人们经常将气候危机想象为突然之间这一切都同时发生：农业凋零、海水涌入、疾病肆虐、人类文明陷入到“所有人针对所有人”的，霍布斯《列维坦》式的战争中。
但是，在现实中，有一些危机是立刻就会发生，又一些则是会在很长时间后才到来，其实，如果我们快速且有针对性地进行行动，那么有些危机是可以避免的。
短期内可能会最重大的危机——或许从21世纪20年代或30年代开始，将是一场由气候造成的城市新危机。由于海平面上升、大型风暴将摧毁城市基础设施，这将造成城市缺乏投资、土地荒废、人口稀少。随着海平面上涨，随着洪水的强度和频率增加，曾经美丽的海岸线将会成为新的贫民区。
这场由气候导致的城市新危机，也可能会对全球经济的各方面产生重大的负面影响。沿海房地产的崩溃会在金融市场里跌宕起更大范围的危机。在大型城市中，交通和通讯线路的丧失将会损害实体经济。这场由气候导致的经济萧条，并不是不可能发生的。
海洋危机
即便人类大幅度减少温室气体排放，减少大气中的二氧化碳，以此来稳定气温，使其不至于再在1990年的基础上升高2摄氏度，我们也早已经陷入了海平面极高的困境当中。格陵兰岛和南极冰层融化、高山冰川消失、由于温度升高而导致的海洋水量增加，这些正促使海平面上升。
全球海平面的上升速度不断增加。比如在美国东海岸，海平面上升的速度比全球平均水平还要快三到四倍。1993年，海平面上升的平均速度是每年2.2毫米，2014年，这个速度达到了每年3.3毫米。到2100年时，全球平均海平面将上升2米到2.7米。根据美国联邦政府资助的“国家气候评估”（National Climate Assessment）小组所发布的数据，自1990年以来，美国东海岸的海平面已经上升了0.3米左右。
海平面极度上升，通常会导致整个城市都被海水淹没。但是，同时，海平面升高，将会缓慢但稳定地重塑地产价值、城市风貌以及城市变化。
风暴 VS 城市基础设施
真正的威胁并不是平均海平面缓慢稳定地上升，而是大型风暴增加所造成的淹没。洪涝灾害将会摧毁整个基础设施。在2012年大西洋飓风“桑迪”登陆期间，海水比平常的涨潮高度还要高9.23英尺，这使得纽约曼哈顿低洼地带遭受了惨重损失。
基础设施被损坏之后，那些依赖于电力、交通、水力系统的房地产，即便没有遭到风暴的袭击，也仍然会丧失价值。
一连串的快速淹没将会导致人员伤亡、社会经济下降。人们需要修复被风暴所破坏的地下电力、通信线路、地铁火车线路、饮用水系统、废水处理系统、发电站等基础设施，而这其中消耗的时间和大量费用显而易见，房地产所有者们将会开始急着出售房子。
很明显，如果海堤没有及时建立，因而导致重要基础设施开始崩溃，那么房地产价值将会快速下降，这可能会导致范围更广的金融恐慌。
人们也许要想一想如何针对这个问题制定计划。但是如果当下人们继续保持怀疑，导致市场在不知不觉间被套牢，那么我们将会看到地区性的房地产恐慌、进而看到更重要的金融损失。
最近，纽约市政府的商务部门预测，在2017财年中，纽约的房地产总估值大约为一万亿美元。这是今天金钱的真正去处，而这种规模的经济集中遇上气候变化，足够引发广阔范围内的金融市场问题。
万一房地产崩溃，则意味着税收起点也会大幅降低。因此，地方政府将难以筹资进行耗资巨大的基础建设修复项目。而这些基础设施却是房地产价值所依赖的对象。
2005年，飓风卡特里娜袭击了新奥尔良，之后飓风丽塔便紧接而来。这些使得人们能够想象未来会发生什么。
北得克萨斯大学的教授伯纳德·温斯坦（Bernard Weinstein）估计，那些风暴造成直接和间接的总损失达到了2500亿美元。温斯坦发现：在埃克森·瓦尔迪兹（Exxon Valdez）油轮泄漏事件期间，113个海边油气平台遭到摧毁、457条油气管道遭到损害、全部石油泄漏到了海洋当中。而飓风卡特里娜却摧毁了半个新奥尔良征税体系，大部分制糖作物被摧毁，牡蛎业遭到严重破坏。
最令人震惊的是，飓风卡特里娜导致海湾附近的1836人死亡，其中大多数都是上层阶级，他们被困在房屋当中，或者被抛弃在疗养院当中。
人们之所以会忘记这场灾难的强度，部分原因是因为新奥尔良的房地产和娱乐业在热情和怀疑当中接受了重新建设。毕竟，受灾最为严重的是诸如第九区等贫穷的黑人社区。他们对此非常开心。
自卡特里娜之后，，美国东海岸一直都比较幸运。大量的飓风都发生在海上，而没有登陆。具有讽刺意味的是，最近，杰姆斯·P·科辛（James P. Kossin）所做的研究表明，全球变暖可能会在短期带来负面影响。正如温度较高的海平面会造成更多的飓风，但地面温度越高也会造成更多的垂直风切变，这能够阻止飓风的到来。但这也意味着这个自然保护体系并不是完美的，风暴确实会着陆，由于气候系统发生变化，因此垂直风切变阻止飓风到来的模式可能会改变。
无论怎样，由于海平面快速上升，在可预期的未来，能够淹没大都市的大型风暴会越来越多。
巨型都市做好了防御准备吗？
纽约能够让我们一睹针对海平面上升进行防御准备的可能性。2012年之后，飓风桑迪造成了500亿美元的经济损失——包括摧毁65万间房屋。很明显，人们需要做一些事情。最后，美国国会用了600亿美元的联邦救援来帮助受灾地区的恢复和重建工作。但是，修复速度却一直十分缓慢。
其中一个例子是修复纽约地铁L线的Canarsie隧道，该隧道连接布鲁克林北部和曼哈顿。飓风桑迪登陆期间，该隧道被洪水淹没，如今已被严重侵蚀。政府为这条隧道拨款4.77亿美元，耗费一年半的时间来进行整修。这仅仅是一条短短的隧道而已。
纽约如今正在曼哈顿低洼地带建立一条保护带。人们将这条保护带称之为“Big U”。这条保护带沿着海岸线，从东边的42街延伸到西边的57街。该建筑工程将耗时数年，耗资则达到数以十亿美元。
按照这种速度和耗资情况，很难想象如何才能保护好纽约共520英里的海岸线。然而，更糟糕的是，在某些方面，半吊子的准备和没准备是一样的效果。正如《滚石》杂志的杰夫·古德尔（Jeff Goodell）曾说，纽约目前为止的标志性努力，如“保护带、堤防、堤岸让人们感到安全，尽管这些其实并不安全。”
同时，为了进一步支持不可持续的城市中产阶级化，纽约还计划沿着布鲁克林和皇后区的海边建立一条耗资25亿美元的电车轨道。在这里，工业仓库将让位给奢侈的高层大厦。这种同样的不理智也发生在新泽西州。在这里，一些海边居民准备上诉反对保护带的建立。他们中的许多人都拿到了政府提供的洪水保险。
最终，没有建立海边保护带的城市将会在袭击面前更加脆弱。一些城市可能会被一连串的风暴所淹没，这些城市会缺乏资金重建基础设施。随着公共服务的下滑，房产价值也会下滑，二者互相作用。税收起点下降、投资缺乏、城市荒废的政治经济将按照螺旋状上升，而腐烂气味的修造场景，将成为这些城市的视觉特征。
最终，能够离开海边的人都会离开海边。佐治亚大学的人口学家马修·豪尔（Mathew Hauer）研究发现，在2100年之前，新泽西将会有25万人被迫搬迁。他预测，佛罗里达将有250万人离开家乡。
或许一些被毁的海边城市将成为垃圾来源。在即将消失的海边城市中，拾荒者们将寻找高质量的建筑材料，如砖头、铜线、石板、窗户、门、以及硬木等等，并将这些东西卖到内地的建筑市场当中。我们曾在荒废的“锈带”工业区看到过这种景象：在20世纪90年代中，圣路易斯出口量最多的货物是旧砖，这些大都运往了欣欣向荣的阳光地带。在这里，这些废料将会被重新利用。
达卡、拉各斯、卡拉奇或者是里约热内卢这些滨海城市，又会发生什么呢？这些城市都已经——陷入危机、腐败、或者管理不善，并且坐落在靠近海边的平原之上。可以想象，气候变化的未来影响变得越来越明显，更多的人将会搬到内陆，或者出国居住。
基础设施的瓶颈
海边城市是商业、贸易、研究、交通、教育的聚居地，全球资本主义非常依赖于海边城市。这些城市是连接世界经济的枢纽。例如，许多工业生产和全球食物体系都不仅仅依赖于工厂和田野，而去更依赖于产品供应线上的基础设施：重要港口、机场、路段、铁路线以及政治上较为重要的海上线路，如巴拿马运河和苏伊士运河等。
英国智库查塔姆学会最近的研究发现，55%的世界谷物贸易都经过了14个“瓶颈”中的至少一个。而这14个瓶颈可能会遭到洪涝、海平面上升等恶劣天气、相关政治军事冲突等，因而非常脆弱。
关闭一定数量的“瓶颈”将会导致世界谷物流通受到威胁。查塔姆学会发现，20%的世界小麦出口都经过土耳其海峡。与之类似，超过25%的全球大豆出口都经过马来西亚和印度尼西亚之间的马六甲海峡。
2011年，泰国发生洪涝灾害，曼谷大部分地区都被淹没，其中包括一千多个工业场地。这些场地制造的产品包括汽车、相机、硬盘等。这次灾害为我们展现了洪涝如何影响世界供应链。联合国减灾办公室估计，泰国的洪涝灾害导致全球工业生产减少了2.5%。世界顶级的三家保险公司则为此付出了53亿美元。
永久性紧急状态
随着沿海城市被毁，能搬到内陆的人都搬到了内陆，不平等和相对破坏都会增加。那些被留在沿海城市的人将会十分暴怒，他们完全没有利益去维护这样一个任由他们牺牲的社会秩序。谁会是最后一个离开的呢？如果以美国过往的经验为参考的话，穷人中的最穷者以及那些非法气候难民，或许会成为这些死寂城市的拾荒者和盘踞者。
我们可以想象，左翼社会运动会在这里兴起。这里会出现完全保守的“千禧一代”（1984-2000年出生的一代人），或者是普遍性的政治犯罪。这些将代替急剧的社会变革，导致越来越压制社会的准军事国家——检查点、特警巡逻、国家安全部队、种族主义者、右翼治安维持会。
我们已经看到了飓风卡特里娜之后海湾周围的景象。当地政府会为新奥尔良人提供帮助，但是更多的还是由重重武装的军人来执行。这有很大一部分原因是因为，50年来联邦政府一直出资支持法治秩序，因而，大部分城市和郡县都拥有大量的武装力量，然而这些力量只有在灾难导向的城市防卫中才会起作用。
在崩溃的海边区域中，永久性紧急状态可能会成为一项惯例。这样一来，气候变化导致的海平面上升不仅为会威胁到沙滩，而且还会威胁到公民自由。
在气候危机的早期阶段，大批移民和种族主义问题将会成为标志性事件。到21世纪30年代和40年代，更多的人们将会搬迁。目前，从亚利桑那到科特迪瓦、缅甸、巴黎等地，政客们早已掀起了对外来者的排斥。这些政客们往往能够凭借人们的恐惧和愤怒而掌握权力。一旦他们上位，这些国家将压制移民和其他贫困的人们。
因此，和干旱一样，新自由主义、军国主义会在地球北部造成危机、战争以及大批难民，在地球南部则会造成反动、机会主义的集权国家，
解决办法是什么？
好消息是，在挽救文明，避免气候崩溃的任务中，我们拥有所需要的全部科技：太阳能和风力发电、电动车、恢复湿地，建立人工保护带，制约海洋的力量。而且，人类能够发展出优秀的政治能力，制定能够保证大多数人健康和安全的政策。
与此同时，我们早已拥有将二氧化碳从大气中剥离的技术。这项科技非常简单，在潜水艇中已经用了数十年，但是问题在于如何安全地储存二氧化碳。
如今，冰岛科学家们最近发明了一种将二氧化碳从大气中去除，并将其变成石头的方法。这种方法被称之为“加强风化（enhanced weathering）”，因为它模仿了一种自然过程，二氧化氮被大气冲刷掉，通过将二氧化碳和氢化硫和水混合起来，将其放入地下的玄武岩层当中，将其变为石头。在两年之内，水混合物中的二氧化碳将沉淀成一种白色的白垩固体，一种类似于石灰石的碳酸盐岩。对我们来说幸运的是：这个过程中的原料玄武岩，是地球上一种最为常见的岩石种类。
在冰岛首都雷克雅未克，一个地热发电厂一年能抽取并存储5000公吨的二氧化碳。当然，这仅仅相当于2000辆汽车每年的排放量。但是关键在于我们拥有了去除二氧化碳，并将其安全地存储起来的科技能力。
但是，和保护城市免遭海水侵害一样，盈利动机和市场关系的制约，使我们无法将该项科技扩大使用。世界经济每年会生产400亿公吨的二氧化碳。按照目前的价格，将这些排放量去除的价格为24万亿美元，这相当于美国每年GDP的133%。
也许自由市场能够帮助推广加强风化技术？人们可以将人工制造的石灰石卖出去，用作建筑材料。但是这种做法毫无意义。谁会在能够买到便宜的自然石灰石的情况下，还去买价格高昂的人工石灰石呢？
很明显，私营企业和市场的利益导向，都无法将加强风化技术扩大到所需的程度，也无法推动快速的能源变革，也无法以所需的范围和速度建立海边保护带。从技术上以及从经济上来说，这些任务都不是不可能完成的。我们所需要的机制是国家和公共领域的人们采取的集体行动。人们不是要回归到以往的自然，而是要成为完全有意识的环境行动者。公共所有之下的激进科技非常重要，否则我们的文明将无法持续。
（翻译：尉艳华）
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