谷歌和欧盟越闹越僵 66亿美元天价罚单越来越近了

66亿美元还不算,如果反垄断诉讼僵持不下,谷歌和欧盟可能要再耗上5年。

图片来源:网络

谷歌和欧盟的纠结已久,欧盟对谷歌的反垄断调查已经持续了5年。最新的消息是,欧盟再次向谷歌发出警告,可能对谷歌处以最高可能达到66亿美元的罚款。

11月3日,谷歌针对欧盟的反垄断调查给出了一份130页的回应文件,表明谷歌态度。

据《华尔街日报》网络版消息,谷歌方面认为,欧盟提出反垄断指控,并强行施加的巨额罚款是“没有依据”的。《华尔街日报》称看到了谷歌回应文件的副本,文件多依赖美国的法律意见和已有判例。谷歌律师在文件中写道:“欧盟委员会得出的初步结论模糊不清,委员会对谷歌的调查已经引起关注。”

谷歌方面拒绝就此发表任何评论。

2015年4月,欧盟成为全球第一个对谷歌正式提起反垄断诉讼的机构,指控谷歌公司凭借其在搜索引擎市场的垄断地位,不当修改搜索结果以推广自家比价购物服务Google Shopping,从而涉嫌损害竞争。

谷歌搜索高管Amit Singhal指出,谷歌并没有修改,所有搜索都是采用的统一算法。市场上有太多电商公司,包括亚马逊、eBay和Axel Springer's Idealo等购物公司的搜索结构都排在Google Shopping之前。谷歌的商品搜索结果并没有影响众多网站的竞争。

另外,欧盟还将对谷歌的一系列广告发起反垄断调查,调查谷歌是否通过一些阻止或禁止客户使用其它竞争对手的协议,而将客户锁定在其产品之中。

这已经不是欧盟第一次调查谷歌了。欧盟委员会对谷歌的反垄断调查正式开始于2010年11月,在为期5年的“反垄断”拉锯战中,欧盟和谷歌曾3次达成和解。

欧盟这次向谷歌发出警告,对谷歌的罚款最高可能达到66亿美元,占谷歌2014年营收的10%。

2015年10月,谷歌发布了更名后的首次财报。母公司Alphabet发布了第三季度财报,Alphabet第三季度总营收为186.75亿美元,比去年同期的165.23亿美元增长13%。2014年,谷歌年度营收为660亿美元。

最近的一次和解发生在2014年1月,欧盟委员会宣布,在谷歌做出更多让步之后,已与谷歌达成反垄断和解协议。欧盟公平竞争委员会专员乔奎恩·阿尔穆尼亚(Joaquin Almunia)当时曾表示,“经过长期、艰苦的谈判后,我相信谷歌最新的和解提议能够解决我们之前的担忧。新提议为消费者在谷歌及其竞争对手之间提供了真正的选择空间。”

在回应文件中,谷歌明确拒绝了欧盟的调查请求,文件引用了阿尔穆尼亚向其他委员发送的记录,“欧盟委员会必须提供改变立场的原因,解释为什么2014年1月的处理意见不充分。”

美国其他的一些科技公司也加入了这场拉锯战。据《纽约时报》消息,在谷歌反垄断调查中,谷歌的一些竞争对手公司为欧盟提供了帮助,这里就包括微软。该报的另一篇报道称,也正是微软三名控诉人的指控才促使欧盟对谷歌展开反垄断调查。

除了微软,还有一些来自美国的科技企业也对谷歌发起了指控,比如点评网站Yelp、旅游网站Trip Advisor等。

华尔街日报称,接下来的诉讼可能还要持续一年或更长时间。因为即使宣判欧盟胜诉,谷歌仍然会再次上诉。再耗费5年时间来完成整个申诉流程也不是没有可能。

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