大飞机成陷阱 空客今年一架A380也没卖出去

自A380投入运营以来,第一年遭遇没有遇到任何来自航空公司新买家的情况。改装更省油的发动机还是终止这个项目,空客正面临艰难的抉择。

图片来源:CFP

2014年已近尾声,但A380还未找到一个航空公司买家。自A380投入运营以来,这是第一年遇见没有任何来自航空公司的新买家的情况。

12月10日,空客首席财务官Harald Wihelm在伦敦的一次会议上告诉投资者,空客A380预期在2015年、2016年和2017年还能保持收支平衡,但到2018年这种平衡可能就无法维持了。这让空客不得不选择,要么给A380换新发动机让它更有市场吸引力,要么终止这个项目。

这是空客第一次承认可能误判了双层客机市场。Harald Wihelm的说法印证了2014年A380的颓势。A380唯一的买家是一个航空租赁公司,订购了20架飞机,但目前还没有一家航空公司有租赁意向。A380的后备订单很少而且并不保险,比如7月日本天马航空公司(Skymark)取消了6架A380的订单,而且其中两架已经组装完成,只剩内装和涂漆就可交付使用。

大飞机可能真的不太吃香了。不只A380遭遇滑铁卢,同量级的波音747情形也不乐观。今年截至目前,波音747还未有任何订单。波音本月9日表示,将会削减波音747的产量。

A380等豪华巨型客机的困境,和航空业整体状况不无关系。全球航空业正处于衰退时期,各航空公司在扩张机队规模上都比较谨慎,更何况A380是少见的四发动机飞机,耗油甚巨。

自2007年首次交付以来,A380项目已走入第七个年头。2000年,空客开始推广A380,当时空客认为这个级别飞机的市场需求至少有1200架。但到目前,A380的订单总数只有318架。

在第三财季财报中,空客净利润同比下降41%,其中一个因素就是A380项目的持续亏损。A380项目的开发费用高达250亿美元。但为了增加订单,空客不得不降低原本高达4亿美元的报价,导致收支平衡的难度进一步加剧。空客预计出售420架A380后才能达到收支平衡。但目前,空客实际只交付了147架A380。

空客现在正面临着抉择A380命运的关头,除了终止项目,空客还可以选择为A380更换新的发动机,增加其市场吸引力,但这意味着更多的开发支出。阿联酋航空总裁Tim Clark催促空客升级A380发动机,使之更加节油。但空客并不情愿,因为由此增加的研究费用和A380的需求并不匹配。

“2015年,空客必须二选一。”位于巴黎的法国奥多证券公司(Oddo Securities)的分析师Yan Derocles对彭博表示,A380升级发动机可能会花费20亿欧元(约合154.15亿元人民币)。由于还需要改装机翼,这一升级可能需要四年时间。

“我不觉得A380能撑到2020年。”他评价A380时表示,“他们终止这个项目越早,就越快能投入到其他产品的推广中去。”

“这很可惜,”阿联酋航空总裁Tim Clark对彭博如此评价A380,“它是我们的一大利润来源,我们只要引进A380,顾客就会跟着来。”但阿联酋航空A380机队的成功和迪拜空港有很大关系。迪拜机场去年接待了6600万名乘客,是世界上最繁忙的空港。阿联酋航空是A380唯一一个坚定的支持者,已经订购了140架A380,占总订单40%。

但其他航空公司或已退缩,或正在为A380的上座率忧心。维珍航空、香港航空和奥斯特拉尔航空等越来越不可能接收他们预定的A380。即使在A380的生产地德法两国,法航推迟了它订购的所有12架中最后两架的交付,汉莎航空则把订单从17架削减到了14架。至今,还没有北美和南美的航空公司订购A380。

空客一开始把日本和中国视作A380的重要市场,但事与愿违。在中国,只有南航购买了5架A380。但2013年年中,曾有数据爆出这5架A380给南航带来了约6亿的巨额损失。在日本,天马航空(Skymark)是A380的唯一客户,但天马航空也没有抵挡住财政压力从而取消A380订单。

空客曾表示A380将成为行业改变者,这种信心来源于空客对全球航线趋势的判断。它认为主要航空枢纽之间的国际客流将上升,而A380的巨型飞机正适合“枢纽”对“枢纽”的大流量航线。但现实是,这样的航线并不多见。

“流量增长和市场饱和的预期并不如人所料。”法航负责机队管理的高级副总裁布鲁诺·德利勒(Bruno Delile)对纽约时报表示,法航的航线里,只有少数几条的日流量足以平衡如此大的飞机的开销。

机场的接纳能力也成为A380的掣肘。除了伦敦希斯罗机场等世界级空港为了缓解拥堵,欢迎A380等大型客机,很少有机场愿意专门为A380拓宽滑行道,修改登机口。

A380低迷的订单需求和空客其他机型的火爆形成对比。空客的A320系列单通道窄体机依然是最畅销的系列,而且因为配备新发动机更受欢迎。新发动机也让宽体机A330neo有了新增长潜力。全新的双发动机长距离宽体机A350,使用碳复合材料机身机翼,还未交付就已有800架订单。

空客中国此前对界面新闻表示,航空公司的竞争有很大一部分是靠品牌的知名度来竞争的,特别是在国际市场上。运营A380飞机对于提高航空公司的知名度具有无可争辩的促进作用。而A380由于空间大,采用了先进的技术,客舱舒适度得到乘客的普遍认可。

空客方面认为,中国是高增长的市场,在客流方面是有足够的客流来满足A380的,在同一航线上,使用A380的航空公司会占据更多的优势。市场竞争,不进则退,只有A380才能对抗A380。

然而,虽然A380很受旅客喜爱,但是大多数航空公司更青睐较小型的双喷气机型,它们更加节省燃料,也有更多机场可以接纳。除了阿联酋航空之外,A380目前的主要买家还包括汉莎、法航、大韩和新航等。

空客A380是欧洲空中客车工业公司研制生产的四台发动机、550座级超大型远程宽体客机,A380投产时作为全球载客量最大的客机,有“空中巨无霸”之称。A380分上下两层客舱,其总面积相当于3个网球场,还设有超宽的楼梯。机上还设有接待台、酒吧间、公共休息区等。

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