最后期限正在不断临近，英国脱欧谈判向前迈出了重要的一大步。当地时间周三（11月14日），英国内阁通过了首相特蕾莎·梅此前与欧盟达成的协议草案，也让特蕾莎·梅一直紧绷的弦得以稍稍放松。根据《退出欧盟法案》，英国将在2019年3月29日23时正式退出欧盟，距今仅剩不到五个月的时间。
特蕾莎·梅在一份简短的声明中说道：“我们面临的选择是困难的，尤其是在关系到北爱尔兰保障条款的内容上，但内阁的集体决定是：政府应该通过协议草案以及‘政治宣言’大纲。这是决定性的一步。”
欧盟的英国脱欧事务首席谈判代表巴尼耶（Michel Barnier）表示，该份协议草案意味着英国脱欧取得了决定性进展，是“至关重要的一步”。尽管如此，巴尼耶还是在新闻发布会上称，要真正达成一致，欧盟和英国还有“很长一段路要走”，并呼吁英国议会“承担起它的责任”。
巴尼耶还表示，他个人对于英国脱欧并没有自我满足或是矜持之类的情绪，有的只是遗憾。他还指出，这份脱欧协议将会拉开未来双方更多协议的序幕。
总体上看，欧洲领导人对于英国脱欧谈判的新进展都表现出了积极的态度。欧洲理事会主席图斯克15日表示，欧盟领导人将在25日召开特别峰会，以签署英国与其他27个成员国之间的脱欧协议。他说，会议将“敲定并确立”脱欧协议，除非发生“非常事件”。
欧洲议会英国脱欧首席谈判代表维霍夫斯达（Guy Verhofstadt）表示，协议有助于“保障公民权益并防止爱尔兰地区恢复‘硬边界’”。他在一份声明中提到，这份协议使得英国在可能脱离欧盟的情况下仍然保持双方的紧密联系，但他仍希望有一天英国能回归欧盟。
芬兰总理西皮莱（Juha Sipila）和奥地利总理库尔茨（Sebastian Kurz）也都对英国内阁的决定表示肯定，称这是一个重要且很好的结果。
但在一片支持声中，德国内部也传出了“反调”。据英国《每日快讯报》报道，德国前工业联合会主席汉斯-奥拉夫·亨克尔（Hans-Olaf Henkel）“炮轰”德国总理默克尔的一系列行动是英国脱欧投票的幕后推动因素，而且她完全没有采取任何行动弥补她的过错。
亨克尔认为，如果欧盟失去英国这个重要成员，会给德国带来“沉重打击”，默克尔应该利用她在欧盟的地位影响巴尼耶的决定，以此保护德国工业，但她并没有这么做。
协议要正式生效，还需获得英国议会、欧洲议会以及27个欧盟成员国的一致同意。在前方等待特蕾莎·梅的是一场更难打的“硬仗”。据《纽约时报》报道，在周三的会议召开前，强硬派脱欧支持者曾试图说服内阁反对协议草案，或者是辞职表示抗议。这两者无疑都会给特蕾莎·梅带来毁灭性的打击。
英国政府内部对脱欧协议的反对声音从未消停。强硬的保守党人和反对党成员在声明、电视采访和议会内部辩论等各种场合都对特蕾莎·梅的脱欧计划进行强烈抨击。他们认为这份脱欧协议会使英国被欧盟的规则束缚，并警告称英国不会有权单方面退出临时关税联盟。
英国和欧盟达成的这份585页的协议草案覆盖了数个具有极大争议的关键点，其中之一就是北爱尔兰保障条款。据界面新闻此前报道，北爱尔兰保障条款是导致脱欧谈判拉锯战僵持不下的主要原因之一，它指的是万一英国和欧盟未能及时就贸易关系达成一致时，避免北爱尔兰与爱尔兰之间恢复“硬边界”。
协议草案中提到，欧盟和英国将会“尽最大努力”在过渡期（21个月）结束前六个月，即2020年6月，达成贸易协议。若没有达到目标，双方可能会共同延长过渡期，否则北爱尔兰保障条款将会从过渡期结束起生效，直至双方达成一致。保障条款内容包括形成英欧单一关税区，即北爱尔兰在产品流通上将遵循欧盟的单一市场规范，且英国货品在这一领域内进入其他27个欧盟国家，仍可享有免关税与额度不受限。
草案中的另一个重要内容是英国要遵守“公平竞争环境”，涉及到竞争、国家援助、就业、环境标准和税收等方面。这一举措是为了防止英国企业以低价策略对欧盟的工业造成威胁。欧盟要求英国与其在国家援助方面保持“动态联盟”，且英国需要将欧盟的三项税收指令写进法律。
对于英国和欧盟的企业来说，脱欧谈判的新动态给他们带来了一颗“定心丸”。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，企业最大的担忧在于英国脱欧可能带来新的贸易壁垒。尽管目前这一担忧尚未彻底消除，企业仍对协议草案表示欢迎。
英国零售商协会（British Retail Consortium）执行长迪金森（Helen Dickinson）表示，至关重要的一点是要避免在2019年3月走到无协议脱欧这一步，这会导致消费品价格上升和日用品供应减少。
市场方面，自2016年6月英国完成脱欧公投起，英镑一直维持不稳定状态，至今英镑汇率仍比公投日低14%。德国贝伦贝格银行（Berenberg Bank）高级经济学家皮克林（Kallum Pickering）认为，脱欧协议会给英镑、政府债券收益以及英国企业的股价带来“两级跳”。第一级是在英国议会通过脱欧协议之后，第二级则是在未来几年内，投资者改变对英国的展望。
皮克林认为，英国脱欧能够使四面楚歌的英国经济恢复元气。贝伦贝格银行预计，其将使英国经济增长率从今年的1.3%升至2%的水平。
