“世上没有烂队伍，只有烂领导，” 这是美国海军海豹突击队排长雷夫·巴宾在训练了多支队伍后得出的结论，同样适用于公司管理团队与体育运动队伍建设。
近日，华尔街日报体育编辑萨姆·沃克完成了一份历时11年的调研，他对历史上超过1200支杰出职业体育队伍进行了研究。在新书《The Captain Class》中，沃克筛选出16支建立过王朝的队伍，并归纳出影响队伍最重要的因素，即队长。
沃克认为，体育队伍与军队一样，每个人能力都很强，但只有队长才能帮助所有人发挥所长、将团队能力最大化。一旦团队出现争执，也只有通过队长的沟通来调和，同时团队积极性、好胜心的调动也需要通过队长来完成。
成为队长的人，往往不是队伍中能力最强的人，也并非能言善辩者，但每逢关键时刻，队长却是那个能够“挑大梁”的人。沃克认为，杰出的队长有共同的7个特质，即有韧劲、善于运用规则、无私奉献、能够控制自己的情绪、能与每位队员有效沟通、能通过肢体动作鼓励队员与信念坚定。
圣安东尼奥马刺曾经的队长蒂姆·邓肯就是这样一个人，他为了球队牺牲了高薪水与华丽的数据，放下自我并成为马刺的中流砥柱。邓肯拿到过5个总冠军、2次最有价值球员、3次总决赛最有价值球员，在马刺度过的19年职业生涯中，场均34.0分钟贡献19.0分10.8个篮板3.0次助攻2.2次封盖。比起个人鲜亮的数字，帮助马刺开启NBA历史上最长王朝的履历更为瞩目，就连主帅格雷格·波波维奇也认为“马刺的成功源于邓肯”。
回顾邓肯的NBA生涯，他曾连续13年场均拿下两双，稳定的发挥让马刺全队更加信服。尽管场上被称为“石佛”，但场下的邓肯却很温柔，贴心对待每一位队友。布雷克·格里芬曾向邓肯讨教过如何成为球队领袖，邓肯认为成为队友的榜样与建立良好的私人关系是最重要的方法。邓肯并没有因为是领袖而“高人一等”，在训练营时与队友一同住在酒店，与所有人一样接受波波维奇大庭广众之下的怒吼、批评。比起如今尴尬的勒布朗·詹姆斯与凯里·欧文组合与其他因为球权、合同而分崩离析的球队，马刺因为有邓肯这一“润滑剂”，在19年中一直稳步前行、没有纷争。
在沃克的书中，他还对其它创造过历史的运动队伍进行阐述，其中包括1956-1969年的凯尔特人王朝、苏联红军冰球队、1999年本土夺冠的美国女子足球队等，以论证队长的重要性。
不过，沃克并没有低估教练与有价值球员的作用。他认为，历史上优秀的教练可以通过新颖的战略来打造队伍，但如果赛场上没有教练的代理人，这些战术也未必能发挥理想作用。更别说花大钱购买有价值的球员，如果这些人无法合作，个体的价值终究无法推动团队的进步。就如同曾经大牌云集的皇家马德里，传闻不断的更衣室与商业纠纷，使得辉煌岁月成为历史，管理团队不得不在2007年改变策略。
或许沃克的理论能够给现如今的体育团队一些启发，但又有多少领袖能够在金钱与镁光灯的诱惑下、真正做到“舍小家为大家”呢？
