2月1日晚间，阿里巴巴与蚂蚁金服联合宣布，根据2014年双方签署的战略协议，并经阿里巴巴董事会批准，阿里巴巴将通过一家中国子公司入股并获得蚂蚁金服33%的股权。
对于这一决定，阿里巴巴入股后，蚂蚁金服股权结构更加确定，且无需继续每年分享37.5%税前利润给阿里巴巴，拥有了更多现金流。同时，蚂蚁金服有了阿里巴巴这个优质股东，这些因素都会让蚂蚁金服的上市计划更为顺畅。但1月24日，阿里巴巴创始人马云在2018达沃斯论坛上回应凤凰网财经关于“蚂蚁金融是否今年准备香港上市”，他连续摇头并表示“不会”。
2014年8月，阿里巴巴发布的招股书中公开披露了这一潜在的交易安排。根据当时的协议，蚂蚁金服每年需向阿里巴巴支付知识产权及技术服务费，金额相当于蚂蚁金服税前利润的37.5%；同时，在条件允许的情况下，阿里巴巴有权入股并持有蚂蚁金服33%的股权，并将相应的知识产权转让给蚂蚁金服，上述分润安排同步终止。
让阿里巴巴放弃37.5%现金利润的原因无疑是蚂蚁金服估值水涨船高。自蚂蚁金服拆分之后，回顾其历次融资与估值：2015年7月，蚂蚁金服A轮融资估值450亿美元；10个月后，蚂蚁金服发起B轮融资，估值升至600亿美元；2016年9月，里昂证券电信和互联网研究主管梁向奕预计，蚂蚁金服的整体估值达到745亿美元。
目前，从支付宝起家，数年之内，蚂蚁金服已经发展为支付业务，以借呗、花呗为代表的借贷业务，以余额宝、蚂蚁聚宝为代表的第三方理财业务，以芝麻信用为代表的征信业务等多个业务条线的大型“独角兽”，甚至被业内人士称为具有“系统重要性”的金融机构。
阿里巴巴CEO张勇表示：“阿里巴巴以让天下没有难做的生意为使命，这次入股是我们与蚂蚁金服长期战略合作的又一重要里程碑。持有蚂蚁金服股权，阿里巴巴将可以与中国第一大移动支付和TechFin平台进行更加紧密的协同，从而促进用户规模的增长和用户体验的提升，也能更好地分享全球金融科技行业的成长机会。”
蚂蚁金服CEO井贤栋表示，阿里巴巴是一家由中国人创办及实际控制的中国公司，蚂蚁金服与阿里巴巴在使命和文化上一脉相承。基于更紧密的股权关系，双方将在服务小微企业和实体经济、探索农村电商和普惠金融，以及围绕eWTP探索中国企业全球化方面更紧密协同。“这将帮助我们更好地把蚂蚁金服打造成一家中国的国民企业。”
过去一年以来，国内金融业和电子支付产业全面开放的政策进一步明晰，这给阿里巴巴此时入股蚂蚁金服提供了更为成熟的土壤。
2017年8月16日，国务院发布《关于促进外资增长若干措施的通知》，明确提出银行、证券、保险等行业将进一步扩大市场准入对外开放范围，并要求明确对外开放时间表、路线图。同年11月16日，央行副行长范一飞在中国支付清算论坛上明确表示，“实行全面开放是支付产业发展的必然趋势。”将大幅度放宽市场准入，推进电子支付领域的对外开放，欢迎和鼓励外资参与中国电子支付业务的发展和竞争，促进中国支付服务市场格局进一步优化。
