929年米老鼠诞生后,迪士尼通过米老鼠和迪士尼公主的形象创造了一个动画王国以及源源不断的财富,而衍生品的收入远远超过电影票房。

同样是IP电影,反响有好有坏,《大圣归来》以9.53亿元成为内地上映的动画电影票房冠军,打破《功夫熊猫2》保持了4年的6.17亿元的票房纪录,《寻龙诀》截至1月14日,上映三周票房已经达到16.4亿,超过《泰囧》成为华语片票房亚军,市场认可度也非常高,以小成本收获3亿多票房的《栀子花开》则褒贬不一。

《栀子花开》小成本收割3亿票房

差异关键在于讲故事的水平,而好莱坞最擅长的便是讲故事,所以王健林在介绍并购传奇理由时表示,最先考虑的便是其电影IP特质,可以衍生动漫产品,这一特点与万达的产业链非常吻合的,能增加万达协同效应,他在12日说:“并购这个公司的价值,绝不在于电影本身。很多人以为万达就是奔着电影,其实万达看得更长远,万达是全方位进军电影产业,传奇影业几千个IP知识产权,将来就会变成整个旅游行业或者儿童娱乐行业巨大的生命,实现电影产品的延续,这是我们并购传奇影业的一个重要考虑。”

「深深」从业内获悉,目前中国电影市场巨大,产品供应却长期停留在比较初级阶段,自从李安导演耗资3000万完成的《卧虎藏龙》夺得奥斯卡后,过去十多年里,国内导演开始追求高成本制作,电影公司也纷纷以此为宣传噱头,使得整个行业的成本投入一路狂飙,一时间全世界成本最高的非英语电影几乎全部来自中国,如2013年《人鱼帝国》制作费超过2亿美元,但由于忽视对电影本身的吸引力开发,效益反而比不上《泰囧》《致青春》《老男孩》等中小成本制作。

IP风起时,电影圈谁也没闲着。2015年10月,华谊与《蝙蝠侠》系列电影的创始人和制片人迈克尔·奥斯兰联手,共同开发DC漫画改编的THUNDER Agents系列电影,这是中国电影公司第一次参与全球超级英雄电影的开发。作为系列电影的联合制作方、投资方和IP拥有者,华谊兄弟将按投资比例享有其全球收益分成。阿里则在2015年12月联手迪士尼米老鼠IP触电互联网数字端。 

对腾讯影业等是竞争亦是机会

“互联网化”也是2015年中国电影的另一个关键词,艺恩《2015年国产电影发行市场白皮书》概括这两大趋势为“优质内容博弈催生内容为王,放映端发行互联网化”。继爱奇艺影业、乐视之后,2015年1月百度正式成立电影事业部,成立伊始便与《重返20岁》合作成为该影片独家线上发行平台,后又陆续与《哆啦A梦》《捉妖记》等片做联合推广等等。

至此,不免让人再次联想到此前也曾宣布想参与电影《魔兽》的腾讯影业。尽管诞生不到半年,但在新的电影生态更迭诞生中,具有多重基因的腾讯影业将面临前所未有的机遇。一方面腾讯与“阿里”“万达”一样是目前国内具有强大自我生态系统的全链条聚合平台,另一方面,腾讯在IP开发上具有天然优势,早在4年前,腾讯集团副总裁、腾讯影业CEO程武就在业界率先提出了以IP为核心的“泛娱乐”概念,即基于互联网和移动互联网的多领域共生,打造明星IP的粉丝经济。同时,腾讯还是国内最具互联网基因的公司之一,所以腾讯影业副总经理、大梦电影工作室总经理陈洪伟在腾讯影业成立时许下宏愿:将改编国产动漫,在未来三到五年时间打造东方版黑客帝国。

与万达长期的友好合作背景及自身技术优势,也将成为腾讯影业的助力。2014年,万达、腾讯、百度合资成立新的电商公司;2015年9月腾讯影业成立时与万达共同启动“腾讯互动影城计划”,即由腾讯影业牵头,协同游戏、文学、动漫等泛娱乐业务,与万达院线在院线流量运营、影城电竞赛事、影城互动体验专区以及影片互动宣发等多个环节一起探索实践。而传奇影业去年与腾讯达成的数据化合作,在万达后续影视制作中也将继续发酵。腾讯影业的前景亦给正在尝试但似乎“一头雾水”的深圳电影业注入了新的思路。

从长远来看,在经济下行的大背景下,零售业、服装业等传统消费领域疲软,电影等娱乐文化产业的市场将在一定时期内持续繁荣。集聚了大量财富并有互联网及原创动漫IP等资源的深圳,可以利用自身优势,在全新的电影生态成长期,进行资本、智力上的整合。

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