大卫·布鲁克斯（David Brooks）恐怕是世界上为数不多地被邀请登上四季酒店私人飞机的普通人，身为美国纽约时报的记者，他和那些被称为“全球1%的游客”共同经历了从伊斯坦布尔到圣彼得堡及马拉喀什的7天极尽奢华的私人飞机之旅。
通过他的只言片语，我们得以一窥这架神秘航班上的客群。他说，即使1%的游客也分为百万美元富人、千万美元富人以及亿万富人，而这架757航机上的客人们“富有但并不花俏”。
在他的文章《我12万美元的假期》中，私人飞机旅行团的客人看起来多是入门级富人：一个拥有家族地毯生意的商人，一家保险公司的IT高管，一些律所的合伙人，一个名牌大学的副校长，一个和前夫创立的电信公司的女强人……他们不是生就的富二代，没有富贵加身，前半生勤勤恳恳忙忙碌碌，没怎么享受过生活。
据私人飞机业内资深人士表示，私人飞机旅行的需求在过去几年增长了四至五倍，但直到三年前，市场上还不过几家鲜有名气的公司运营。从半岛到安曼，再到四季，豪华酒店集团纷纷涉足的私人飞机之旅，顶级的旅行公司比如Abercrombie&Kent也有自己私人飞机行程。
2012年，四季酒店集团开始和第三方公司合作提供私人飞机旅行套餐，首席执行官J. Allen Smith 告诉彭博周刊，“反馈非常好，但同时我们的客人期望飞行体验中也能无缝对接的四季服务水准。”于是在2015年，四季酒店集团推出了由波音757改造的52座的私人飞机，首个24天的9航段线路（售价11.9万美元）推出后即销售一空。
豪华酒店涉足私人飞机领域，期望品牌能和这个潜在市场中消费的高净值人群紧密互动，去年年底，云顶集团旗下的水晶邮轮买下波音777-200LR机型。相比酒店集团是像第三方公司租赁飞机的使用权，水晶天际一号是一架全新的专属订制私人飞机。
波音777s通常的座位设置为350个，但在水晶天际一号上仅有88个平躺座椅。云顶邮轮集团总裁朱福明特别强调了“这是全球首个双过道的私人飞机，16名机组人员是私人飞机中的最高配置，独立的就餐区以及藏酒超过150瓶的空中酒窖。飞机连续飞行时间长达19个小时。”
除了平躺座椅、米其林餐以及社交酒吧，如何体现一架私人飞机的优越性？那就是在没有商业航班链接，看起来最遥不可及的两个魅力目的地间直飞。与四季酒店集团线路策划时的“跳飞”理念不同（每个航段尽量不超过6个小时），水晶天际一号选择了颇有挑战，也最能一展这架私人飞机超长途飞行能力的线路。肯尼亚内罗毕位于东经36度，南纬1度；大溪地帕皮提位于西经149度，南纬17度，；两者的距离几乎堪称地球上的对跖点。水晶天际一号将仅在吉隆坡做短暂加油停留，一站横跨印度洋和南亚，直达南太平洋。
私人飞机在航线上拥有商业航班无法比拟的灵活优势，这为全球旅行线路设计提供了全新的方案可能。今年早先时候，水晶天际一号原想携手半岛酒店，推出于8月31日出发的针对全球市场，贯穿北京、巴黎和洛杉矶的10城之旅。最终于7月发布的首航线路则更针对中国大陆市场，特别选定了十一黄金周，9天8晚的肯尼亚大溪地线路售价4.5万美元。将首航定为香港出发，主要是针对中国大陆市场，另外辐射到新加坡、中国香港、中国台湾以及印度。首航航线可以承载86人，其中分配给中国市场大概占70%。
如果不是私人包机，怎么还可以叫私人飞机旅行？其实，即使是私人飞机的客人旅行也需要享受规模经济的优势。相比普通的商业航班，搭乘私人飞机可以免去过海关繁杂的手续，其次参加私人飞机旅行团可以体验到那些可能很难为三五个人安排的“独特体验”，这可能包括在巴黎卢浮宫闭馆后独赏《蒙娜丽莎》画作的机会，也可能是在圣彼得堡大教堂进晚宴的荣光，因此，即使那些拥有私人飞机的客人也会来参加这样的私人飞机团组旅行。
人们喜欢在旅行中遇见志同道合的人，旅行意义的第一定论似乎在私人飞机上同样适用！无论是哪个目的地，对这些高净值人群来说，可能都不是第一次，要让他们觉得旅行有趣，就不仅是他们的体验，还有他们遇到的人，要知道有多少大事都是在私人飞机上谈成的。
“水晶邮轮多年积累的客户群可能是这一航线的首批客人，同时在亚洲市场，消费者的构成总是能超乎想象。”朱福明说。刚刚卖掉企业的年轻创业家；可能在股票市场上盆满钵满的年轻夫妇；又或者有钱有闲的退休人士。朱福明表示，也许一半的销售来自全新的市场客群，而未来可能转变为水晶邮轮的忠实客户。
