在那些女性月经被污名化的不发达国家，青春期少女每个月除了身体上的不适，还有更多的事需要处理。由于卫生护垫和卫生棉条价格昂贵，所以一些贫困地区根本不供应，这时候她们就会用那些可以重复使用的护垫来解决问题，但是因为它们需要被藏起来不被人看见，护垫的卫生和清洁就难以保证。
为解决这个问题，加州艺术中心设计学院的学生和耶鲁大学商学院的学生联手设计出了Flo，它可以一次性解决护垫的洗涤、晾晒和储存携带问题。
“我们发现（一些低收入国家）的女生，她们不能将护垫与其他的衣物一起洗涤，也不能在公共场合晾晒，所以她们所使用的常常是未洗涤干净的护垫。”设计Flo的其中一名学生Mariko Higaki Iwai说道。护垫的洗涤和晾干这两道程序应该分开，并且价格上也可以承受，这样才能够帮助低收入地区女性解决经期卫生问题。
这一设计想法由Iwai、Sohyun Kim、Tatijana Vasily、Charlotte Wong和Benjamin Freedman五名学生共同想出，并由耐克基金会赞助。他们的想法很简单：设计出一个产品，来帮助生活在贫困地区的少女，并且可以将这一产品在世界各地推广使用。由于这五名学生无法亲自到贫困国家做实地调查，所以只能听耐克基金会在当地工作的员工告诉他们当地女孩的需求。
据联合国教科文组织统计，每10个非洲女孩中就有1个因为月经而每月缺席一次学校，最终至完全辍学。埃塞俄比亚的一项研究报告称，超过一半的女生每月要请假一至四天。而在孟加拉国，经期卫生的低标准问题已经导致了大范围的感染。
去年，慈善机构联合成立了世界上第一个“经期卫生日”，以期提高对于月经污名化现象的认知，解决贫困地区女孩面临的实际问题。诸如Lunapads和Safi Pads这两家公司也正在开发可重复使用的卫生护垫。
“制作可重复使用的卫生护垫，已经有人在做了，我们再做意义不大。”Iwai认为，但是他们可以设计一个经济实惠的、易于运输的工具包，以帮助女孩们在这一相对私密的“空间”内洗干净并且晒干自己的护垫。Flo由两只篮子、一根纺线和一个小袋子组成，洗涤完后的篮子又可以拆卸为晾晒的悬挂架，四周以布遮挡，在这一小小的密闭空间内就可以实现卫生护垫的正常洗涤和干燥。
Flo是改善经期卫生的一大创新之作，然而关于这一设计还存在一个问题，那便是它是否真的为女性提供了私密空间？是否真的有助于结束月经污名化这一文化禁忌？还是会带来另外一种禁忌？
Iwai表示他们的团队在设计的过程中也思考过以上问题。现在，一些在发展中国家工作的人开始在当地群体中推广试用Flo，该团队也得以更仔细地审视这一设计。
Iwai表示：“Flo能促使人们关注贫困地区女性生理卫生的问题，仅这一点就已经很棒了。我们的设计并非解决之道，我们希望有更多的人想到更多的解决方案，设计出更好的产品，来帮助这些女孩。”
翻译：杨杪苗
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