记者 | 赵晓娟
通常情况下，7岁的狗狗相当于人类的44岁，更为关键的是，来到这个世界上7年时候，狗狗的生命就开始进入衰老期。而体型越大的狗衰老越迅速。如人类一样，狗也会换上“犬类阿兹海默症”，俗称“老年痴呆”——它们会开始不辨方向，迷惑，记忆力丧失，理解和感知能力都逐渐会降低。
人们在社交网络上谈及宠物更多是戏谑或者可爱的一面，不过眼下越来越多的人开始关注到宠物“老龄化”的严峻问题——近些年也开始出现了专业的宠物殡葬服务——而宠物粮食生产商们，正在研究如何帮助老年狗狗尽可能地改善这种现象。
雀巢旗下的宠物公司普瑞纳便是其中一例。
3月18日，宠粮品牌普瑞纳冠能推出了全球第一款可以预防及改善“犬类阿兹海默症”的狗粮产品——BRIGHT MIND赋聪系列（下称“赋聪”），这款号称可以提升犬大脑功能的产品已经在中国所有渠道上市。在天猫旗舰店，赋聪一共有2个规格，2.5kg的小包装和12.5kg的大包装，价格分别是218元和760元。
普瑞纳2002年进入中国市场，2006年在天津建立了自己的宠粮生产工厂。普瑞纳在中国的市场份额排在皇家宠物食品之后，位居第二；诸如妙多乐、康多乐、珍致、冠能（ProPlan）等子品牌也都隶属于普瑞纳。
这其中，冠能作为普瑞纳旗下高端宠粮品牌，为普瑞纳的销售额贡献比例在50%以上。不过，目前冠能在中国养宠人群中的知名度不及美国——在美国连续举办143届的西敏寺犬展（WKC Dog Show，具有“犬界维密秀”之称）上，冠能每年都是“赢家”，因为98%的冠军狗吃的都是冠能的狗粮，这些狗狗界明星几乎是冠能“行走的广告”。
而这次对于老年犬的研究，普瑞纳花了14年，主要进行老年犬大脑认知功能实验。普瑞纳在全球有8个研发中心，以及500多名包括兽医、分子营养学等方面的科学家，
通常情况下，犬类的平均年龄在12-15岁，其中2-5岁是犬的壮年期，7岁之后就开始出现衰老现象，而且体型越大的犬类衰老期越早。
据普瑞纳对美国犬类的观察发现，62%的老年犬都会出现认知障碍。犬类的活跃状态的变化主要是由大脑的生理变化决定的，而犬类大脑的主要能量来源则是对食物中葡萄糖成分的分解和吸收。大部分犬类的大脑对葡萄糖的分解和吸收能力正是在7岁左右开始发生变化，这也是大部分犬类在7岁左右开始出现精神状态下滑等衰老表现的原因。
结果发现，当在食物中加入MCTs（中链甘油三酯）后，狗狗的肝脏可以通过分解MCTs而产生另外一种替代葡萄糖分解物质的神经元能源——酮体。这种物质不仅可以“养活”犬类的大脑，甚至可以恢复和更新大脑中的神经元和神经功能损伤。
随后，普瑞纳的科学家尝试将MCTs添加到狗粮中发现，MCTs可以被犬类完整吸收并给7岁以上犬的大脑认知健康带来特别的改变，在使用“赋聪”系列狗粮30天后，犬类的记忆力、专注力和可训练能力得到了很大提升。
这便是冠能推出老年犬狗粮“赋聪”的科学背景，这款狗粮于2016年就在美国上市。甚至受这个科研结果启发，雀巢已经把这一成果应用至中老年奶粉产品中，并在2017年于中国市场发布了一款可以保持大脑活力、预防记忆力衰退的奶粉。
“赋聪”狗粮产品在中国的上市反而迟到了2年。
雀巢普瑞纳宠物食品大中华区负责人陈美恩告诉界面新闻，这是基于新品上市之前需要进行各类合规方面的审核和产品多次测验。这次新产品已经在线上线下同时发售，而目前普瑞纳产品50%的销售来自线上，线下店的KOL（兽医、宠物美容师）也在新品推荐方面起到关键作用。
冠能的这款新品并不是第一款老年犬狗粮，目前市场上的老年犬狗粮不再小众，且有着不同的侧重点。
例如皇家、比瑞吉等品牌的老年犬粮在钙磷比、养护消化系统与蛋白质和脂肪配比等方面更加关注，而冠能则偏向与犬类脑部健康问题的配方。事实上，作为全球宠物第二多的市场，中国宠物行业正迎来养宠高峰，也衍生出各类细分市场的机会。
据宠物社群狗民网发布的《2018年中国宠物行业白皮书》（下称“白皮书”），2018年中国城镇养宠人数达到7355万，其中接近八成人养猫、养狗。全国2018年宠物猫狗行业的市场规模达到1708亿元，2018年单只宠物猫或狗平均消费5016元，较2017年上涨15%。
尤其是在我国家庭少子化程度加深的过程中，“精神寄托，丰富感情生活”成为80、90年代出生的年轻群体养宠物的首要原因，从宠物在家庭中扮演的角色来看，宠物早已不是看家护院的工具品，更多扮演着“孩子”、“亲人”这类精神寄托对象的角色，这也成为宠物数量不断增长的内在驱动因素。
白皮书给出的分析认为，这一代（“千禧一代”，或者80、90一代）的独生子女比例高，孤独感强烈，更需要陪伴，他们消费观不似父辈般保守，在养宠观念上更加注重科学喂养，这传导至宠粮研发和售卖的环节中，在幼犬和成犬两大品类中又被细分成各类功能型宠粮，例如体重控制、绝育专用、老年犬专用等。
白皮书对养狗人群的画像更能说明上述趋势，从年龄层面看，80、90后占比75%，从性别比例上看女性占比87.5%，半数以上拥有本科及以上的学历，对于科学喂养的接受能力也非常迅速。
但正是因为养宠群体还较为年轻，他们的狗狗可能年龄并没有普遍超过7岁，所以中国很多宠物主人目前还没有意识到宠物在老龄化，在陈美恩看来，这可能是一个比较缓慢的教育过程，但对于有细分需求的消费者，这些产品也能逐步改善老年犬的大脑。
垂直宠物用品电商网站波奇网向界面新闻提供的数据显示，尽管目前老年犬用粮以及相关保健品销售占比不超过10%，这基于目前猫狗宠物在中国的生命时长还不长（活到10岁以上的是少数），但一些防老化防痴呆的产品销量显现出增长趋势。比如冠能，该品牌的部分狗粮中添加了一些可以改善老年犬智力、营养方面的微量元素。
此外，陈美恩透露，对于宠粮更多的市场细分领域，普瑞纳也有新规划，此前该品牌在美国收购了一些主打有机、天然的狗粮品牌，并考虑在合适的时机以及合规的情况下引入中国市场。
