有两种科学书籍比较流行。
第一种针对的是那些对某个领域充满极大热情的读者。假如你对蝴蝶怀有狂热的兴趣，你强烈渴望能够了解关于蝴蝶的一切，那么你就会想要一本详尽介绍了各类蝴蝶品种、颜色和生活习性等内容的书。
另一种则是一般人都能看得懂的科普读物。比方说，其实你对蝴蝶从来没什么兴趣，但有一天你碰巧拿到了一本书，你被其中许许多多关于各类蝴蝶翅膀的精美图片所吸引，并获得了“很多蝴蝶的生命都仅有一天”这样的有趣信息。通过阅读这本书，你对蝴蝶有了更深入的了解。也许一开始你并不想知道这么多细节，但渐渐地你会发现，你渴望了解更多。
如果你是一个作家，花费了大量的时间研究蝴蝶，那么换位思考一下，从一个读者的角度来看，你肯定更希望能够创作出第二种书——吸引最广大的普通读者。因为你的目的并不是与读者交流你的知识，而是与他们分享你所研究的事物之魅力所在，让那些对蝴蝶并不怎么关注的读者们通过你的作品感受到：蝴蝶脆弱易逝的生命具有一种别样的美。
我当初就是以这样一种状态开始创作自己第一本科普书籍的。当时，我对现代物理理论十分着迷，觉得这一领域有许多令人震惊的科学发现。而研究的过程就是不断发现世界深层奥秘的奇幻之旅，充满了各种各样的惊喜。《现实不同所见》（Reality Is Not What It Seems）一书阐明了我个人对于理论物理这门学科的理解和喜爱，也涉及到了我在时空量子方面的研究。创作这本书时，那感觉就好像是在一个漫长的仲夏之夜，我与好友一起沿着河堤散步，他对这世界充满了好奇，想要了解事物的真实本质。我则以一种最为诚实和直接的方式，为他揭示这个答案的核心，而不会深入涉及过多复杂的理论。这本书是我的梦想，我希望借由它，能够让读者们也感受到量子引力（Quantum Gravity）的巨大魅力。
我的另一本书情况就比较复杂，完全是意料之外。有一位记者读了我的书，然后请我为一家意大利报纸写几篇科普文章，我照做了。有一天，我的女朋友说：“你应该写一篇关于量子引力的文章。”但我却觉得：“人们不会对这个感兴趣的，因为他们不懂相对论和量子论。”她非常严肃地回答道：“那么你就多写几篇文章——一篇关于相对论，一篇关于量子论，另外再写一篇关于量子引力——不就好了吗？”面对这个回答，我笑了，也照做了。
有一个意大利出版商很喜欢我写的这三篇文章，并建议我将它们整理成册。我觉得只有这三篇文章还不够，当即决定再增加四个章节，一起出版。我将这本书命名为《七堂极简物理课》（Seven Brief Lessons on Physics），在其中分享了现代物理学的美妙，以及我对这门学科的热爱。一开始，我们觉得这本书的销量大概也就是4000本，结果，仅仅在意大利，实际销量就已经达到了预期销量的100倍。此外，这本书的版权还先后被其他国家的40多家出版商争相购买（英国最先）。到现在，这本书已经卖出了100多万本。同样的，《现实不同所见》出版之后很快也被翻译成了多种语言。更让我感到惊喜和快乐的是，它不断吸引着更多读者，与我一同领略理论物理学的美妙。
[意]卡洛·罗韦利 著 文铮/陶慧慧 译
湖南科学技术出版社 2016年5月
所以有时候，梦想真的会实现。以前，我渴望为大家讲述关于物理学的神奇和美妙，但又担心没人会感兴趣。然而事实是，很多人其实是感兴趣的。通过这本书，我得以与他们分享我的热情，知道他们很可能与我一样，被这个世界的深层本质深深吸引，我觉得无比荣幸。
科学从来都不是确定无疑的。我们信仰的所谓“真理”，可能在某一天就成了谬论，只有谨记这一点，我们才能始终摆脱错误的想法，对“真理”敞开怀抱。物理学的部分乐趣就在于，它不排斥错误的存在，始终以实验性的方式去探索这个世界。爱因斯坦揭开了20世纪物理学的“神秘面纱”，提出了“时空”概念，认为时间和空间是不可分割的。这威胁到了当时那些反对相对论的科学家们的地位，但科学的发展就是这样。这个世界如此美妙，总会不断为我们带来不一样的惊喜。
（翻译：刘桑）
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