北京时间8月10日,2017年DOTA2国际邀请赛进入第三日争夺,中国军团已提前锁定前三中的两个席位。无论是在中国还是全球市场,电子竞技迎来迅猛发展期。
很多年以前,电子竞技还只是一群由相熟的人组成的游戏社群,他们在虚拟网络中联合作战,以赢得游戏冠军、最佳射手等奖励。而今,电竞逐渐走上荧屏,受众面不断扩大,专业的电子竞技队伍不断成型。来自世界各地的人能够组成一支队伍,为丰厚的奖金奋战,部分队伍还能够拿到相应的赞助。
在全球范围内,有将近3亿人关注电子竞技,这一数字也逐年增多。据BI Intelligence报告显示,到2020年时关注电竞的人数或将接近5亿。曾经在谷歌搜索缩写“LOL”,排名第一的还是“大笑(Laugh Out Loud)”,而现在已变成了英雄联盟(League of Legends),足以证明电竞的影响力。
与此同时,金融机构也看好电竞产业的发展。高盛集团预估电竞产业在2016年的总营收将达到5亿美元,并且在未来三年中每年将增长22%。不少企业看重电竞的市场潜力——包括ESPN、Turner在内的媒体平台开始转播电竞比赛,亚马逊在2014年收购了流媒体直播游戏视频网络Twitch;瑞典现代时代集团则在2015年以8700万美元收购了电竞赛事ESL的控股公司海龟娱乐74%的股权;YouTube不仅推出YouTube游戏平台进军游戏直播,还在今年与Faceit达成协议,并获得了数年的ECS独家转播权;甚至连专注于篮球的NBA都要在2018年成立电子竞技联盟。
比起电子游戏“玩物丧志”的刻板印象,上升到竞技层面的电竞运动还能够赚的丰硕的奖金,正在进行的DOTA2国际邀请赛的奖金就达到2400万美元。再加上赞助与代言,电竞选手也能够赚得盆满钵满。
商业网站Business Insider统计了全球收入排名前十的电竞选手,来自美国的Saahil Arora以283万美元位列第一。这位被称为“宇宙哥”的选手来自于EG战队,平均每场比赛能够得到4.2万美元奖金。紧随其后的是同一战队的Peter Dager,收入达到263万美元,巴基斯坦的Sumail Hassan以251万美元列第三。五名来自Wings俱乐部的中国电竞选手上榜,包揽第五至第九名,而李鹏以200万美元排名中国选手第一。
电子竞技的热度,正逐渐向体育赛事扩散。今年4月,亚洲奥林匹克理事会宣布,电子竞技将加入2017年亚洲室内武术运动会、2018年雅加达亚运会和2022年杭州亚运会,并且将在杭州亚运会成为正式比赛项目。近日,巴黎申奥委员会联合主席托尼·埃斯坦吉特在接受美联社采访时还表示,他将与国际奥委会进行谈判,讨论电子竞技加入2024年奥运会项目的可能性,“年轻人们的确对电子竞技很感兴趣。那我们不妨就看看,让我们进行一些尝试,看是否能在其中建立某种关系。”
据悉,2024奥运会项目将于2019年开始筛选,最终项目则要在日本东京2020年奥运会之后才能确定。无论结果如何,随着电竞行业的持续发展,“入奥”终将不再是梦想。