在你的职业生涯中，你很可能会遇上一个你认为处事不公的领导。你也许会嘀咕：“要是我当了领导，永远都不可能这么做。”
现在假设你被提拔为管理者，你可能会投入大量的时间和精力去做不带偏见的决策，但毫无疑问，掌握绝对的平衡十分困难。
遗憾的是，世界上也没有能够衡量公平的客观标准。相反，每当你试图在一个维度上创造公平竞争的环境，你就会失去另一个维度的公平。其实，最好（但并不完美）的方式就是理解公平存在着多种不同的形式，当你应用它们的时候，要好好考虑时间和地点。
你可以从最标准的公平衡量准则开始思考，也就是你的决定所导致的结果。在你做决定的过程中，是否每个参与者都得到了公平的分配（投入和产出）？你可以把这一测试应用于许多常见的管理决策，比如，如何分配工作量，提供发展机会，以及给予奖励和认可。你也可以确定，对于这些备受瞩目的决策结果，整个团队的观察是细致入微的。如果一个人多次因为你的决策而处于不利地位（例如，被分配了一个不太理想的任务或者更加棘手的工作），那么他们就很可能认为你处事不公。
如果这是你所要担心的一切，那么生活就相当简单了。不幸的是，你还有更多需要考虑的。除了结果的公平性，你的团队还会评估决策过程中的公平程度。不论结果如何，你的决策过程本身公平吗？例如，你在评估大家业绩的时候，是否考虑了正确的因素（比如衡量销售人员的总收入和盈利能力，避免让那些摸鱼的人得到奖赏）？你所做决策中的变量评估是否客观公正（例如，你是否尝试从多方获取信息以减少偏袒的可能性）？所以，你做出决定的过程，和最终你做出的决定一样重要。
其中最大的挑战是，当你试图优化某种公平时，也许无意中会破坏另一种公平。举一个简单的例子，想象你通过抛硬币来分配工作。因为抛硬币是随机的，所以通常被视为一个公平的过程。现在再设想一下，你抛了10次硬币，7次都是正面向上。于是选择正面的那位员工得到了70%的工作量——这个结果明显是不公平的。由此我们可以得出结论，决策过程和结果都值得重视。你可能需要就某种形式的公平做出妥协，以避免对另一种公平造成破坏。
这里附上一个有趣的补充说明：研究表明，结果公平和过程公平的相对重要性取决于员工首先听到哪个。这项研究考察了一个假定的招聘过程，在这一过程中，只有部分应聘者受到了公平的评估（公平与否的区别在于，评价者是对评估方案中的九个项目都打了分，还是只打了其中一个）。一些参与者是在被通知是否得到工作之前就得知这一评估过程，然而其他参与者则是在得到结果之后才知道过程。
对于那些先听到过程再得知结果的人而言，这一过程的公平性（他们是否得到了工作）预测了他们整体的满意程度。举个例子，有人得知了评估过程，但发现自己最后并没有被录用，他们并不会埋怨结果，因为他们相信导致结果的过程是公平的。但对于那些先得知结果的人来说，因为并没有得到任何关于过程的解释，他们就会认定结果不公。这项研究给我们提供了一个非常重要的经验：当你使用一个可能导致结果不公的公平过程时，请确保在团队知道结果之前，向他们透露有关过程的细节。
到目前为止，我们似乎一直都在谈论公平，就好像它有一个单一的定义，既可以应用于决策过程，也能应用于决策结果。这一点也过度简化了你作为领导所面临的挑战。公平实则有两个互相矛盾的定义——平等（equality）与公正(equity)。从平等主义来看，公平与否和平等密切相关，即每个人是否得到了相同的过程或结果。给每个员工分配相同天数的休假政策就是一个很好的例子。与此相反，从公正角度出发，过程或者结果可以根据人们之间一些合理和公道的差异而略有变化。同样以休假为例，你可能会给那些在公司任职时间较长的员工分配更多的假期。所以，用平等或公正的定义应用于过程或结果，你最终会得到四种版本的公平。说到这，你是不是开始同情那位你觉得行事不公的领导了呢？
以过程还是结果的公平性为重，是从平等还是公正的角度来判断，都将取决于决策的性质。当你试图增强团队凝聚力的时候，从平等角度分配结果可能更加有用。为了激励整个团队通过合作取得成功，分享利润是一种常见的方法。如果你想要刺激个人表现，那么你可能需要更加注重过程的公正。销售激励以及其他奖金报酬可以最大程度地激发个体潜力。所以，请让不同情形的目标来决定你所采用的公式。
即使你为了做到决策公平，投入了大量的精力，但你的团队也不一定会这么认为。不要以为你的决策是不言自明的。如果你用一个公正的过程来选择提拔人才，其中你可能会更加注重某些能力或品质，那你就要让整个团队了解你的这些意图。如果你希望让团队里的成员知道他们都很重要，所以你要采用平等的方式来分配奖金，你也要坦诚地告诉大家。既然你是领导，你就有做出这些选择的自由。不管你怎么做出这些艰难的选择，最重要的是，你需要表达自己的想法。公开透明能够增加信任，在决策过程的细节之外，这对你的员工也颇有价值。
最后，我们都知道生活中没有绝对的公平。作为领导，你也会比其他人更快地了解到这一点。很多时候你会面对许多艰难的决定，没有一个十全十美的解决方法，可能有些人觉得结果公平，有些人则不这么认为。不要对自己太过苛刻。只要你仔细思考了业务需求，并且尽可能客观地评估了最佳答案，你就已经完成了自己的工作。在下一个决策中，你总有机会重新恢复平衡。
（本文作者Liane Davey是3COze公司的联合创始人，著有《首先是你：激励你的团队成长、独立工作和完成任务》、《领导力解决方案：弥合领导力鸿沟的途径》。翻译：唐悦哲）
