作者：李当心
来源：明星资本论（ID：mingxingzibenlun）
“2018年的七夕要被计入史册了，这天，牛郎织女无人理会，在线人数几百万竟然等一个女人发歌。”这条在网易云音乐上获得了1195个赞的评论，其打趣的对象不是别人，正是在最近两张专辑发布都撞上了中国情人节的A妹—Ariana Grande。
这位93年出生的小天后在8月17日发行了自己的第四张专辑《Sweetener》，距离上一张专辑《Dangerous Woman》的发布已有两年时间。不同于上一张专辑复古和潮流交织的风格，这次的《Sweetener》则摒弃了一贯重旋律的编排，而在节奏上大做文章，是一张不折不扣的转型之作。
事实上，国内的听众对Ariana Grande也并不陌生，上一张专辑《Dangerous Woman》在QQ音乐上独家发售时曾经拿下了48小时内销售量破白金的成绩，去年A妹更是在中国北上广连开了三场演唱会。
即使是对欧美音乐完全不了解的听众，多半也听过今年在《创造101》首期节目里，由陈芳语，李紫婷，吴映香翻唱的《Problem》，以及在《我是歌手》上大红的《Bang Bang》。
像A妹一样在国内拥有高人气的国外歌手已经越来越多。近年来，欧美歌手与中国市场之间的交集愈加密切，不仅有如Taylor Swift,Ariana Grande等欧美歌手把世界巡回的演唱会地点绵延到中国，还有如Jessie J这样的一线歌手来参加国内的音乐综艺。
伴随着越来越多的交集，欧美音乐也在逐渐进入到中国主流的音乐消费市场，而携带自己的转型之作而来的Ariana Grande,又能否在中国市场里再次出现突破自我的记录呢？
“菲董”操刀，A妹的反套路“甜味剂”
对于一个欧美流行歌手而言，第四张专辑往往和前三张专辑有着差异化的表现，它多出现于首张专辑发行后的5-10年之间，正是一个歌手艺术生涯中转型的时间点。
“Beyonce的第四张专辑是《4》，Lady Gaga的第四张专辑是《Artpop》，Katy Perry的第四张专辑是《Witness》，Britney Spears的第四张专辑是《In The Zone》.....”这样的例子还有很多，乐评人木一在自己的乐评里表示，第四张专辑要么承前启后，要么至关重要，要么大力转型，总之都是改变的关键点，基本代表歌手生涯新阶段的开始。
对Ariana Grande而言，距离首张专辑已经发行了五年，在刚刚订婚的她也即将迎来自己人生的下一个阶段。经历了一专二专奠定流行热度，三专在艺术性上的进一步拔高，A妹也确实已经到了转型突破自我的路口。
因此，《Sweetener》依然有老搭档Max Martin，Ilya Salmanzadeh，Savan Kotecha，Tommy Brown这一拨曾为Taylor Swift，Maroon 5,Kate Perry等一线歌手制作专辑的阵容保驾护航，也依然有好友“麻辣鸡”Nicki Minaj献声合唱。
但不同于前三张专辑的是，《Sweetener》请来了“菲董”Pharrell Williams操刀制作，并和音乐人Missy Elliott都参与了专辑歌曲的献声。
众所周知，菲董向来以极简主义的风格和天马行空的旋律，多样的beat闻名。因此相对于杂糅了十三种曲风的二专《My everything》,复古曲风和流行性糅合的三专《Dangerous Woman》，这次由菲董参与了大半制作的四专并没有像以往一样强调A妹向来擅长的旋律，也抛弃了主打合成器音色的塑料流行质感，反而在beat和编曲上玩出了更多的花样，并更偏重于人声肉嗓对R&B音乐质感的演绎。
四专由菲董作词并担纲制作的歌曲几乎超过了一半，主要集中在前半部分。开场的Intro虽然也有一定的效果修饰，但Ariana Grande的清唱用肉嗓撑起了整首歌，充分展现了她作为Vocal的声音质感。
接下来的几首曲子，无论是《Blazed》中鼓点配以电子碎片和弦乐的编排，还是《The light is coming》中的Talk Box beat混搭电子合成器打造出的趣味音效，亦或者是《R.E.M》的bell声和人的喘气声的搭配，其节奏上的花样之丰富，都是以往的专辑当中没有的。
相比实验色彩比较重的前半部分，专辑的后半部分的旋律性和流行性则更加明显，比如《No tear left to try》《better off》等R&B风格的歌曲，《Goodnight in go》这种EDM Pop，这也是A妹一贯的强项。
《Peter Davidson》作为一首interlude（过渡曲），展现了A妹和男票的甜蜜日常，风格轻快，一分钟的长度作为过渡也刚好合适。最后一首歌《Get well soon》写给去年曼彻斯特演唱会上因为恐怖袭击而遇难和受伤的粉丝们，歌曲中充满了正能量，作为结束曲也有很隆重的仪式感。
从歌词表达的内容来看，依然还是以情歌为主，就像这张专辑的名字《Sweetener》一样，整体是甜蜜细腻柔软的感觉。但除了情歌之外，这张专辑里同时也有像《God is a woman》《The light is coming》这样的反映女权，禁枪等现实主题的歌曲，以及《Get well soon》这种充满正能量，鼓励大家站起来的歌曲，表达了更多的思考。
这种思考不仅体现在歌词上，同时也体现在编曲和MV上，像《The light is coming》当中的那一句充满政治意味的采样，以及《God is a woman》里A妹站在星云中心以及坐在星球上吟唱的设计，都在大胆地表现其对现实的思考。
在今年刚刚结束的VMA颁奖典礼上，A妹甚至在现场表演了这首女权主题的《God is a women》，并获得了当晚的最佳现场。可以说，25岁的A妹，在这张专辑里展现出的自己，已经不只是前几张专辑的甜蜜少女，而是渐趋于对社会现实和自我成长的成熟反思。对A妹自身而言，无论是从音乐风格，或是内涵深度而言，《Sweetener》都是一次新的突破。
快速崛起，新生天后如何转型？
虽然只有25岁，但93年出生的Ariana Grande已经被称为天后Mariah Carey的接班人，在社交媒体上更是拥有1亿两千万粉丝的偶像。
这样的高人气，一方面得益于其童星出道，一直保持的阳光积极的艺人形象，另一方面，则源于A妹在音乐领域的快速崛起。
2013年，20岁的Ariana Grande发行个人首张专辑《Yours Truly》,并凭借13万3的首周销量空降公告牌专辑榜冠军，成为继Kesha之后唯一一个首张专辑就获得如此称绩的女歌手。隔年发行的二专《My Everything》同样在公告牌专辑榜首周空降冠军，获美国唱片业协会认证2倍白金唱片。
2016年5月的第三张专辑《Dangerous Woman》于发行首周空降英国、澳大利亚、荷兰等10个地区的专辑榜冠军，美国公告牌专辑榜亚军，获美国唱片业协会认证白金唱片。同时，A妹也成为第一位在近57年来连续三张专辑的首支单曲都空降Billboard Hot 100榜单前10的女歌手。
目前A妹已发行的三张专辑已经全部加印“白金认证”，全球流媒体量更超过了180万，并拥有8首曲目攻入Billboard公告牌单曲榜前10名。
作为近年来成长最快的新生代天后之一，A妹一直以宽广的音域，甜美高亢的嗓音，重旋律性的歌曲示人。但这一次的突破，则完全是拿出了她的另外一面，重节奏而轻旋律的风格让不少粉丝听后都高呼完全不像是A妹的专辑。
不过，根据国外权威音乐网站给出的评分来看，尽管仍有提升空间，但这张专辑依然得到了主流媒体正向的评价。最差的Exclaim!和The Guardian等也给到了及格的分数，The Irish Times ,NME,Pitchfork等更是给出四星以上的分数，整体来看综合评价已经高达80分。
而在拿到了良好的口碑的同时，A妹的这张专辑同样也延续了过往三张专辑的市场成绩。首支主打“No Tears Left To Cry”上线后便登上88国iTunes冠军席位，以及公告牌单曲榜第3位，分别凭借过百万及六十万销量在美国和英国摘得“白金唱片”认证。目前，在澳大利亚，加拿大，巴西更是加印“双白金唱片”印记，而新西兰，比利时，丹麦等6国均也收获“金唱片”销量认证。
这支单曲也成为了Ariana Grande的第3支登顶美国Mainstream Top 40电台榜的曲目。至今，其MV在YouTube观看量也高达4.8亿次。第二首主打“God Is A Woman”发行后也火速在澳大利亚拿下“金唱片”销量认证。
整张专辑发布之后，在最新一期美国Billboard专辑榜上，《Sweetener》以首周23.1万的总销量、12.7万的实销，空降冠军，收获个人第三张冠军专辑；同时，超过她上张新专《Dangerous Woman》17.5万张的首周销量，创下她职业生涯的最高首周专辑销量。
此外，新专辑的流媒体首周高达1.267亿，创造女歌手流行Pop专辑最高首周流媒体纪录，在所有非Rap类专辑首周流媒体成绩里位列第4。
仅从目前的数据和评分来看，在重视节奏的欧美市场，《Sweetener》的尝试，无论是从销量上，还是从专业评价的角度上，都并未让人失望。
欧美音乐国内市场不断扩大，A妹能否再次打破过往记录？
在国际市场上拿下如此高的排名和销量，《Sweetener》同样在中国市场中有着不错的表现。从8月17日上线至今，《Sweetener》在网易云音乐上的销量已经超过60万，80%的曲目下面都有999+的评论。这还仅仅只是网易云音乐平台上的销量，而此次《Sweetener》还在QQ音乐，虾米音乐等多个音乐平台上发售。
这样的成绩既源于A妹的高人气，同时也离不开欧美音乐国内市场的不断扩张。
事实上，欧美音乐进入国内市场并不算早，2006年环球音乐正式进入中国市场时，当时市场上只有环球一家在做欧美音乐，音乐市场销售主体也还是实体唱片，彼时国内的受众并未建立起为线上的音乐付费的习惯，盗版唱片也比比皆是。
但在此后的十年里，数字唱片逐渐取代了实体唱片，这种转变最初让唱片的销售陷入了低潮。但在2015-2016年版权合法问题的大力执行和国内数字音乐付费习惯逐步建立之后，数字唱片的发展开始发展迅猛。
环境的转变，为欧美音乐在国内的数字唱片销售创造了条件。2014年发行的Taylor Swift的《1989》在中国数字+实体总销量已经突破160多万张，排在全球音乐各地区市场销量的第三名。2016年上半年Rihanna的新专辑《Anti》作为首张全球同步发行的专辑，在中国的折合销量突破30万张，同样排在全球各地区市场销量的第三名。
和唱片销量同步上升的时，欧美歌手来华演出的次数和人气也在不断上升，甚至出现了像去年Jessie J这样的来华参加音乐节目比赛的案例。
伴随着多元的音乐逐步涌入了中国市场，在全球音乐市场中，中国市场的规模也在不断扩大，根据IFPI的报告，2016年录制音乐在中国收入增长20.3%，流媒体上升了30.6%，2017年中国的整体收入增长了35.3%。2015，2016，2017年中国在录制音乐全球市场上的排名一路从第14名上升到了第10名。
在这样的大环境之下，中国市场对于A妹的音乐风格的接受度无疑也会随之进一步提升。事实上，早在2016年，Ariana Grande就凭借《Dangerous Woman》在QQ音乐上48小时销量破白金，一上市就登顶QQ榜单，同时也登顶了Apple Music的中国榜单，这样的成绩跟全球榜单成绩非常同步。
鉴于这样的高人气，2017年的世界巡回计划里，A妹更是来到中国连开了三场演唱会，并成为近2年来首位能在北上广连开3站的欧美女歌手，且三场门票都在开票几天内就几近售罄，可见A妹在国内的人气。
在日益扩张的中国市场里，这位25岁的新生天后或许能凭借着这张专辑，在中国市场进一步打开自己的人气和知名度。目前A妹的新专在网易云音乐和QQ音乐等平台上已经上架，已经分别售出了64万和52万首。而这张新的转型之作，能否打破A妹在中国的更多记录，还需要拭目以待。
