北京时间7月10日，皇家马德里俱乐部官方宣布C罗转会尤文图斯。从那时起，不少此前在社交媒体上高呼“Hala Madrid（加油皇马）”的球迷，悄悄撤下了自己的签名，改口高喊“Forza Juven！（冲啊尤文）”。
两个月前，C罗以1.05亿欧的转会费加盟尤文图斯，但在场下，C罗的巨星效应已经给新东家带来不可思议的回报。全球范围内，大批的球迷跟随偶像改变了支持从主队。社交媒体方面，仅七月尤文的ins粉丝即上涨了350万。同一时期，皇家马德里失去了大量追随者，毫无疑问，这二者之间有着直接的联系。
球迷忠诚度的转变体现了C罗的数字影响力。据CNN报道，索尔福德大学体育产业教授西蒙·查德维克表示，人们对名人的崇拜已经改变了全世界球迷与球队和球员进行联系的方式。“在过去的15-20年间，名人文化以一种前所未有的形式出现了，我们现在对名人的兴趣比对球队多得多，这不仅体现在足球或其他运动中，同时也反映在生活的方方面面里。”
自20世纪初，明星足球运动员一直受到英雄般的崇拜。但与过去相比，足球带给球星的意义早已超出竞技体育的范畴。几十年来，球星们和自己的团队一起充分利用着节节攀升的人气，以及大量涌入足球产业的资金和资源，在广告、营销活动中，悉心培养自己的个人品牌。而互联网的介入，更加改变了球星和球队的权力格局。
互联网改变了人们的生活方式，也塑造着人们看问题的角度。用斯蒂芬·霍金的话来说，互联网就像“大脑中的神经元”一样，把所有东西都连接在了一起。在足球世界里，这极大地缩短了球迷与俱乐部和球员之间的距离，为双方进行直接的交流提供了可能。球迷们可以在这个全球化的世界里做任何事，无论是观看直播还是购买纪念品。换句话来说，社交和数字化的环境打破了之前存在的障碍，得以挑战传统的粉丝身份——你不需要亲自买球票去现场，或者在训练场外蹲点守候，互联网上海量的信息应有尽有。你的偶像可以是皇马或曼联这样的豪门俱乐部，你也可以对球队无感，单对博格巴情有独钟。
球迷形态的可能性也在增加，正如查德维克所说，现在还出现了“组合球迷”（portfolio fandom），指一个球队的狂热球迷还可能同时喜欢另外一只球队，比较典型的多出现在主流的欧洲联赛，反映出“生活方式变得越来越流动和开放”。
今天的年轻人也越来越少加入自己家乡的球队，而是更多地与国际巨星联系在一起。在传统的球迷文化中，球队就是一个地域的标志，拥有不可撼动的文化根基。在英国知名体育记者迈克尔·卡尔文的新书《比赛状态》（The State of Play）中提到了英格兰二线球队米尔沃尔，它并没有获得国际社会广泛的支持，也鲜有重大赛事的奖杯，但却拥有最为忠实的球迷群体，因为属于这支球队的队魂是世世代代传承下来的，这里的人天生就是米尔沃尔球迷。虽然距离英超只有一步之遥，但如果要以出售以工人阶级为根基的球队为代价，他们更不乐意。
数字时代下的足球世界分外日新月异，然而不论是支持球队或是球星，球迷所做的选择始终源于“热爱”二字。但对于那些较小的俱乐部来说，如何紧跟时代理解这些纷繁复杂的变化，会是一个巨大的挑战。
