美国文坛即将翻开新篇章。当了38年《纽约时报》首席书评人后，角谷美智子（Michiko Kakutani）要卸任了。即将接任这一职位的，是《纽约时报书评》高级编辑及专栏作家帕茹儿·塞加尔（Parul Sehgal）。
根据《名利场》的报道，这位蜚声海外的书评人之所以选择放弃长久以来的书评事业，是为了将更多时间和精力投入到政治和文化评论上。众所周知，2016年以来，美国经历了种种变化，也有猜测认为，角谷美智子的辞职之举与特朗普当选美国总统有关。知情人士在接受《名利场》采访时表示：“去年的总统选举间接刺激了美国文坛人士，人们开始撰写更多关于特朗普治下的美国文化与政治的文章。”
在过去几十年来，角谷美智子已经成为了书评届的标杆人物，她的名字几乎成为了文学批评的象征符号。也正是因为她的长期任职，近些年来有人发出异议，认为她应该开始朝下一阶段进发了。她对主流作家们的评论帮助一批人建立起了个人声誉，其中既有溢美之词，也有愤怒批判。
角谷美智子曾在她的书评文章中从多角度对作家乔纳森·弗兰岑提出尖锐批评，弗兰岑说角谷美智子是“全纽约最愚蠢的人”。在《欲望都市》第五季里，角谷美智子被塑造成了一个严苛的批判家，但对凯莉·布雷肖（Carrie Bradshaw）笔下的栏目表示肯定。在此之前，她也曾对于范围更广的社会议题发表意见，往往都是通过文学视角来解析问题。《名利场》还特别指出，2016年9月她针对沃尔克·乌尔里希（Volker Ullrich）的《希特勒传》所作的书评，对很多人而言，倒更像是将希特勒和特朗普做了一番对比。
随着特朗普时代的到来，在阅读文学和参与政治之间，角谷美智子显然正在向后者倾斜。今年1月，她与前任总统奥巴马进行了面对面访谈，了解奥巴马的阅读习惯对其履职总统产生的影响。“我打赌，没有任何人比角谷美智子对与“9·11”相关的文学作品更熟悉，”执行编辑巴奎特（Dean Baquet）谈到：“也正因她具有这样的知识储备和能力，才使得角谷美智子得以与总统面对面。这是一位博览群书的总统，但依然没有人能够与美智子相提并论。”对了，至于和现任总统面谈的事情，很遗憾，特朗普压根就不看书。
角谷美智子要走了，另一位书评家即将上任。根据《纽约时报》的声明，塞加尔将加入包括德怀特·加纳（Dwight Garner）和詹妮弗·西尼尔（Jennifer Senior）在内的书评项目组，专攻小说和非虚构文学。塞加尔2012年进入《纽约时报书评》，最近的书评文章是谈论亚力克·鲍德温（Alec Baldwin）的《然而》（Nevertheless）和艾力富·巴特曼（Elif Batuman）的《傻瓜》（The Idiot）两部作品。此外，她还在国际文学、广域文化以及语言如何反应深层文化焦虑等领域有诸多创作。纽时同仁们纷纷赞言塞加尔“才华横溢”，“是角谷美智子的完美接班人”。
角谷美智子的最新评论对象是挪威作家Ayobami Adebayo的处女作《留在我身旁》（Stay With Me）。在她看来，该书对婚姻困境的描写颇为得当，“新鲜感十足，作者有足够能力以中立的态度和准确的定位去安排错综复杂的家庭关系，并对书中人物的渴望、恐惧、幻想等一切情绪胸有成竹。”选择走出舒适区，放弃过往的传奇，鼓励鲜为人知的写作新手，这位标杆性的书评家值得我们景仰。
至于角谷美智子接下来的新作，让我们翘首以待。
（翻译：刘欣）
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