距离德国总理选举还不到一个月，现在竞争最激烈、最受关注的是第三名的角逐，而这也是未来可能对德国政坛影响最大的地方。
据政治网站The Politico报道，过去数周，现任总理默克尔的中右联盟在各个民调中均处于领先地位，比第二名舒尔茨领导的社会民主党高出了15个百分点，双方的差距几乎很难弥合。
而排名第三的将是哪个政党，结果还远不可知。目前，包括极左翼的左翼党（Die Linke）、民主自由党（the Liberal Free Democrats）、绿党（the Greens）和极右翼的德国选择党（Alternative for Germany）在内多个政党的选情陷入胶着状态，在民调中相差不过7-10个百分点。
报道称，拿下第三名意味着将享有更多“吹嘘权”，事实上，德国未来很可能系于第三名的选举结果。
联合执政多年后，保守主义者和社会民主党人士在世界观上越来越相似，以至于很多选民无法将两者区分开。现在，默克尔和舒尔茨之间的竞争，更多是形式，而非实质内容。
但其余党派的竞争就不一样了。他们之间分歧巨大，比如，左翼党希望将核心工业收归国有，而民主自由党希望减少对资本的限制，至于崇尚民粹主义的德国选择党，他们则希望加强对难民和移民的控制，其政策与绿党等小党派截然相反。
若民主自由党或者绿党获得第三名且优势明显，那么他们加入联合政府的可能性就会增加。一些政治分析师认为，这次大选可能会导致“牙买加联盟”——默克尔的基督教民主联盟、民主自由党和绿党联合执政——局面出现。之所以叫牙买加联盟，是因为这三个政党的颜色分别是黑色、黄色和绿色，与牙买加的国旗色块排列相同。即便他们胜出的优势不明显，也会增加其领导人在政府内阁获得关键任命的几率。
“首先以及最重要的是，（第三名）带有象征性价值，”柏林自由大学政治科学家Oskar Niedermayer说，“如果结果是大联合政府，那么这个党派可以一直拿大选中获得的重要地位来说事。”
MarketWatch分析称，默克尔与哪个党派联合执政，可能会决定未来四年德国的政治走向，影响包括在欧盟、难民和社会平等问题上的决策。
文章称，尽管几乎可以确定，默克尔的基民盟会在大选中胜出，但它自己很难独立组阁——自二战后，单一党派独立组阁的情况在德国只出现过一次。基民盟的支持率为40%左右，因此，很可能它将不得不与另一个党派组成执政联盟。
